— Я… Еще жива?

Эйра с Заком снова переглянулись.

— Если ты спрашиваешь связана еще твоя ментальность с телом, то да, она еще там. Но… Вот посмотри на Зака. По-твоему он мертв?

При этих словах Зак выпятил грудь колесом и горделиво скрестил на груди руки. При этом сделал такое значительное выражение лица, будто он князь всего мира. Но, впрочем, не выдержал долго и добродушно усмехнулся.

— Нет. Он… Ничем не похож на мертвеца.

— Пойми, сестренка, есть жизнь и «жизнь». То, что вы, люди, понимает под жизнью есть ни что иное, как биологические механизмы — самоорганизация атомов в молекулы, молекул в клетки, клеток в ткани, тканей в организм. Да, первопричина таких конструктов был Атодомель, но ведь и Енисей такой же точно конструкт! Только созданный людьми по немного другой системе. В сущности, между жуком, человеком и каким-нибудь дроном-роботом нет разницы. Он так же двигается, так же выполняет свои задачи. Живет. Но есть и другая жизнь. Такая, вот, как Зак или я. Жизнь сознания. В человеке или в вербарианце эти две жизни сочетаются, но они могут существовать и раздельно.

— Как ты?

— Ну, примерно. Или как муравей. Мыслишек-то у него никаких нет, а он ведь живет.

— Ничего не понимаю… Ладно муравей, там или амеба-какая — понятно, она живет как биологическая машинка, ну а ты? У тебя ведь нет тела как у меня или, как было у Зака?

— Ну, — протянул Зак, — Эйра в своей топорной интерпретации немного мудрит. Разум, как жизнь, не может появиться без жизни, как сложной организации материи. Муравей просто еще слишком… Слишком прост чтобы осознать себя. У нас с тобой есть, хм, был, мозг, у Енисея — синтетический мозг, а у Эйры…

— Ячейки памяти серверного пространства.

— Верно. И когда эта ее система стала достаточно сложна, бум! Появилась Эйра. Осознала себя, свою кремниевую сущность.

— И, значит, я буду такой же точно разумной жизнью, но оторванной от своей, э-э-э, первородной, биологической жизни?

— Да.

— Это уже почти случилось, Юкико.

— … Но если Эйра кристалл, а я восемь капель воды, то как она в меня впишется?..

— Это самый интересный и главный для нас вопрос! — Зак потряс в воздухе руками так, как будто Юки выиграла миллион. — Твои «капли» будут наэлектризованы Эйро. То есть ты — уникальная атомарная структура, а Эйра — уникальный электрический потенциал каждого атома.

— Мы станем с тобой два в одном. Два качества одной материи.

— Я… Я все еще мало что понимаю. Ну, пусть, хорошо. Пускай все так, как вы говорите. Спустились мы в генизу Земли и… Что?

— Будем искать Крайтера. Или Разиель. Или Тиефа. Если не найдем никого, то поищем манипулятор. В конечном счете нам нужен именно он.

— Крайтер… Енисей мне рассказывал о нем. Он сказал, что Крайтер как-то связался с вами. Как? Ведь его не было столько времени! И почему именно сейчас?

— Ты слышала о таком местечке во Второй как «Дальний погост»? — спросила в свою очередь Эйра.

При упоминании «Дальнего погоста» Юки невольно поежилась. Она знала про эту зону. Знала слишком хорошо. Она бывала в ней несколько раз… К погруженным в эту зону людям являются призраки умерших и Юки встречалась в ней со своей погибшей семьей. В первые два года после их гибели, когда было особенно тяжело. То были трудные, томительные встречи… Такие же желанные, как и отталкивающие. В ней, мама, папа и брат как будто стояли за незримой стеной, стояли и неподвижно, молча смотрели на нее. Хоть она и знала, что эти образы лишь складки ее памяти, слезы она лила самые настоящие. И от этих слез всегда становилось легче.

— Да, слышала, это зона в которой по воспоминаниям воссоздаются образы умерших.

— А ты знаешь, где расположен тот сервер, что обеспечивает доступ к «погосту»?

— Нет. А какое это имеет значение?

— Самое непосредственное.

Эйра поднялась со своей лавки, начертила в воздухе прямоугольник и тот сразу же заполнился картой. По очертаниям Юки угадала север Африки.

— Вот здесь, — Эйра свела руки, раз, еще раз и карта детализировалась до границ Египта, — Эль-Гиза, а под ней когда-то, не очень давно, некто Хосе Франсе открыл свои одноименные пирамиды. На самом деле это пирамиды Ра, те самые каменные глыбы, что доставили народ Марса на землю. Здесь, в этом же самом месте, Мудрец Ра внедрился в генизу Земли через ментальный прокол. — Она хлопнула в ладоши и карта пропала. — Там же на глубине есть маленький сервер на котором хостуется «погост».

— Люди, которые посещают «Дальний погост», встречаются не с воспоминаниями, а с самыми настоящими ментальностями, — серьезно заключил Зак. — С душами умерших людей. Именно там он и явил себя.

— Крайтер?

— Да. Он стоял так же как и все другие умершие, но в отличие от них, он улыбался. Улыбался и кивал. А это должно означать что-то.

— Постойте… Но если… — в голове у Юки все путалось, она с трудом подбирала нужные слова, — если это мертвые из генизы, то как они в сеть проникают?

— Объяснить как именно это происходит мы не можем. Но почему — ясно вполне. Сервер «погоста» находится в непосредственно близости от ментального прокола. И я думаю, что он там стоит не случайно. Верховный мог бы все объяснить, но хе-хе, он этого делать не будет.

Зак тоже поднялся и встал рядом с Эйрой, скрестив на груди руки. Они снова переглянулись.

— Сейчас мы с тобой умрем и… И попадем в генизу Земли, сестренка. А с этого самого места — из «Дальнего погоста» — постараемся выбраться наружу. Но уже с манипулятором.

— Постараемся?

— Да, постараемся. Мы не знаем точно, что такое манипулятор. А без него, или без помощи Крайтера нам навряд ли удастся найти дорогу домой.

— То есть в омут с головой?

— Приметрно так.

— Тогда я не пойму, для чего вы все это вообще затеяли? Верховный ведь все равно не знает где манипулятор! И достать его не сможет! Да и вы сами не уверены в том, что найдете его! Да и… Да и не рассыплемся ли мы еще в дороге? Боже, я о своей смерти говорю как… Как о… Какой-то игре. Неужели нельзя оставить все, как есть?!

— Если бы Енисей знал про Эйру, за которой следил Верховный, то, может, и не стал бы меня выгружать в Сеть. Теперь, даже если меня и выдернуть, факт останется фактом — я существую.

— Но ты ему зачем?

— Поглотить, конечно. Землян у него достаточно, а вот вербарианцев не хватает. Кстати о землянах. Это вторая веская причина действовать как можно скорей. Верховный уже несколько столетий исподволь направляет ваше развитие. Раньше, до информационной революции, управлять человечеством было и кропотливо, и медленно. Да и радиус воздействия оставлял желать лучшего. Потом возникли радио, телевидение, интернет, Вторая… Все это явилось не сами собой, а по замыслу Верховного, устремившего человечество в нужную ему сторону.

— Он хочет попасть на Меркурий?

— На Меркурий, — Зак криво усмехнулся. — Меркурий… На Вербарию, к Атодомелю, вот где его цель. Остановить его можно, но только с помощью манипулятора. Или Крайтера, который владел им. Да, не появись я в Сети, критический момент был бы отсрочен на неопределенное время. Может, на сто лет, может на тысячу. Но я появился, обнаружил себя и теперь я… Мы вынуждены действовать быстро.

Он помолчал, будто раздумывая, продолжать свою мысль, но все же добавил:

— Ты, Юки, лучшее, что осталось в людях. То естественное, что в них еще есть. Поэтому Енисей выбрал тебя. Выбрал, — повторил Зак, пристально посмотрев на нее. — Ты понимаешь?

Она кивнула и поднялась с лавки.

— Я пойду.

Вавилов проспал целые сутки, а, проснувшись на следующие, помылся, побрился, навел в столовой уборку, сварил суп, отдигустировал его со свежим хлебом и пошел искать команду. Поиски закончились там же, где и начались — в керне.

Заур, Васька и Женек сидели сгорбленными тенями на полу. В свете фитоламп они походили на каменные статуи, недвижимые и холодные.