Наши джипы двинулись в нужном направлении. Так как машинами управлял мой искин Кэп, мы практически не уставали. Проехали сто километров, когда полупустыня сменилась степью. Изрезанной оврагами. Сделали привал. Поели. Немного поспали. А затем двинулись дальше.

«В пяти километрах севернее движется караван из восьми машин. Посылаю изображение» — Включился дрон.

Мы увидали два грузовых автомобиля, где в открытых кузовах сидело человек двадцать мужчин и женщин. Они были прикованы цепями к трубам, идущим по периметру кузова. Впереди этих грузовиков двигался бронетранспортер, вооружённый лёгким пулемётом. В нём сидело человек пять с местными автоматическими винтовками калибром 6,8 миллиметров. Затем ехали два легковых автомобиля, похожих на «Виллисы». На каждой машине были закреплены по два пулемёта, внешне похожих на ПК. Там сидело по три человека. За грузовиками бандиты или работорговцы, вели на буксире побитые легковые автомобили, похожие на корейские КИА. Замыкали шествие два багги, с экипажами, оснащёнными автоматами и пистолетами.

— Ну, что? поможем народу? — Кивнул я на голограмму. — Подкрадёмся под магической маскировкой, и ударим из пулемётов. Первый джип нападёт на голову колонны, а второй — зайдёт с тыла. Стрелять по моей команде.

Пока бандитская колонна застряла перед оврагом, и стала поворачивать, чтобы поехать в объезд, наши машины, невидимые противнику, сумели занять выгодные позиции. К сожалению, из-под маскировки мы стрелять не могли. Поэтому, как только до колонны бандитов осталось метров пятьдесят, я отдал приках об открытии огня. Внензапное появление перед БТР и «Виллисами» бронированной легковой машины, и убийственный огонь крупнокалиберного пулемёта не оставил преступникам никаких шгансов. Первой же очередью из БТРа было сделано решето, один виллис загорелся, и оттуда попрыгало и стало удирать два человека. На втором виллисе все бандиты остались без голов, рук и ног. Тоже самое происходило и в хвосте бандитской колоны. Через пять минут всё было когчено. За сбежавшими бандитами мы не гнались. В плен сдалось шесть оставшихся в живых работорговца.

Зять хотел их расстрелять, но освобождённые нами мужчины и женщины сообщили нам, что за каждого пойманного бандита на базе можно получить пятьдесят джеф. Я поинтересовался курсом обмена электронной валюты на наличность.

— А вы разве не были на базе? — Спросил один из освобождённых.

— Нас выкинуло за сто километров отсюда. В полупустыне. Хорошо, что машины упали в песок, а то точно бы разбились! — Выдумал я свою версию нашего появления на планете.

— Вам крупно повезло!

— Да, и не говорите! А вы кто такие, как попали в лапы к бандитам?

— Мы свалились в овраг, но это произошло на семьдесят километров севернее. Все наши машины всмятку, вот, только от этих шасси нормальное осталось! — Говоривший мужчина показал на разбитые КИА. — Причём упали мы в глубокий овраг с водой, и все наши веши испортились… Как только мы вылезли из оврага, на нас набросились эти ублюдки. Оружие наше утонуло, вот они нас и захватили…

Мы пересчитали трофеи. Нам досталось два грузовика. Все остальные машины пришли в негодность от наших пуль. Из оружия нам достались только две автоматические винтовки и по три магазина патронов к ним. Еды у бандитов было мало, денег мы не нашли. Обе винтовки дали освобождённым людям. Пленных бандитов пришлось расстрелять, места на грузовиках и так не было. На следующий день мы двинулись дальше. Навстречу нам попалось стадо убегающих от чего-то не то оленей, не то, очень похожих на них животных. Мужчины с грузовиков застрелили одно из этих существ. Вечером мы ели вкусную мясную похлёбку, приготовленную элитцами. Воду для питья и приготовления еды дали мы. Прошли ещё триста километров. Осталась половина пути. Остановились на ночь на каком-то холме. Перед рассветом мы услышали женский вопль, а потом стрельбу. Потом выяснилось, что какой-то хищник утащил прямо с грузовика спавшую в кузове женщину. Очевидно, или животное было довольно высоким, или это летающий вид. Как сказали элитцы, пока с таким хищником они не встречались. Скорее всего, в местностях, где сегодня живёт большинство переселенцев, таких животных просто нет. Поэтму мы дали задание нашему дрону охранять нашу колонну по гночам.

Проехали ещё сто километров.

«Обнаружена засада в двух километрах к западу от вас». — Сообщил дрон. Он скинул нам состав и вооружение засевших на холме бандитов.

Остановили движение. Элитцы недоумевают:

— В чём дело, почему стоим?

— Впереди засада. Примерно, двадцать человек. Три пулемёта, автоматы, даже гранатомёт есть.

— А откуда вызнаете? Не может быть, чтобы с такого расстояния вы что-то разглядели! — Кипятится один мужик. Он и раньше на нас смотрел с недоверием…

— Я еду, а вы как хотите! — Он забирается в кабину одного из грузовиков. С ним вместе уезжают две женщины. Через некоторое время до нас доносятся очереди, а потом грохот взрыва.

Из-за одного идиота мы потеряли целый грузовик! Рисковать больше никто не хочет. Поэтому, мы едем в объезд. Это увеличивает наш путь примерно на пятьдесят-шестьдесят километров. Но незнание местности чуть не подвело нас — мы чудом не попали в зыбучие пески. Откуда они появились тут, в степи, никто не понял. Но площадь эта гадость занимала большую, примерно, сорок квадратных километров. Пришлось и здесь ехать в объезд.

К ночи видали небольшую рощу сиреневых деревьев. Решили заночевать в этом месте. Нашли тут и ключ с холодной водой. Что-то мне, да и моим родственникам показалось неправильным. Я предупредил элитцев. Но они очень устали, и поэтому не стали нас слушать. Мы отвели свои джипы подальше от рощи, и легли спать.

Ночью нас разбудил жуткий человеческий вопль. Мы бросились к деревьям. Навстречу нам бежали две женщины, в глазах которых быль дикий ужас. Но они не добежали… оказалось. что в подобных рощах обитают под землёй хищные черви. Их миллионы. И они нападают на любое живое существо, оставшееся на ночь в роще, сразу всей стаей, и жрут его живьём. Желудок этих мерзких червей устроен таким образом, что переваривает кожу, кости, дерево и даже камни, и металл. А вот с поглощением платика у червей проблемы. Утром мы смотрели с помощью дрона, что осталось от элитцев. Были видны только стёкла от кабины грузовика и подранная резина. Нигде не было никаких других останков…

К базе мы выехали через двое суток, так как пришлось переправляться через реку. Брод помог нам найти дрон, но пришлось проехать двадцать километров в сторону, чтобы добраться до него. На реке на нас пытался напасть местный крокодил. Но, получив в спину очередь из крупнокалиберного пулемёта, решил оставить нас в покое. За тридцать километров до базы встретились с новой колонной переселенцев, которая два дня назад прибыла на планету. Нас чуть не приняли за бандитов, даже дали очередь с пулемёта. Но увидев, что мы остановились, и не стреляем в ответ, вызвали нас по рации. Очень удивились, услышав нашу версию появления на планете. Спросили про дорогу. Я вышел из машины, и передал им карту пути, по которому мы прошли. Оказалось, что этот район мало изучен, и мы первые (ну, кроме бандитов), кто смог дойти до базы, пройдя восемьсот километров по неизученному маршруту. Я предупредил поселенцев, чтобы они не останавливались в рощах фиолетовых деревьев, так как это довольно опасно. Очевидно, пока мы вели разговоры, кто-то связался с базой. Оттуда через полчаса приехали три БТР. Они нас сопроводили прямо до банка…

База «Спасение».

Если вы думаете, с чего это вдруг мы решили двигаться на бузу, то это не только из-за возможности легализоваться на планете. Нас интнрнсовало, как работает портальное кольцо, и сможем ли мы его построить с помощью наших техно-магических знаний. Пока ехали, нам на ум пришло, что наличие звездолётов, это, конечно, хорошо, но передвижение по известным по карте Предтеч кислородным планетам, где нет разумной жизни, с помощью порталов, ещё лучше! Наших знаний для создания хотя бы простейшего портального устройства у на с не хватало. Поэтому, решили задействовать мой магический искин, чтобы он скопировал устройство установки на базе элитян, если это возможно.