Эрин стала метаться по комнате, словно дикая кошка, которую давно не выпускали из дома. Впрочем, так оно и есть.

Раньше она такой не была. Наоборот, это я всегда был вспыльчивым, неуступчивым и нервным. Но за время нашей разлуки длинной в два года, мы однозначно поменялись ролями.

Должен сказать, что после всей этой трагедии стало все более непонятно в наших отношениях.

Помню, как она ревела навзрыд в ту злополучную ночь, цеплялась за мою руку, прижималась ко мне, говорила как рада, что я жив и невредим. Говорила, что никогда не желала мне смерти и каждый день вдали от меня - думала только обо мне. Это была новая Эрин. Которая изчезла по утру и все сказанное опровергла. Ссылалась на пережитые эмоции.

- Что, сидите? - в комнату вошел отец с важным видом. Глянул на Эрин, а та сразу скривив лицо отвернулась от него. Он, конечно же, все это проигнорировал. - Двэйн, нужно поговорить.

- Говори. Разве от нее есть секреты? Она же в доме целыми днями. Я за ней слежу. Услышал, как Эрин зафыркала.

- Хорошо, - нехотя согласился отец. - Ты уже был наверху?

- Да, три часа назад.

- Сходи еще раз и проверь.

- Да, конечно, - поднимаюсь с кресла. - Ну а ты то куда? - уставился на отца. - Даже близко не подходи. Для тебя и других в этом доме - это опасно. Даже на лестницу не заходи.

- Да. Я понял, - кивнул отец, бросив на меня угрюмый взгляд. - Тогда я жду тебя в кабинете.

Я кивнул и направился вверх по лестнице вместе с родителем, но чуть позже мы разминулись. Он завернул в свой кабинет, а я направился на третий этаж, после чего подошел к нужному месту и открыл дверь чердака, за которой простиралась крутая лестница.

Медленно шел вверх по лестнице и прислушивался. Однако мне мешал чертов скрип ступенек под моим весом. Напрасно я надеюсь что -то услышать наверху. Все неизменно уже по меньшей мере два месяца. Но я почему-то жду чертового чуда каждый божий день...

Открываю единственную дверь и вхожу внутрь, откровенно боясь, что надежды уже нет. Свободно выдыхаю, когда вижу, что все по-прежнему.

Мой брат не живой, но и не мертвый. Все процессы в его теле остановились, лишь только сердце, которое сейчас медленно бьется, отличает его от мертвого волка. Я почти не слышу его вздохов. Он просто лежит: ужасно бледный, в своем прежнем теле, с вечно закрытыми глазами, и не подает признаков жизни уже третий месяц.

В ту ночь я уничтожил яд в его теле, но и сделал кое-что другое. Мой дар в этот раз подействовал по принципу: одно лечит - другое калечит. В определенном смысле я убил его, частично разрушил его организм, но думаю, именно благодарю своему дару он смог выдержать, и сейчас находится в своем роде - коме.

Ладно бы, если только это... Теперь его тело излучает мой дар в открытую. И так будет до тех пор, пока он не справится и не выйдет из этого состояния. К нему никому нельзя приближаться: ни людям, ни волкам, кроме меня. Именно по этой причине нам пришлось соглать всем, чтобы клан не пришел в упадок, чтобы волки не сходили с ума из -за страха, что один из нас представляет смертельную опасность.

Отец отдал такой приказ. Ведь он вожак, он видит всю картину целиком и знает, что может случиться. Это я мог понять.

Что касается Софи... да, и ей мы жестоко соврали прямо в лицо, что было сложнее всего. Ведь именно мне пришлось это говорить... Мы побоялись, что она станет рваться к нему и хрен кого послушает. Она же никого не слушает. И, скорее всего, она нашла бы способ натворить непоправимого. Однако, тогда мы сомневались, поступаем ли мы правильно.

Но когда мы узнали о ее новом положении, то мы пришли к единогласному решению -убить его в глазах Софи. Мне больно это говорить и даже думать, но ведь он может и вовсе не вернуться к нам.

Мы думали, что это продлится неделю, две, ну от силы - месяц, но он не возвращается к нам.

Я присел на край кровати и стал смотреть на брата.

- Ты должен вернуться, Джош, - я каждый день с ним разговариваю, хоть он и не слышит меня. - Все встанет на свои места, когда ты вернешься. Ты нам очень нужен. Особенно Софи...

В ответ, конечно же, ничего.

- Это я виноват. Не смог для тебя постараться как следует, - отвел взгляд в маленькое окно напротив. - Но мы все еще не теряем надежду, что ты вернешься к нам. По возвращению тебя ждут только хорошие новости. Тебе есть ради чего жить и к чему возвращаться, потому ты должен... - замолкаю.

Мне тяжело. Мне очень тяжело находиться рядом с ним. С таким... Это словно уже не мой брат. А безмолвное тело, которое собирается лежать здесь целую вечность.

- Я пойду... - поднимаюсь, и быстро направляюсь на выход.

Взглянул на него напоследок перед уходом. Каждый раз так делаю.

- Ну, как? - Эрин уже встречала меня у лестницы на первом этаже, вцепившись в перила руками.

Я молчу и прохожу дальше, на кухню. Открываю кухонный шкаф и достаю из него бутылку коньяка и один стакан. Обе стекляшки ставлю с грохотом на стол.

- Двэйн, я с тобой вообще-то разговариваю. С каких это пор я стала прозрачной? - я вижу ее лишь боковым зрением.

Опять же молча откручиваю крышку и наливаю стакан почти до краев, после чего выпиваю его залпом, не поморщившись.

- Что ты делаешь, Двэйн?..

- Напиваюсь, - сухо, но в то же время грубо бросаю я. - А на что это по-твоему похоже? Лучше не выводи меня сейчас, - покосился на девушку, затем еще раз наполнил стакан, который мне уже не дали выпить. Зараза вылила его в раковину, а бутылку поставила назад в шкаф.

- Ты пугаешь меня, - смотрит грустными глазами. - Прости, я все это время накаляла тебя донельзя. Во всем и постоянно ищу причину уколоть тебя и обвинить. Но в том, что случилось, нет твоей вины...

- Ошибаешься, - отступаю назад от девушки.

- Может... может нам стоит позвонить ей? - робко произносит Эрин, делая шаг ко мне.

- Нельзя этого делать сейчас, - качаю головой, прикрывая веки. - Она не поймет... Она сойдет с ума... И нам нечем ее обрадовать, ведь он правда в определенном смысле мертв и сможет в самом деле никогда не очнуться.

Эрин опустила глаза вниз, после чего прижалась поясницей к столешнице.

- А ты не боишься, что потом скажет Джош, если он очнется... то есть, когда очнется... -тянет Эрин, почесывая затылок. - Он же нас по головкам за это не погладит.

- Ему будет не до разборок с нами, ты уж поверь, - да и не боюсь я его реакции, лишь бы пришел в себя уже наконец. - А пока самое главное, что у него все еще есть шанс, и что Софи не лезет на рожон. Она сейчас дома, с отцом. В полной безопасности. Так пусть Джош к такой ней и придет.

Послышались шаги. Шаги отца. Я же так к нему и не заглянул в кабинет. Мне было срочно необходимо выпить. Я вообще сейчас предпочел бы напиться, как раньше, но боюсь, что это невозможно. Просто не дадут.

- Я сходил к нему, - киваю отцу. - Все по-старому. Стабильно, но никаких изменений.

Софи. Поздний вечер того же дня...

Мне не стало легче после прогулки по городу. Наоборот, я вернулась в еще худшем состоянии, чем была этим утром. И я больше не собираюсь привлекать других посторонних мне людей к своей жизни. В особенности Эйдена.

Ведь все то время, что мы гуляли с ним, я чувствовала себя самой большой предательницей на этом свете. Мне все казалось, что Джош где-то за моей спиной, сверлит взглядом мою спину отнюдь не в качестве ангела-хранителя. Всю дорогу я только и делала, что оборачивалась, чувствуя его присутствие, которого просто не могло быть. Все же я схожу с ума как и в первые дни без него...

Пытаясь облегчить свою жизнь я предавала его раз за разом... А так нельзя. И мне все равно, как бы он вел себя на моем месте. Факт в том, что я так больше не могу...

Все, что мне сейчас хочется, так это уснуть, чтобы поскорее встретиться с ним. Потому я быстро, в спешке, сбросила с себя одежду и забралась под одеяло.