- Я пошла. Мне пора домой.

Эйден хотел еще что-то сказать, но я уже повернулась к нему спиной и ускорила шаг. Долгое общение сейчас не по мне. Последние два месяца вообще стараюсь открывать свой рот только при необходимости. Однако сегодняшняя перепалка с отцом окончательно нарушила мой обет молчания.

К утру, я уже была полностью готова, собрав только самое необходимое, прихватив те самые деньги, что я когда-то планировала для побега. За бессонную ночь я не передумала.

Так больше не может продолжаться...

Я должна сменить обстановку, а заодно дать понять Айрам, что я не собираюсь находиться под их надзором.

Не могла перед уходом не оставить записку для отца. Он просто не заслуживает того, чтобы с ним так поступали. Особенно его дочь.

Оставила клочок бумаги на кухонном столе, предварительно схватив его и перечитав написанное впопыхах.

«Пап, я уезжаю. Не знаю насколько и когда выйду на связь, но ты не переживай за меня. У меня есть деньги и есть надежное место, где я буду в безопасности. Если Айры снова позвонят, то передай им, чтобы они и думать забыли о том, что мой ребенок может им принадлежать. Он будет жить со мной. Это все, что у меня осталось. Люблю».

Все верно. Бросила бумагу на белую скатерть и, прихватив с собой одну легкую сумку, быстрым шагом рванула к двери.

Конечно, я вернусь. Не пройдет и пару месяцев. Джош все-таки смог убедить меня в том, что мое место всегда было здесь. А теперь оно не только мое, но и будущего волка, который должен расти в своей среде. Я обязательно вернусь, но как только хоть немного переболею.

Эйден уже ждал меня напротив дома. И когда я села к нему в машину, сказала лишь одно:

- Поехали.

Так сильно хотелось взглянуть на дом, но боялась, что если сделаю это, то смогу передумать. А этого никак нельзя допускать. Ведь в последние дни стало совсем невыносимо, особенно этой ночью...

Эйден не обманул меня. В клане Лонг меня ждала самая настоящая аномалия. Ведь всего -то несколько десятков миль к югу, а такая разница. Все деревья с зелеными листьями, а воздух знойный. Лето буквально в воздухе. Я словно в другой мир попала. В нормальный, без горечи прошлого.

Я очень-очень надеюсь, что смогу здесь хоть немного прийти в себя. Это ведь не только мне нужно, но и тому, кого еще совсем не видно. Будто я и вовсе не в положении.

- Заедем сначала к моей матери. Посидишь с ней пару часиков, пока я ищу для тебя место, хорошо?

Ну, выбирать не приходится.

- Да, хорошо, - говорила, а сама смотрела в окно.

- Тебе лучше ближе к лесу или у пруда? Можно в самом городе, но я думаю...

- Лучше у пруда, - городская суета мне ни к чему, а тут я вижу город не маленький. Не такой большой, как мой родной, но все же территория обширная.

Представители клана Лонг жили в очень большом доме, считай за городом. Я бы даже сказала богатом доме, выделяющимся от всех в округе.

Амалия Лонг - покровительница здешних земель, представляла из себя деловую женщину лет сорока пяти. С идеальной прической, фигурой, роскошными каштановыми длинными волосами, в строгом сером костюме на невысоких шпильках.

Она встречала нас на крыльце. Эйден предупредил ее еще по дороге о гостях, а я слышала ее щебетание о том, что и спрашивать не стоило.

Женщина приняла меня тепло, а также упоминула о моем отце, который когда -то помог сделать так, чтобы ее клан не развалился, в то время, когда все отказывали в помощи. Да, это очень похоже на моего отца.

Эйден уехал заниматься моими делами, а мы с Амалией уединились в гостиной, которая была полностью завешена картинами. Здесь было на что посмотреть.

- Правильно, что приехала к нам. Здесь тебя никто не обидит, - закинула ногу на ногу женщина. - Меня долго не слушали, пытались свергнуть, но все же мне удалось получить то, что мне по праву принадлежит. У меня тут свой порядок.

По ней и видно, что властность ей не чужда. Впрочем, все заслуженно.

- Спасибо за гостеприимство. Мне, правда, очень приятно. Однако я у вас тут ненадолго.

- Что, отец теперь готовит тебя стать будущей владычицей?

- О, нет, - пригубила чашку с чаем. - Это все не по мне... У нас будет наследник на это место, а я ему буду помогать.

- А ты молодец. - кивает женщина, поджимая губы. - Не каждый уступит власть младшему, - сделала паузу, а я уставилась на нее, не моргая. - Да, Софи, я сейчас говорю о своем сыне. Поверь, я не вцепилась в это место, да и сын мой уже в подходящем возрасте, просто я не уверена, что он справится со всем. У него не было и не будет таких "зубов", как у меня.

Да, Эйден мягкий. Это очень ярко чувствуется.

- Понимаю...

- Не грусти, Софи. Я понимаю твои чувства, и что заставило тебя покинуть клан на некоторое время, - волчица впервые за все время отвела взгляд. - Мне это знакомо.

Правда, я лишилась своей пары не в таком раннем возрасте, гораздо позже, но это отнюдь не легче пережить. Мы всегда слишком молоды для потерь, в каком бы возрасте не находились.

У меня задрожали руки и я отставила чашку на стол.

- А это ведь я убила его... - всхлипнула громко, не в силах держать в себе. Не знаю, зачем сказала то, что хочу прокричать уже как два месяца, но только при ней у меня это вырвалось. - Если бы не я, и не этот чертов Бейт, который украл меня... ничего бы не случилось, - накрыла лицо ладонями. - Он был бы жив... Он был бы жив...

Да же будь он со стервой Эмили, которая тварь, каких поискать, и то, он был бы сейчас цел и невредим. Все из-за меня...

- Ну, ну, ну...- Амалия подсаживается ко мне. - Вот этого не нужно... Твоя пара умерла, защищая тебя. Это славная смерть для нас. Хуже, Софи, когда случается по-другому, -гладит меня по плечу.

- Как... по-другому? - убираю руки от лица и смотрю в ее малахитовые глаза.

- Хуже, это когда волки считают себя равными людям и устраивают нечестные поединки. Так... так случилось с моей парой. Он был человеком, но это никто не принял во внимание.

Это... это ужасно... Ну почему у хороших людей вот так случается?

- И как же вы пережили?..

- Я отомстила. Это отчасти залечило раны.

- Отомстили?..

- Это были полукровки. И когда я полностью стала волком... я нашла каждого из них.

Теперь понятно, почему в определенных кругах ее называют: "Кровавой Амалией".

Через два часа я уже была на месте, что нашел для меня Эйден. Отличный, я должна сказать, дом он для меня подыскал. С видом на озеро и тропинку, где редко кто прогуливается. А в спальне наверху есть очень большое окно, ставни которого легко открываются.

- То, что доктор прописал, - чуть улыбнулась. - И сколько ты заплатил, и за сколько времени? Должно быть, дорого, - во всяком случае мне должно хватить.

- За месяц. Мать взяла на себя все расходы. У нее же все-таки должок перед твоим отцом,

- улыбнулся Эйден. - И не возражай. Она очень настаивала.

- Спасибо... Спасибо тебе и твоей матери, - от души, так сказать.

- Не стоит. Так, номер я твой записал и ты мой тоже, - да, сохранила. - Если что, то сразу звони, поняла? Не надо стесняться. А сейчас... я вижу, что ты хочешь осмотреться и побыть одна.

А с ним легко... С полувзгляда понимает.

- Еще раз спасибо. Я обязательно позвоню, если понадобится.

Эйден ушел, а я принялась обживаться в комнате наверху. Боже, здесь все новое, ничего не напоминает, и от этого не может не стать легче. И мне не стыдно жить дальше лишь по той причине, что я просто обязана жить дальше.

Прежним ничего уже не будет для меня, но убивать себя дальше - я больше не намерена. Джош бы не хотел этого. Окажись он здесь хотя бы на минутку, я уверена, что он бы как следует встряхнул меня за плечи и велел бы не ныть.

Так я и сделаю. По крайней мере, попытаюсь.

Поразительно, но я смогла уснуть на новом месте. Уснуть здоровым сном. Только этому была большая цена, которую мне пришлось горько заплатить. Он пришел ко мне во сне, как когда-то я мучила его, приходя к нему каждую ночь - в то время, когда мы были еще не вместе.