— Ээээ, ты чё это собрался сделать? — с неожиданным беспокойством произнесла она, пытаясь хоть как-то помешать, но увы. Сил двигаться у нее не осталось.

— То, о чем так долго тебе рассказывал, — подмигнув ей, произнес Симон и положил руки на узор рун. — Главное, помни все, что я тебе сказал, и все, что увидишь там. И не бойся. Ничего не бойся. Ты сможешь выжить, и это главное. До свидания.

— Э…

Чантико хотела было возразить, но было уже поздно. Тело Симона рассыпалось песком, а песок втянулся в узор, который в тот же миг засверкал ярким голубым светом. Девушка невольно зажмурилась, а когда открыла глаза, то замерла. Она оказалась там, где никогда до этого не бывала. Более того, если бы Чантико даже захотела, то не смогла бы рассказать о том, что увидела и ощутила. Хотя слово «увидела» здесь явно не подходило. Ибо тела у нее не было. Впрочем, это не мешало ей осознавать не только место, в котором она оказалась, но и словно «ощущать» все, что находилось рядом.

После нескольких мысленных усилий она смогла наконец адаптироваться к новым для нее условиям. Как ни странно, но ситуация ее не смущала. Во-первых, потому что ей было комфортно и даже уютно. Во-вторых, тот самый артефакт, что раньше лежал на ее коленях, теперь «висел» возле нее и светился мягким светом успокоения и уверенности. Ну и в-третьих, ожерелье, что ей подарили, тоже было здесь. Оно словно ожило. Стало продолжением ее самой. А еще подарило знание о месте, где она сейчас пребывала.

«Как ни странно, но Симон оказался прав», — задумчиво размышляла Чантико, и это впервые чуть не выбило ее из колеи, ибо выходило, что и во всем остальном он тоже оказался прав. Так значит, мироздание действительно стоит на грани уничтожения? В это не хотелось верить, но артефакт-шар отозвался согласием с ее мыслями. Чантико уже хотела было послать ему зов на показ того самого места, о котором просил Симон, но передумала. Она решила, если уж проверять, то проверять всё.

Одного желания хватило, чтобы перед ней возникло изображение места, где еще недавно она лежала на пороге храма, а Симон утёк песком в узоры рун. Чантико видела как будто все одновременно, всю сферу вокруг себя. Узоров на камнях храма уже не было видно, но зато присутствовал кое-кто другой. Люцифер. Он стоял перед входом в храм с очень задумчивым видом. Причем Чантико явственно ощущала, что здесь и сейчас стоял не его аватар, а он сам лично. Более того. Его фигура так и лучилась от пресытившей ее силы.

Люцифер постоял еще пару секунд на месте и решительно вошел в храм. Чантико наблюдала за ним, но уже через минуту ей это занятие надоело, и она обратилась к шару. Раз уж ее попросил Симон, то почему бы и не выполнить просьбу? Все равно она не могла выбраться из этого пространства. А причина подобного ограничения лежала в двух артефактах. Нет. Они не запрещали и, более того, в любой момент могли указать, как именно вернуться в реальный мир, да еще и в любой его точке. Они просто предупреждали ее о том, что если она так поступит, то как личность умрёт раз и навсегда. Проверять верность этого утверждения Чантико не хотела. Если уж все случилось так, как сказал Симон, то лучше довериться ему и во всем остальном.

Вот только каково же было ее удивление, когда артефакт не стал никуда ее переносить, а просто слегка подправил их полет и ускорил его. Они пролетели по длинному коридору и оказались в зале. Здесь находились ещё двое. Парень с девушкой склонились над обелиском и вливали в него свою силу. Чантико смотрела на парня и размышляла о том, что где-то она его уже видела. И только когда уже весь зал засветился, она вспомнила. Хан. Именно так звали одного из хранителей Гавриила. Ее бывший охранник.

«Забавно. А что он здесь делает?», — подумала она, но тут же отбросила все мысли в сторону. Слишком сильно изменился храм. А еще она с изумлением наблюдала за тем, что происходило на ее глазах. Симон опять оказался прав. Прямо здесь и сейчас, Вечные сошлись в битве с тем самым наблюдателем. Вот только что-то не видно Изначальных. Чантико осознала, что никто ее не то что не видит, но даже не ощущает, и расслабилась.

«Если Симон настолько сведущ, то стоит насладиться эпичным зрелищем. Жаль только, нечего выпить и чего-нибудь пожевать». Стоило только об этом подумать, как она ощутила свое тело уже сидящим в кресле, а возле нее на призрачном столике стояло несколько бутылок пива и самый настоящий попкорн в корзинке. Чантико довольно улыбнулась и послала свою эмоцию искренней благодарности артефакту-ожерелью. Она конечно же понимала, что это всего лишь иллюзия для ее мозга, но ей все равно была приятна подобная забота.

Не знаю, что ощущали остальные, но лично я почувствовал себя, словно использованный презерватив. План? Изначальные? Великий и могучий носитель тайной силы? Тьфу ты, бред какой! И как только я смог в это поверить? Для изначальных и вечных мы все — лишь жалкие фигурки на игральной доске. Им плевать на наши желания и ощущения. Они готовы, а главное, знают, как обмануть любого из нас. Хотя кое-что меня утешало. Кажется, не только я оказался в незавидной роли марионетки. Вечные тоже пребывали в ступоре. Они явно не понимали, что и почему произошло.

Феи изначальных. Да, они появились и явили миру свою поистине могучую силу. Мне даже на миг показалось, что смотрящий как минимум удивился, а как максимум встревожился. Вот только феи, вместо того чтобы атаковать смотрящего, просто окружили себя сферой прокола пространства и исчезли! Да-да. Вот так просто и легко, взяли и улетели в неизвестном направлении. Но и это еще не все. У меня и Риты пропала связь с нашими Изначальными. И это я осознал со всей четкостью и безысходностью. Сложно это не осознать, когда часть моей души просто исчезла, словно ее и не было.

— Надо же, — ухмыляясь, произнес Алексей. — В этот раз изначальные действительно смогли меня удивить. Бросили своих пешек и убежали. Однако, забавно.

— Не все так просто, — не очень уверенно возразил ему Саньфэн. — Кто сказал, что они будут атаковать тебя здесь и сейчас?

— Чжан, Чжан, — укоризненно покачал головой Алексей, — это уже не важно. Для вас все кончено, а их я и потом легко и просто смогу найти, как бы сильно они не прятались. Или вы забыли о том, что нас, наблюдателей Создателя, двое?

— Не недооценивай нашу силу! — гневно вмешался Сэнсей и увеличил давление на мощную защиту Алексея.

— Хватит! — резко подняв правую руку с раскрытой ладонью вверх, произнес тот. — Вы мне надоели.

В тот же миг весь мир замер. И это была не фигура речи. Мир действительно замер. Даже линии влияния на эфир замерли на месте. Никто не мог сдвинуться с места и что-либо сделать. Почти никто. Ибо Алексей без каких-либо проблем спокойно сделал шаг вперед, выйдя из-под атаки Вечных. Он не спеша подходил по очереди к каждому из них, клал ладонь тому на голову, после чего Вечный осыпался кучкой песка на каменном полу. И так один за другим, один за другим. Жуткое зрелище.

Я не знаю, почему смог это увидеть, но легче от этого не становилось. Краем сознания я удивился тому, что «смотрящий» не применил настолько ультимативную силу раньше, но удивился лишь слегка. Гораздо важнее было другое, Алексей не остановился на Вечных. Все так же неспешно он подходил к каждой из групп, что активировали обелиск, и так же как и вечных превращал всех в труху. Уж не знаю почему, но наша группа оказалась предпоследней.

— Вы оказались всего лишь обманкой и куклами, — озадаченно покачал он головой, остановившись на расстоянии вытянутой руки и глядя прямо мне в глаза. — Правда, надо признать, это была очень качественная обманка. Я даже поверил в нее. Забавно. Ну да ладно. Пора прощаться.

Он положил свою ладонь мне на голову и, не отрывая своего взора, уже хотел было отправить меня туда же, куда и всех до этого, но за миг до этого его фигура вздрогнула и замерла, как и все мы. Я же лишь мысленно покрылся холодным потом. Никогда бы не подумал, что так сильно испугаюсь собственной смерти.