А посмотреть было на что. Под куполом искусственного неба и солнца раскинулось огромное травянистое поле, посреди которого возвышался четырехэтажный особняк в стиле восемнадцатого века, окруженный фруктовым садом, а стены были увиты виноградными лозами, на которых отчетливо виднелись спелые гроздья. Несмотря на вроде как обычный вид, окружавший нас, я прекрасно ощущал его размеры. Метров триста в диаметре, а все остальное — искусно выполненная иллюзия вроде как бескрайнего травяного поля.

— Может тогда стоит уже пояснить, где мы, и что это все значит? — строго посмотрела на демонессу Мелинда, уперев руки в бока. — Что за ценники он повесил на Риту и Артура?

— Спокойствие и только спокойствие, грозный хомячок, — шутливо произнесла, сидя на земле, Чантико, уперевшись руками назад в землю и подставляя искусственному солнцу свое лицо. — Сейчас все поясню и объясню.

— Меня одну волнует окружающий нас мир? — неожиданно вмешалась с истеричным нотками Света. — Куда опять нас забросило? Почему мы не можем отправиться домой? Я хо-чу до-мой! — по слогам произнесла она дрожащими губами.

Казалось, еще чуть-чуть, и она расплачется. В этот момент мне очень сильно захотелось обнять свою девочку и прижать к груди. Но нельзя. И от этого еще больнее. Пришлось отвернуться в сторону и сглотнуть тяжелый ком в горле. Как же тяжело быть родителем, особенно в подобных ситуациях. Разумом понимаешь, что по-другому нельзя, но сердцу не прикажешь.

— Раньше нужно было думать, — жестко и при этом расслабленно произнесла Чантико, в то время как Мелинда подскочила к Свете и обняла ее за плечи. — Теперь уже все. Дороги назад нет.

— Сестренка, ты чего это? — растерянно вмешался Акиро.

— Это я во всем виновата, — глядя в сторону, сквозь слезы высказалась Рита. — Не нужно было меня спасать.

— Ну начинается! — насмешливо произнесла Чантико, закрывая глаза. — Вы еще все вместе сейчас хором расплачьтесь.

— Какая же ты все-таки бесчувственная, — обвинительно сказала Мелинда, бросив краткий взгляд на Чантико, и уже добавив девчонкам. — Никто ни в чем не виноват, и мы все вместе вернемся домой. Просто нужно немножко потерпеть.

— Я сейчас хочу домой. Хватит с меня этих приключений! — окончательно сдавшись, заплакала Света хором с Ритой.

— Слезы — это хорошо, — кивнула Чантико. — Глядишь, потом полегчает. А вот домой вы точно в ближайшее время не попадете.

Вот только на ее слова никто не обратил особого внимания. Мелинда смогла притянуть Свету к Рите, и теперь она по сути утешала обеих девчонок, изливающих слезы. Акиро не знал, что ему делать, и растерянно осматривался по сторонам, а Артем, тяжело вздохнув, присел возле Чантико. Я же закрыл глаза и постарался не смотреть в их сторону. Как-то слишком неожиданно обрушился этот женский водопад эмоций. Хорошо, что здесь нет Сонг. Ох, чую, предстоит мне «горячий» разговор с женой после того как все закончится.

Я как бы знал о том, что параллельных миров существует множество. И даже был в курсе того, что где-то там есть другие мультивселенные. Вот только знать — это одно, а осознавать — совершенно другое. Это как, допустим, житель какой-либо страны в пятнадцатом веке знал о других странах, но реальность данного факта осознавалась с большим трудом. Так и у меня. В теории я знал о том, что есть куча параллельных разветвлений нашей мультивселенной, и даже знал, что возможно в них живет такой же разумный как и я сам. Вот только попасть в эти мультивселенные невозможно. Просто потому, что они существуют как бы в другом слое времени-пространства.

Но сейчас не об этом. Оказавшись на искусственной планете в мире, который, можно сказать, никем не контролировался, и более того, фактически не имел местной разумной жизни, кроме этой самой планеты, построенной теми, кто прибыл извне, я столкнулся с доселе невиданной информацией. Точнее не так. Я столкнулся с тем, что вроде как знал, но до этого не воспринимал как данность или факт. Даже не знаю, как самому себе пояснить данный феномен. Скорее всего, ближе всего подходило определение «зашоренность мышления».

Суть в том, что существуют мультивселенные, в которые попасть таки можно, хотя и сложно. И там свой собственный Создатель, а также свои Изначальные, совершенно не похожие на наших. Свои объединения богов и свои властители миров и вселенных. С учетом того, что энергия веры, полученная в одной мультивселенной, абсолютно не работала в другой, или точнее, не могла туда попасть обычным путем, желающих покинуть свою мультивселенную и побывать в соседней, мягко говоря, мало. Но они все равно были. Кто-то из любопытства, кто-то, убегая от врагов, а кто-то ради получения новых знаний.

Но все это осталось в далеком прошлом. Еще когда наши Изначальные были активны и, возможно, в мире даже присутствовал сам Создатель, но последнее неточно. В итоге, из-за подобных контактов возникло желание наладить постоянную связь между мультивселенными. Сначала ради обмена знаниями и опытом, а после ради банальной торговли. Собственно, вот такие вот искусственные планеты в пространстве между мультивселенными создали именно для этих целей. И да. Эти планеты официально являлись местом нейтральным с полным запретом применения магии и любых других сил.

Естественно, не все с этим были согласны, и многие пытались попробовать на «зуб» эти «крепкие орешки». Вот только создавали искусственные базы сами Изначальные, и потому все желающие захватить данные планеты очень быстро понимали тщетность своих попыток. А для обслуживания и контроля этих баз были созданы специальные ИР, имеющие силу и потенциал, не уступающий хранителям, а также ангелам и повелителям. Что, с учетом отсечения пришельцев от их энергии веры, было не таким уж и сложным делом. Да. На этой планете доступа к энергии веры нет. Совсем. А вот почему так, никто не знал. Есть предположение ученых о том, что мол этот искусственный барьер создан самими Создателями.

Почему данная теория не внушала доверия? Да потому, что мы-то сейчас находились здесь. А если сюда смогли проникнуть мы, то кто помешает это сделать кому-то еще? А так как мы сами можем являться носителями энергии веры, то она, по идее, тоже должна иметь сюда доступ. Вот только этого доступа нет. Странно и необычно. Можно конечно предположить, что Создатель каким-то образом отрезал свою мультивселенную от других только в спектре передачи энергии. Но тогда возникал резонный вопрос: а почему тогда не поставил барьер против таких как мы? В чем смысл ограничения? Только ради того, чтобы не было перебежчиков и захватчиков? Сомнительно.

Ладно. Об этом размышлять можно еще очень долго, но толку от подобных размышлений ноль. Лучше перейти к вопросу принципов обмена между мультивселенными. Ведь если хочется что-то купить или продать, то нужно чем-то заплатить или предложить взамен. Обычный товарообмен не подходил. Потому была придумана система внутренних финансов в неких денежных виртуальных единицах, которую контролировали местные ИР без вмешательства со стороны. Ну а главным базовым продуктом, который необходим всем и всегда, стали разумные, обладающие той или иной ценностью. Еще были знания или исследования, но насколько я понял, последние не являлись ходовым товаром, так как очень сложно поддавались оценке, да и вообще за миллиарды лет открытие нового — явление редкое.

Зачем же для торговли нужны разумные с уникальными душами? Здесь ответов множество. От банального поглощения до продвинутых планов по развитию своих миров. И вот последний факт я понимал лучше всего. К сожалению, очень сложно найти человека уровня того же Эйнштейна, Теслы, Менделеева и так далее. Можно конечно украсть подобного разумного у других хранителей или демонов, но это, мягко говоря, проблематично. Мало того, что нужно знать, кого именно и откуда воровать, так еще и оставался риск получить «ответку». Здесь же все сразу ясно и понятно. Зашел в перечень доступных товаров и купил себе Ньютона или Коперника. Естественно, не их самих, но очень похожих прототипов по уровню гениальности.