Хэла слегка повела головой, понимая слова мага. Ей действительно тени были намного ближе, чем какой-то эфимерный “свет” внутри той же Милены. Тени давали Хэле силу, наговаривая злые заговоры или убивая, она чувствовала себя намного лучше, чем когда приходилось лечить, отгонять смерть или давать жизнь. Последнее так вообще её выворачивало наизнанку.

— Ты ещё не достигла и трети своей силы, — сказал тихо маг, рассматривая её.

— Что? — эти слова она понять не могла. Ей казалось, что убивать людей пачками всего лишь щёлкая пальцами это уже потолок.

— Да, — кивнул маг. — Расскажи, что необычного ты делаешь? Ну, кроме лечения тех, кто почти умер. Да, я знаю про Роара. И он ведь не единственный?

— Нет.

— Что ещё ты можешь?

— Я, — ведьма насторожилась и осеклась.

— Давай, ну чего ты боишься? — почти простонал Верлеас. — Хочешь, залезь мне в голову и узнай, что я думаю на самом деле.

— Нить, — решилась сказать Хэла. — Я могу сплести нить. Но я не знаю, как у меня получается. Мне кажется дело в Рэтаре.

— Ты плетёшь небесную нить? — и он был очень удивлён, нет, поражён, просто силился не показать этого. — Много?

Ведьма слегка качнула головой в бок, давая понять, что не знает, что сказать.

— Вот бы книгу достать, — удручённо фыркнул Верлеас. — Смотри. Маги, работают с тем, чего нет, но могут благодаря силе создать что-то из ничего. Понимаешь? Например, подумай о чём-то небольшом. Дай мне руку.

Женщина нахмурилась, с недоверием глядя на протянутую магом руку.

— Хэла, — закатил глаза мужчина. — Если бы хотел или точнее мог, я бы давно тебя заполучил. Дай мне руку, ведьма. И подумай о чём-нибудь маленьком, что тебе привычно и что хотела бы получить.

Женщина протянула ему руку, вкладывая пальцы в его лежащую на столе ладонь. Верлеас закрыл глаза. Почему-то в голову пришли серёжки гвоздиками, которые папа ей подарил на шестнадцатилетие. И в следующее мгновение смотрела, как маг словно фокусник запустил руку в никуда, а потом вытащил что-то, а потом положил на стол два маленьких гвоздика с фианитами цвета бирюзы.

— О, боже, — ведьме на глаза навернулись слёзы.

— Такие? — поинтересовался он, вглядываясь в два серебряных гвоздика. — Что это?

— Серьги, в уши, — она невольно поднесла руку к мочке уха. — Украшение. Это мои? Или…

— Я не знаю, — честно признался Верлеас. — Так же с призывом. Вполне возможно, что это подобное. Что магия создала это из ничего, опираясь на твои воспоминания, твои мысли. А призыв делает образ основываясь на крови.

— Постой, в смысле? — Хэле показалось, что она сейчас словит паническую атаку. — Там может быть моя копия осталась, в моём мире?

— Прости, — с сожалением повёл головой маг, а ведьма фыркнула, потом зажмурилась и обняла руками лицо, пытаясь себя унять.

— Так. Стой, — в голове у неё всплывали десятки вопросов. — А при чём здесь мёртвый призыв и моя сила, а точнее её треть? Как то, что ты сейчас сделал, связано? И что вообще мне должно было это сказать?

— Ведьмы, в отличии от магов, работают с тем, что есть, — к удивлению Хэлы Верлеас говорил достаточно спокойно, видимо понимая её состояние. И она была ему благодарна за это. — Часто маги упускают из виду силу, которая имеет совсем иное предназначение. Вещественные ошибки. Я не знаю, как объяснить, но ты должна меня понять. Наша сила просто разная. Но это не значит, что ты слабее меня изначально. Скорее всего даже совсем нет. Я думаю, что серые и простые люди, в которых просыпается магия — они одинаковы. Просто одни учатся, а другие нет. И маги — только мужчины, а ведьмы — это всегда призыв, всегда женщины. Не бывает мага, с силой ведьмы. Но ты — ты ведьма с силой мага, точнее с силой превосходящей силу мага. Пока маги творят заклинание — ты, как и любая, другая ведьма, способна оборвать его всего лишь словом. Понимаешь? Правильным словом.

— Маги не учат ведьм, потому что бояться их, — заключила ведьма.

— Да, — подтвердил Верлеас. — До безумия.

— Как узнать, что я могу? — спросила Хэла. — Ну, кроме как… или можно прочесть… книгу?

— Одна такая лежит в рабочей комнате первого мага башни Хангыри, — ответил маг. — Я видел её.

— И её нельзя прочесть? — нахмурилась ведьма, и маг мотнул головой. — Запрещено? Или можно же наверняка как-то попасть в кабинет первого мага, прочитать украдкой?

— Маги попадают туда только дважды, — вздохнул Верлеас. — Первый раз, когда из учеников становятся магами и дают слово верности первому магу и крови великого эла. А второй раз, когда решают уйти или остаться. Всё. И нельзя туда никак попасть. Только если ты первый маг, или в тебе, или с тобой, есть кровь правящего элатом дома. В любом другом случае — смерть.

Хэла недовольно фыркнула.

— Что ещё кроме нити? — напомнил маг. — Не подумала?

— Могу валить людей массово, — кажется было уже всё равно, поэтому Хэла стала перечислять всё, что умела. — Могу делать защитные барьеры. Могу ходить через порталы без проводника…

— Подожди, что? — Верлеас уставился на неё в недоумении.

— Что?

— Что? — уточнила ведьма.

— Ты пришла сюда с проводником так? Без? — он задавал вопросы, был шокирован. Неужели это что-то странное и удивительно. Хэле казалось, что все так делают. — И у тебя нет трифа?

И теперь ведьма уставилась на него в недоумении.

— Трифа Изарии? — пояснил маг. — Камень такой для прохода в порталы.

— Нет, — мотнула головой Хэла и сама удивилась, что никогда не спрашивала у Рэтара о том, как вообще работают порталы. — Я просто встала в круг и решила, что мне нужно сюда. Представила место и попала. А однажды меня просто тени утянули.

Верлеас сначала был словно его парализовало, потом он открыл рот, что-то сказать, но закрыл, подставил руку к лицу в сомнении, нахмурился. Потом указал на неё пальцем и снова задумался, махнув рукой.

Хэле стало смешно. Маг глянул в кружку, увидел, что там пусто, как и в кувшине. Слово разочаровался.

— Ты вообще как? Что такого? — улыбнулась она, делая жест рукой и призывая воду из комнаты, откуда маг этот кувшин принёс, на ходу превращая воду в вино, наполнила кувшин снова.

— Это, — и Верлеас уставился на кувшин, потом махнул рукой и налил себе ещё вина. — Ты знаешь, как делают порталы?

— Нет. Откуда?

— Маги бывают воинами, как я, лекарями, бывают созидателями — они обычно строительством занимаются. А бывают проводники. Они создают порталы. Они входят в связь друг с другом и один находится в одном месте, скажем на входе, а другой на выходе. И они согласовано тянут друг к другу как бы… хм… проход, понимаешь?

Ведьма неуверенно повела головой.

— Это очень сложная работа и очень редкий дар. Поэтому сначала построить, а потом соединить порталы, весьма дорогое удовольствие, — рассказал маг. — Но ещё бывает такое — очень-очень сильные маги умеют перемещать себя с одного места на другое. Это даже не просто дар, это больше умение, основанное на силе. Но оно расходует внутреннюю магию, как никакое другое. Я могу уничтожить сотни людей и не потратить даже одной части той магии, какая нужна, чтобы вот так переместиться без портала. Я знал мага, истинного, как мы называем тех, кто обрёл магию до исхода богов. И он умел это делать. Но он говорил, что порой так увлекаешься, что ты перестаёшь понимать, когда остановиться. Но этим мы маги все страдаем.

— Можно умереть? — уточнила Хэла.

— Да. Он так и умер, — ответил Верлеас. — Даже неизвестно где. Иссушил себя неконтролируемыми переходами.

— И ты думаешь, что я так могу?

— Думаю, что тебе надо попробовать.

— Как? — спросила ведьма и это действительно стоящее умение, чёрт возьми.

— Для начала — иди в ин-хан, в Зарне есть, так? — нахмурился Верлеас прищуриваясь и ведьма согласно кивнула. — Вот. Иди туда, встань в центре силы, около столба, где должен быть сосуд Варха, закрой глаза, соединись с магией ин-хана и представь портал в Зарне. Есть сможешь переместиться туда, так же как пришла сюда, ко мне. То попробуй сделать это в любое другое место. Только осторожнее — прыгай недалеко.