Я и Ната внимательно осматривали помещения и коридоры этой станции Джоре, смонтированной на астероиде. ЕКак мы тут оказались, в другой галактике?

Всё очень просто. Когда наш сын вырос, и стал герцогом, женился, заимел наследника, мы решили исследовать второй континент планеты, где наши дроны обнаружили остатки сооружений древней космической цивилизации. Но с этим пришлось немного повременить, так как к нам в гости заявилась эскадра Звёздного Союза на новых, быстроходных кораблях. На одном из звездолётов к нам прибыли с Эолы мои родственники.

Тут всё и вскрылось! Наличие кислородной планеты, карт более четырёх сотен звёздных систем, которые мы обследовали за прошедшие двадцать лет. Кураторы пожурили нас за сокрытие информации, но планету оставили в нашем владении. Так что, теперь всё, что мы на открывали, называется Союз Звёздной Россыпи, который входит в галактическую федерацию Ликан и других цивилизаций.

Наконец, я с Натой, моей сестрой, зятем и братом получили возможность заняться исследованиями на другом континенте планеты, теперь официально принадлежащей (вместе с системой) нам. На всякий случай, попрощавшись с сыном, невесткой и маленьким внуком, оставив в герцогстве и всех племянников и племянниц, наша группа перелетела на второй континент.

Сразу пошли находки. Но меня всё время не оставляло чувство, что подобное я где-то видел или слышал обо всех этих найденных кубических и сферических контейнерах и прочих предметах. Так как магически я и Ната здорово «подросли», то мы, естественно, применяли наши знания и умения для вскрытия добытых артефактов. Хотя на них и были изображения ладони, но не всегда система работала от прикосновения к этому знаку. Это только в романах техника Древних работает тысячелетиями. На самом деле она тоже может выйти из строя. Тем предметам, которые мы находили, было от силы тысяча лет, но большая их часть не работала из-за отсутствия энергии в реакторах или выхода из строя батарей. Наши медальоны позволили читать надписи, и оказалось, что на этот континент планеты высадился ушедший в изгнание из родной галактики клан Джоре «Тихий шелест листьев». Всё население планеты — потомки одичавших за тысячу лет этих самых Джоре. Деградация произошла из-за отсутствия среди спасшихся людей инженеров и техников. Хотя все Джоре и имели пси, но в результате воздействия излучения местной галактики они эти возможности утеряли, превратившись в обычных людей, которых моя сестра в шутку назвала Хомо Джорикус. Мда! Чего только не бывает на просторах вселенной…

Тандем магов третьего класса (я и Ната) и имеющих способности техномагии второго ранга (сестра и зять) «юнитов», смог вскрыть сорок процентов контейнеров и привести (с помощью отряда учёных, предоставленных кураторами из Звёздного Союза) в рабочее состояние множество устройств Джоре. Но это были бытовые предметы, производственные линии по сборке мебели, детские игрушки. Ни одного реактора реанимировать не удалось. И дело не в том, что они, якобы, работали от капсул с антивеществом. Реальные Джоре дураками не были, и не использовали фишку, придуманную земными авторами романов о Содружестве. Ведь при использовании антивещества кроме нужной энергии (25 % от общего количества), образовывались и губительные гамма лучи, и нейтроны. Поэтому Джоре и не делали таких источников энергии. Значит, у них был другой тип реакторов. Из того, что мы нашли, стало ясно, что Джоре не применяли ядерные и термоядерные технологии для добычи энергии. Тут и мы и наши кураторы оказались в тупике. Непонятно, каким образом тогда летали корабли Джоре. Ведь они сумели преодолеть межгалактические просторы. Кураторы не нашли тут никаких систем телепортации, подобных тем, с помощью которых меня вызвала на Эолу Ната. Выходит, что они просто перелетели с одной галактики в другую. Но им просто не хватит никакого топлива, даже антивещества! Сам транспорт, который привёз сюда Джоре, мы нашли. Он был в плачевном состоянии, и что-то выяснить насчёт его внутреннего устройства не удалось.

Через два года, с начала исследований на втором материке, мы добрались до подземной базы Джоре. Я, Ната и мои родственники зашли в тоннель, ведущий на второй подземный уровень этого сооружения.

— Смотри! Там что-то светится! — Ната указала на проблеск в конце тёмного коридора. Из-за одной двери выходил луч зелёного цвета. Мы осторожно приблизились. Потом пустили вперёд дроида. Он открыл дверь, и мы увидали ярко освещённую комнату. Это было странно, ведь приборы, как обычные, так и техномагические, не фиксировали никакой энергетической активности базы Джоре. Светились лежащие на каменном помосте зелёные кристаллы, причём лучи выходили именно из их глубины. Я осторожно подошёл и притронулся к ним. Внезапно, в воздухе появилось изображение ушастого, похожего на эльфа, существа. Кожа у него была тёмной, но не такой, как у негров.

Существо печальным голосом начало рассказывать нам историю, которую мы уже знали. Но зато мы выяснили, почему Джоре удрали из родной галактики. И дело тут не в Аграфах или Хомо, а вся проблема была в генетических экспериментах самих Джоре. Да, Аграфы и другие, созданные искусственно существа, добили остатки когда-то мощной империи Джоре. Но основная вина исчезновения лежит на учёных различных кланов этого народа. Генетики заигрались, и создали на одной планете условия, способствующие появлению ещё одного вида разумных существ. Нет, не Архов! Пауков, описанных в романах земных авторов, вообще не существует.

Зато генетики Джоре запустили процесс, приведший к созданию существ, чем-то напоминающих Зергов.

Пока эти существа были на планете, и поедали друг друга и окружающих животных, всё было в порядке. Но одному сумасшедшему генетику пришла в голову мысль наделить эти существа разумом и небольшими псионными способностями. А вот это и привело к катастрофе. Зерги поняли, что их численному росту мешает заложенное в матерей стай стремление к уничтожению конкуренток. Используя пси, Зерга, которая носила имя Мыа Ша, что было редкостью в среде этих существ, смогла сплотить вокруг себя сотню Матерей стай, имеющих пси потенциал более низкого уровня. Эта армия за год уничтожила всех диких Зергов, расправилась с биологической лабораторией Джоре на планете, и разгромила десант Джоре, спустившийся на планету, чтобы уничтожить вышедший из-под контроля эксперимент. У Мыа Ша хватило ума, чтобы понять, откуда пришла опасность. Тут у Зергов не было Системы Эволюции с поощрениями и получением новых навыков, как придумали земные писатели. Всё шло естественным, правда в тысячи раз ускоренным генетиками Джоре путём. Мыа Ша и другие Матери стай кроме пси владели способностью создания яиц, их которых выходили нужные им разновидности Зергов. Мыа Ша первой создала новый вид солдат — космических Зергов.

И вот тут империи Джоре и пришёл конец. Тысячи, а затем и миллионы Зергов набросились на системы, где проживали люди и другие расы. Первыми под удар попали сами Джоре. Сорок лет шла космическая война. Зерги совершенствовались, сталкиваясь с кораблями разных цивилизаций. Сами Матери стай теперь приобрели убийственный Визг в пси диапазоне. Это оружие вызывало смерть экипажей кораблей двуногих. Солдаты Зергов использовали дротики, пробивающие любую броню, и взрывающиеся внутри кораблей. Кроме этого Зерги изобрели дротики с кислотой, сжигающей всё вокруг, бомбы со смертельным газом. Матери стай передвигались на специально созданных кораблях в виде сфер, которые были сделаны из крипа. Зерги захватывали планеты, и высаживали на них стаи Младших матерей, которые сжирали всех и всё…

Джоре быстро потеряли своё влияние в галактике, против них выступили Аграфы, Мзины и Сполоты, создавшие свои космические флота. Наступила эра развала. Все творения Джоре воевали против них, и ещё будущему Содружеству приходилось обороняться от экспансии Зергов. Последующие триста лет войн опустошили галактику. Против Зергов нашли оружие — генераторы Трухи и блокаторы пси…