— Кунсткамера, — прошептала Юки, медленно оглядываясь.

— Не. Больше похоже на кабинет антиквариата, — ответила Эйра. — А где кот?

Действительно, белобокий проводник куда-то пропал. Юки заозиралась предметнее и, к собственному удивлению, нашла его в виде керамической фигурки на одной из полок. Она подошла, но брать в руки не стала, а присела немного, чтобы лучше разглядеть. Кот, величиной с кулак, стоял на задних лапках, а передними как бы ловил невидимую бабочку. Его шерстка, изгибы тела, даже когти с глазами смотрелись так натурально, словно кот сейчас, действительно, оживет.

— Ой! — Вскрикнув, отпрянула Юки, поскольку кот повернул к ней мордочку, склонил голову набок, присматриваясь и хитро сощурив голубые глаза.

— Ну, вот вы и пришли. Юки? Эйра? — кот перевел взгляд на столбенеющую Эйру, выдержал ее с секунд десять, и встал на все четыре лапы, повернувшись к ним полностью. — Деньги принесли?

Сестры не отвечали. Юки судорожно перебирала в голове варианты, отчего фарфоровый кот может заговорить. Шинотропная галлюцинация? Отравленная газировка таксиста? Действие газа уже здесь в доме? Мастерский гипноз? Что?!

— Сестрички, очнитесь, — по-стекляному блестящий котик улегся на брюхо и свесил передние лапы с полки. У Юки в это мгновенье пронеслось в голове, как-де он не страшится упасть и разбиться вдребезги? Ей отчетливо представилось, как котик, влекомый неудалимой силой тяготения соскальзывает, упирается задними лапками в лакированную полку, пускает в ход когти, но все равно соскальзывает и, фарфоровой кружкой, бьется об пол.

— Стой, хватит! — вдруг запротестовал кот, но не успел и подняться, как полетел белым камнем вниз. Юки тут же закрыла глаза, ожидая трескучего удара и перезвона осколков, однако вместо этого об пол ухнуло глухо, без звона. — Прекратите меня ронять! Иначе я вам паспортов не дам!

— Как… Вы это делаете? — Изумленно выдохнула Эйра. — Великолепная маскировка!

— А ВЫ как ЭТО делаете? — Кот поднялся на задние лапы, оглядел себя, как бы подсчитывая иглы пучков шерсти, стряхнул пыль с плеча и, важно подбоченясь докончил: — Поставьте меня на место! И не смейте больше ронять!

Когда Эйра водрузила его на прежнюю полку, кот уселся на сложенный хвост и поманил сестер обеими лапами. Когда они приблизили свои лица, прошептал:

— Деньги кладите вот сюда, — он указал левой лапой на небольшую деревянную шкатулку подле, — паспорта лежат там, в комоде под масками, — махнул он в правый угол. — Положите, возьмитесь и возвращайтесь ко мне.

Сестры все сделали, а когда вернулись, застали кота прежним фарфоровым истуканчиком.

— Хм, — Эйра взяла фигурку в руки и осмотрела ее со всех сторон. — А был ли кот?

Юки не ответила, она подошла к одной из свечей, чтобы получше рассмотреть купленные паспорта. Две небольшие пластиковые карточки с голограммами их лиц выглядели как настоящие. Выдуманные имена, даты, номера… Все как договаривались. Документ пусть старомодный и в ближайшем будущем будет изъят из обращения, но в настоящем «настоящем» по нему можно купить билет в Египет. Если, конечно, он работает.

— Эйра, дай-ка мне смартфон свой.

Эйра оставила кота в покое, подошла к сестре и протянула ей веселый желтенький прямоугольник устройства с брелком-цыпленком на цепочке.

— Что, проверить хочешь?

— Да, попробуем купить билеты.

— Прямо здесь?!

— Здесь, мне кажется, будет безопасней всего.

— Да уж. Енисею было б чему тут поучиться.

Интернет работал медленно. Скорее всего, канал шифруется, оттого и скорость низкая, размышляла Юки, пока наблюдала за тем, как на экране распускался сайт аэрофлота. Когда загрузка прошла, она ввела данные паспортов, выбрала ближайший рейс в Гизу и отправила запрос.

— Ждем.

Прошло минуты три, прежде чем заявки позеленели.

— Хм, работает, — одобрительно покивала головой Эйра. — Значит, данные верны и в Общей базе паспорта есть.

— Ну, теперь последний шаг.

— Верификация чипа?

— Да, если и тут пройдет, можно смело ехать в аэропорт.

Юки поставила котика на шкатулку с деньгами, положила смартфон на полку и, по очереди сначала свой паспорт, затем паспорт Эйры, приложила их к магнитометру у слухового динамика устройства. Смартфон пискнул раз, другой и на заявках появилось по еще одной зеленой галочке.

— Аллилуйя! — Восторженно прошептала Эйра и похлопала Юки по плечу. — Теперь мы точно полетим! Надо будет оставить хороший отзыв продавцу. Молодец!

До выхода их уже никто не провожал, но заблудиться они не заблудились, благополучно нашил дверь и, невольно щурясь на солнечный день, спустились во двор. Таксист помахал им из машины рукой и они направились, было, к нему, как увидали старушку, что сидела на лавочке — на том самом месте, где встречал их кот.

— Внученьки, подойдите на минутку к бабушке, — прошамкала расслабленная старушка и, когда сестры подошли, произнесла пусть и внятнее, но с прежним старческим дребезжанием. — Ну? Расскажите, как вы это делаете?

— Это вы?! — Воскликнула Эйра, но Юки осадила ее, крепко дернув за подол платья. — Это вы! Это!.. Мое почтение. Мастерская работа. Это был робот? Гипноз? Психотропный газ?! Как вы проделываете такие штуки?

— Я спрашиваю у вас, как вы это делаете, вы спрашиваете у меня, как я это делаю. Кто-то должен ответить. Разве нет?

— Е… Если вы спрашиваете о том, как соскользнул говорящий котик, то… — Юки запнулась, — то я не знаю. Я просто представила себе, как он соскальзывает. Подумал, как это ему не страшно сидеть на краю, ведь он же фарфоровый и, если упадет, то разобьется. И… Я представила, как он падает. Натурально соскальзывает, как с горки, катиться вниз и хрясь! Я даже зажмурилась, но… Фигурка, наверное, крепкая, не разбилась.

— Юки, дорогая, вы бодхисаттва. Где вы учились просветлению?

— Чему?

— Практикам! Ведь мой пушистый друг от хвоста до усов дело моих рук. Я соткала его из пустоты вибрацией. Моя, хм, надабрама. А вы его смахнули с полки. В последний миг поймала, а то бы ух!..

— Эге… — сестры переглянулись.

— Скажите, а вы, — Эйра слегка прищурилась, — вы не знаете, случайно что-то о генизе, или Вербарии? Может быть вам знаком некто Крайтер или его друг Тиеф?

Старушка поправила цветастую шаль на плечах и как будто задумалась.

— Это ваши друзья?

— То есть вы ничего не знаете ни о биоэфире, ни о манипуляторе?

Вдруг лицо старушки вздрогнуло, вскипело и вывернулось наизнанку другим, гладким лицом. Теперь через толстые очки из-под косынки на них смотрел бледноватый молодой человек, конопатый и с рыжими, почти огненными бровями.

— Послушайте, вы, — отрывисто в раздражении проговорил он. — Мне на самом деле стоит больших усилий создавать таких котиков! Быть старушкой в сто раз проще! И куда проще, чем делать эти ваши пластиковые паспорта. И вы, хотите сказать, что просто задумались и тем повалили его?! Не верю. Ни за что не поверю, что вы это случайно сделали… Что такое Вербария?.. Это какая-то новая школа йогочары?! Татхагарбха!? Что?!. Кто ваш гуру? Ну, скажите, скажите скорее!

— Будда Крайтер, — повторила Эйра. — Он наш учитель. Но это все, что мы можем вам сказать.

— Ну, скажите хотя бы где его нужно искать, на каком портале?! Или может, может, вы возьмете меня в ученики?! Мне надо! Я должен достич просветления в этой жизни!

— Чань… — Разочаровано покачала головой Эйра. — Принять в послушники сейчас невозможно. У нас сейчас другая задача, для того и паспорта. Но мы можем сказать вам, где искать Будду Крайтера. Если вы…

— Если я что, ну?!

— Если расскажите нам о том, как вы достигли сами таких высот. На неподготовленных людей ваше представление, должно быть, производит сильное впечатление.

— Еще бы! Это самое лучшее прикрытие от облавы или нежелательных клиентов. Но это уже все не то! Да, первоначально моя подпольная деятельность была основой моей деятельностью, а психопрактика только подспорьем, тем, что отводило всякие неприятности. Но со временем я понял, понял, что все не то и встал на путь просветления. Я… Я несколько преуспел в этом, но не просто так! Я долго и упорно практиковался. Так, что даже моя подпольная деятельность отошла на второй план. Но вы! Вы меня поразили! Прошу, скажите мне, где искать Крайтера! Я… Я брошу все, я пойду за ним хоть куда! Я должен, должен проснуться!