Поднявшись во второй этаж, где распростерлись поля из открытых кафе и закусочных, сестрички столкнулись с проблемой. Нигде, решительно нигде нельзя было купить бутылку воды за оставшийся у них червонец. А если и можно, то только в автоматах, что уже давным-давно перестали знаться с наличностью.
— Все, баста! — отсекла Эйра и решительно завернула в импровизированный дворик какой-то кафешки. — Если это порядочное заведение, то воду у них и за так подадут.
Через минуту у их столика возник официант, оставил меню, а сам удалился за испрошенный дамами графином холодной воды.
— А знаешь, — задумчиво проговорила Юки, разглядывая зеленую искусственную изгородь, отделявшую их от пешеходной дорожки. — Я вот тут вспомнила, что у болгар национальная валюта это лев.
— В сам деле? А ну-ка дай на монетку взглянуть.
Юки вынула из кармашка пятак и подала его сестре. Та покрутила его перед глазами, проверила зачем-то на свет плашмя, боком, протерла концом пояса, снова осмотрела монету со всех сторон и только после со вздохом вернула.
— Что ж выходит, путешественника не надо было отпускать?
— Не знаю, — пожала Юки плечами. Она все так же задумчиво рассматривала сквозь заросли людскую беготню и солнце, будто просвечивающее все-все, включая стены здания. — Наверное, нет. Эта монетка она… Пусть и не лев, но в советском союзе они были платсредством, так что, номинально, это тоже лев.
— Хм. Так ее и не приложишь ни к чему. Только к синяку если. На что она нам?
— Посмотрим.
Принесли воду и сестры, ответив учтивому официанту, что не успели еще ничего выбрать, разлили ее по стаканам и утолили жажду.
— А может, вот он тоже лев? — указал Эйра кивком головы на черно-белого служителя кафешки. — Скажем, по гороскопу.
— Да так можно любого заподозрить. Нет. Думаю, это не то. Тут что-то метафоричное.
— Для конспирации. Хм. Хм… Если так, то Крайтер ведет нас тайком. Так будто опасается чего-то. Или кого-то.
Юки оторвалась от оградки и посмотрела на сестру.
— Думаешь Верховный… Эм, последние из Ра тоже здесь и могут следить за нами?
— Ну а зачем тогда водить нас так, дьявольски вихляя?
— Не знаю. Может, Крайтер любил шутки шутить непристойные? А ну, дай-ка мне денежку.
Теперь Эйра вынула из заднего кармашка платья сложенную вчетверо купюру и передала ее сестре. Юки развернула ее, старательно расправила и проверила на свет. Обычная бумажная деньга. С водяным знаком, магнитной плоской, микрочипом и мелкими дырочками. Потертая, правда, сильно. А к портрету дядьки, украшавшего своей бородой лицо купюры, кто-то бесстыдно пририсовал усы.
— Стооп! — протянула Юки, вдруг осененная догадкой. — На купюрах тогда кого рисовали, помнишь?
— Ну, деятелей культуры разных знаковых.
— Это кто знаешь?! — И она постучала ногтем по портрету. — Вот смотри, вот этого!
— Да, узнаю. Это Толстой. Лев.
Они долго со значением посмотрели друг на друга.
— Деньги. И первый лев и второй Лев были связаны с деньгами, — проговорила Эйра твердо с расстановкой.
— Которых нам сейчас как раз недостает.
Не сговариваясь они выбрались из-за стола и направились к выходу.
— Девушки, вы разве ничего не будете заказывать? — окликнул их гарсон и даже пустился нагонять скорым шагом.
— Постой, — шепнула Эйра сестре, круто развернулась и шагнула навстречу незадачливому официанту. Подойдя вплотную, она взяла его голову за подбородок, как вместительный кубок, и поцеловала прямо в губы.
— Милый, — сладко мурлыкнула она, когда оторвалась. — Не подскажешь, где здесь можно раздобыть денег.
— На третьем этаже есть игровые, — промямлил залившийся краской паренек, едва-едва не пустивший струйку крови из носа.
— Спасибо тебе большое, — Эйра прикоснулась пальцем к его лбу. — Скажи, а кто ты по гороскопу?
— Лев…
— Оу. Я так и думала.
И, игриво прикусив нижнюю губу, она подмигнула счастливцу на прощанье.
— И… Зачем все это? — Спросила Юки. Когда они поднялись на третий этаж и зашагали вдоль досуговых секций. — Зачем ты с ним так?
— Видишь в чем дело… — Ответила она вполне серьезно и сдержанно. — Так он выпалил первое, что на ум пришло. И заметь — он лев по гороскопу, как я подозревала и тоже своего рода путевод. Так вот, он назвал именно игорное или что там… Не банкомат, не криптомет, а именно что-то игорное. Что-то, что позволит нам добыть денег без паспорта, смс и регистрации.
Они шли мимо аттракционов, тиров, столов с настольными футболами и хоккеями, мимо входов в кинотеатры… Вокруг все рассыпалось искрами огней, веселой музыкой и визгом счастливых детей. Но казино нигде видно не было. Так они прошли этаж по кольцу и очутились у эскалатора, доставившего их сюда.
— Странно, — Эйра нахмурилась. — Пойдем еще. Внимательней только.
И они пошли по второму кругу.
На третьем круге Юки сама остановила сестричку.
— Давай вон там присядем, — указала она на пустую лавочку, спрятавшуюся меж двух пальм в кадках. — Хватит круги нарезать, подумать надо.
— Думать можно и на ходу, — запальчиво ответила Эйра, когда они уселись на лавочке. Сестричка явно пребывала в раздражении. — Где эти казино? Где хоть один игральный автомат! Даже наперсточника вшивого нигде нет!
— Может, мы опять не то ищем?
— Ну как не то, если он сказал что на третьем этаже можно разжиться деньгами!
— Нечего было его целовать в засос. Еще б немного и он тебе и не такого мог сказать.
— Знаешь ли! — от негодования Эйра даже привскочила. — Я ведь это для нас сделала!
— Сядь. Не суетись. Нам все равно некуда бежать.
Эйра села, закинула ногу на ногу и надула щеки, а Юки продолжила:
— Он третий лев, тут я с тобой не спорю. Только раз он третий, то на нем все львы и закончились и нам нужно искать что-то еще.
— Но что?!
— Давай думать.
Однако собраться с мыслями сестричкам упорно мешал человек переодетый кроликом. Точнее даже не он — бедолага и звука не смел издать — мешали детишки, что обступили его и дергали за что попало. То за хвостик, то за выпученный нитками пупок, то за усы… Все как один лакомились подтаявшим мороженым и газировкой, так, что бедный кролик уворачивался от них как мог, спасая от пятен плюшевый костюм. И вот, один мальчуган, довольно скверной, задиристой наружности, подкрался к нему со спины и ухватил за свисающее ухо. Кролик резко развернулся и тыльной стороной своей нелепо большой ладони выбил из рук озорника мороженку, что полета аккурат в сторону сестричек. Сладкий шарик не попал ни в одну, но шлепнулся в спинку лавочки, чем и забрызгал Эйре платье.
Детвору с кроликом как ветром сдуло, а Эйра, вся в крапинку вскочила с места и развела в стороны руки, будто ее окатили из шланга.
— Вот… Поганцы, — прошипела она им в след, достала из кармашка салфетки, что остались от утреннего завтрака, плюхнулась обратно на сиденье и принялась оттирать пятна.
— Три не три, толку все равно не будет, — глубокомысленно произнесла Юки, но оборвала себя истерическим смехом. — Слышишь… Слышишь, что говорю… Три! Три!
— Три, три, дырка, будет, — буркнула в ответ Эйра, но тут же и сама повалилась на лавку и они вместе, глядя друг на друга и оттого еще сильнее хохоча, так и покатились.
— Льва три, не три, а три! — Насилу отсмеявшись, сквозь слезы, наконец, выговорила Юки. — Ну, поняла же?
— Ага! Чего б, по-твоему, я ржала тут. Надо льва потереть. С деньгами.
— Моментальная лотерея!
— Я видела тут указатель. На четвертом этаже есть почта, там они точно есть.
Поднялись на этаж выше и пошли по синему указателю, стараясь не глядеть друг на дружку, поскольку даже малейшая улыбка вызывала новые приступы смеха. А столь смешливых, да в добавок еще и перепачканных барышень могли не пустить куда следовало. Наконец, порядком успокоившись они остановились у стеклянных дверей с горделивой сине-красной надписью «Почта России».
В просторном, несколько обветшалом зале почты из восьми окон работало только два и к каждому тянулась очередь. Пристроившись в конец той, что показалась короче, сестрички в терпеливом молчании отстояли с добрых пол часа, пока не подошел их черед.
