В это же мгновение что-то резко изменилось, я изменился. Я не смог придумать ничего лучше, как шутливо ответить:

— Ни в коем случае.

Её искреннее замешательство, удивленные глаза, дрогнувшие губы. Возникшая тишина одновременно громкая и показательная. Я пригласил её войти. Новая помощница.

Ничего не значащие светские беседы; она была тут, чтобы найти лучшую жизнь. По правде говоря, я видал кандидаток намного лучше, но голос внутри уже решил отдать должность ей.

Когда хозяин играет с кошкой, он никогда не смотрит на игрушку. Он всегда смотрит на кошку. Мне не хотелось отпускать её так скоро. И я начал играть, задавать глупые вопросы, строить из себя сложного начальника. Умилялся, когда замечал её испуг, радовался когда заставлял её улыбнуться.

Совершенство — это цель, которую невозможно достичь в этом мире, но тот обычный обеденный перерыв был настолько близок к нему, насколько это вообще возможно. Ворох мыслей несся в голове, когда сеанс первой встречи подошел к концу. Юля поднялась и направилась к двери, скрываясь от меня.

Произнесено множество пустых слов, обдумано бесконечное количество потенциальных событий, я уже любил её в тот самый момент. Не прошло и часа как я не мог перестать о ней думать. Что-то внутри с первой секунды знало: я хочу эту женщину и я её получу. — Можно?

— Ни в коем случае.

Пять слов, которые гвоздями прибили мое сердце к любовному кресту.

Теперь видя ее снова, я могу обещать себе только одно: я не упущу эту возможность. С этими мыслями я резко поднялся, и настиг хранительницу своих ран в два счета.

— Вообще-то я ненавижу суши, но очень хотелось бы разделить их с тобой.

От неожиданности, кусок ролла выпал из Юлиного рта прямо на пол, попутно заляпав уродливое платье соевым соусом. Я тут же отфутболил его под стол с совершенно невинным видом. — Ну уж нет. Я знаю чего ты хочешь! Суши превратятся в свидание, ты снова докажешь себе что-то там, и на этом все закончится. Ты кажется забыл, что я здесь не по своей воле, а по твоей. Так что не выдумывай лишнего сверх нормы, - брезгливо фыркнула она.

Юля замолчала, отвлекшись на коричневое пятно в районе груди, оставленное соусом.

— Продолжай, не останавливайся.

— Я все сказала.

— Тогда продолжу я. Плевать на то появится здесь моя бывшая или нет. Прямо сейчас я зову тебя на настоящее свидание. Которое превратится в обязательство. Обязательство обернется предложением, а предложение превратится в "навсегда".

Глава 15

Лев долго стоял рядом, давлея своим мощным телом надо мной. Как какой-нибудь ураган над хрупким домишкой. Он не спускал с меня глаз. Разглядывал, так как внимательный ученый изучает образец. Его внимательные глаза пытались считать малейшие сигналы с моего лица. Надеялся может где-то дам слабину?

Но я оказалась несгибаема и непреклонна. Если хочешь разозлить мужчину, который сделал тебе больно - веселись и будь счастлива, и не выдавай себя серьезной кислой миной.

— Ты же имеешь ввиду то самое "навсегда", которое заканчивается через год, а в лучшем случае три? - беззаботно спросила я.

Как смогла я изобразила легкомысленную улыбку, после которой с аппетитом набросилась на королевские креветки.

Лев явно не ожидал такого поведения и некоторое время продолжал глядеть на меня с недоумением.

Нет уж! Я не дам ему того, что он хочет. Слишком хорошо понимаю, чем все закончится.

И все же каков подлец. После почти года относительно безмятежного существования, я вынуждена находиться рядом с тем, кто способен превратить мою жизнь в преисподнюю второй раз!

— Мне нравится твой фарс. Актриса правда из тебя не очень, но за этим забавно наблюдать, - шепнул Лев, обхватив руками мою талию.

— Помнится когда мы жили вместе, это не было похоже сплошной праздник. У тебя слишком изменчивый характер: от прохладного и сдержанного до вечной мерзлоты! Думаю, что даже в иглу с эскимосами, мне было бы теплее! - запыхтела я, убирая его лапы с себя палец за пальцем.

— Моя милая, это не я холодный. А ты слишком вспыльчивая, то и дело подливала масла в огонь по всякой ерунде, - сказал Лев, схватив блюдо с креветками, и отодвинув его у меня из под носа на другой край стола.

— Эй, отдай! Я есть хочу, - нахмурилась.

Лев шумно выдохнул и склонил голову вбок, глядя с высокомерным прищуром. Так будто знал, что мое поведение совсем не соответствует моим мыслям.

А тем временем креветки в шпинатном соусе оказались такими вкусными, что в какой-то момент и правда стали волновать меня посильнее выяснения наших отношений.

И все же. Неужели он считает, что если вернет меня с помощью дурацких уловок и патовых ситуаций, то я смогу забыть все что так ранило меня? Или же ему вообще на это плевать, и всего чего он хочет это положить вещь туда, где ей по его мнению надо находиться?

— Идем, - Лев неожиданно взял меня за руку и повел к выходу.

— Но как же твоя бывшая?

— Плевать, - выпалил он.

— А креветки?! На них не плевать! - отчаянно завопила я.

— Я закажу тонну креветок, если тебе так хочется.

Из глубины зала послышался истерический женский крик.

— Лев Диклер?!

Молодая девушка с ярко-красными волосами и алой помадой растерянно двигалась к нам. В одной ее руке была лакированная красная сумочка, в другой бокал с мартини. Красивая, вылизанная, гламурная кукла, считающая будто каждый мужчина по умолчанию должен быть у её ног.

— Какого черта? Мы договорились, что встретимся здесь..., - начала она с крика, хмуря идеальный вздернутый носик.

— Вот мы и встретились. Видишь, я держу слово, - ответил Лев, не выпуская моей руки.

Девушка демонстративно осмотрела меня с ног до головы, корчась от отвращения и презрения.

— Да держишь. Только ты не говорил, что придешь с сюда какой-то чувырлой.

— Что ты сказала? - выпалила я, делая пару шагов навстречу к "пластмассовой мечте".

— Тут и говорить не надо. Достаточно на тебя посмотреть, - рассмеялась она, - все Лев идем. Я оценила шутку, теперь ты мне должен ужин.

Лев почуял электричество, которое с каждой секундой все сильнее сгущалось в воздухе. Казалось еще капля - и синие разряды засверкают прямо в воздухе.

— Будь осторожнее в выражениях Вера. Перед тобой моя будущая жена, и это первый и последний раз, когда я позволил тебе говорить с ней в таком тоне, - обворожительно улыбнулся Лев, вступая в роли буфера между ней и мной.

— О-о-о-о. А то что? Мистер адвокат, вы и правда защищаете эту швабру с помощью угроз? - зашипела Вера, судорожно включая камеру айфона, - давайте-ка вашу рожу снимем и выложим куда надо. С подписью "мерзкий бабник" и "угрожает расправой". Как тебе такое а? — Вера сделала нервный глубокий вдох и почти провизжала, - Поверить не могу, что такая как она и правда может тебе нравится!

Да что эта резиновая кукла о себе возомнила! Многое могу терпеть, но не агрессию в свою сторону, особенно когда я и слова не успела сказать. Я вспыхнула яростным всполохом, кровь закипела, зашипела, кулачки сжались. Увидев в паре метров стол, с наполненными фужерами я решительно бросилась к ним, грубо выдернув руку из Львиных оков. Пока он продолжал препираться с бывшей, я начала действовать. Схватила два бокала, молнией подлетев к голубкам, выплеснула один ей в лицо, а второй ему.

Оба от неожиданности застыли, выпучив глаза. В голове я уже вроде как начала остывать, но тело во всю несло по инерции как поезд. Я швырнула оба бокала прямо им под ноги, десятки блестящих стеклянных осколков, в дребезги разлетелись по полу.

— Вот вам! На счастье! - выкрикнула я, и развернувшись шагом полководца-победителя направилась к дверям.

Глава 16

Забежав в лифт я вздохнула и облокотилась на стену, закрыв глаза. Темнота лживо обещала, что можно и правда сбежать от всего этого бреда.