Умения:

Теневой рывок (редкий)(уклонение-10) ур.4 — активное умение. Аколит исчезает из поля зрения и появляется на расстоянии до трёх метров в выбранном направлении. Является разновидностью «малого телепорта» и потому не работает в тех случаях, когда не работает эта магия.

Магический удар ур.4 — создаёт вокруг меча аколита магический фантом, напоминающий огромный двуручный меч, который существует короткое время. Удары, нанесённые этой формой, наносят магический урон живым существам и призракам.

Призрачные клинки ур 2 — создаёт несколько магических клинков, которые парят вокруг аколита около секунды, а потом летят в ближайшего к аколиту врага. Наносят магический урон.

Магическое усиление оружия ур.2 — укрепляет оружие зарядом магической энергии, которая позволяет не только наносить больше урона обычным противникам, но также негативно воздействует на призраков, духов и прочих бестелесных тварей.

Магическое усиление брони ур. 2 — покрывает защитное снаряжение магической энергией, отводящей вражеские удары и защищающей от снарядов и заклинаний.

Опознание предметов ур 2 — позволяет распознавать свойства неизвестных предметов. Гарантированно распознаёт свойства ниже «редких» включительно.

Брэнд толкнул высокую дверь и шагнул внутрь большого круглого зала, освещённого множеством факелов. Посреди же зала торчало… что-то. Переплетение трубок, инженерии, органических компонентов и непонятно чего ещё, агрегат достигалпотолка и прилеплялся к нему, как огромный сталагмит. Звуки, похожие на рёв, издавало одно из надувающихся мехов на боку этого… сооружения? Твари? Объекта?

— Ну и мерзость — заметил Кевин, шагнувший следом.

Астер кивнул, соглашаясь с арбалетчиком, и деловито спросил:

— Мы вот это должны «победить»?

— Вероятно, да, — произнёс Брэнд и поднял меч, — только вот как именно, мне не очень понятно. Сжечь, может быть?

— Не расслабляйтесь, — раздался голос Эрис, — чем бы эта тварь не была, она опасна.

— Почему?

— Потому что Госпожа не делает ошибок и не выдаёт бессмысленных испытаний, — просто ответила девушка.

— Госпожа, значит. Было бы интересно узнать, кого ты так называешь, — протянул Брэнд, — но потом. Пока что…

Он не успел озвучить план атаки: объект в центре зала, казалось, заметил незваных гостей.

Трубки задрожали, от мехов пошёл пар и вся странная механо-органическая машинерия пришла в движение. Откуда-то из глубины конструкции раздался треск и на пол опустился цилиндр метра полтора высотой, наполненный прозрачной жидкостью. Клапаны открылись и содержимое полилось на пол, но растекаться не стало. Жидкость загустела, почернела и сформировала упругую каплю. На мгновение застыла в такой форме, а затем слизь снова пришла в движение.

Меняя форму и двигаясь, слизь наконец вытянулась вверх, сложившись в высокого тощего гуманоида.

Возрождённый. Уникальный враг.

Рекомендуемый уровень: 10–30

— Вот это вот — босс? — с сомнением спросил Астер. Впрочем, щит и копьё он опускать не собирался.

— Может, я пальну? — спросил Кевин вроде бы беззаботно, но голос блондина дрожал от напряжения.

— Нет. Не расслабляйтесь, — заявил Брэнд, — я вперёд, Астер — перехватишь его, остальные — как договаривались.

— Про эликсиры не забудьте, — напомнила Эрис, оставшись рядом с Кевином. Девушка выглядела спокойной, но рукоять топора сжимала так, что костяшки побелели. Заметив взгляд Брэнда, девушка смутилась и пояснила, — волнуюсь немного, долго пыталась сюда добраться

— Не волнуйся, мы пройдём это испытание, — заметил Брэнд и шагнул вперёд.

Возрождённый заметил это движение и повернул голову к рыцарю. На лице не было глаз, только множество провалов, разом вызвавших в сознании Брэнда слово «трипофобия».

«С другой стороны, не мне с этими дырами на морде жить», — подумал рыцарь.

— Чего ты ждёшь? — раздался за спиной громкий шёпот вроде бы Кевина, — атакуй, раз уж решил…

Брэнд же нападать действительно не спешил. Стоял, выставив перед собой меч, и изучал странного врага. В голове же его вертелись неожиданные даже для самого рыцаря мысли.

«Начать с призрачных клинков, посмотреть на скорость реакции и действовать уже вблизи исходя из неё. Надёжный способ, да и эти двое прикроют. Только вот будет ли справедливо на него нападать первым? Он вроде бы пока ничего плохого не сделал».

Черноволосый прекрасно понимал, что вряд ли непонятная машинерия таким экстравагантным образом создала дворецкого, чтобы он принял дорогих гостей, но почему-то не мог заставить себя первым броситься в атаку. Он ведь своими глазами видел, как создание было порождено механизмом, а сейчас оно себя вело точно так, как может себя вести кто-то, впервые оказавшийся в странном и незнакомом месте: крутило башкой по сторонам, плавно водило руками, пытаясь нащупать что-то знакомое. Звуки распознать тяжело — у Возрождённого не было рта как такового, так что странные завывания, исходившие от него, могли быть чем угодно, вплоть до звука работы внутренних органов или способа ориентирования в пространстве.

Брэнд ещё толком не понимал причин своего оцепенения, не знали этого и другие, столь же неопытные в жизни в этом мире. Возможно, Эрис догадывалась, но у девушки были свои причины молчать. Астеру и Кевину же оставалось только стоять и ждать, не понимая почему, Брэнд казалось оцепенел и не спешит атаковать врага. Кричать ему советы, само собой, тоже никто желанием не горел.

Будь враг сильнее или опытнее, он мог бы воспользоваться таким положением дел, но, к счастью для Брэнда и его спутников, Возрождённый оказался достаточно прямолинеен. В какой-то момент рука гуманоида пролетела в полуметре от лица рыцаря, и его обдало вязким тягучим воздухом. Возрождённый тут же повернул к парню безглазое лицо, вытянул руку и уже вполне уверенно скользнул пальцами по нагруднику парня. Возрождённый на мгновение замер, а затем с воплем триумфатора бросился на Брэнда.

«Вот и ответ на мои сомнения!» — вспыхнула в голове рыцаря мысль, пока сам Брэнд уже исчезал с пути монстра, используя «Теневой рывок». Черноволосый появился за спиной врага и тут же нанёс удар. Длинный меч полоснул рахитичного великана по бедру, и тот издал ещё один странный звук, отскочил, припав на одну ногу.

— Астер! — крикнул Брэнд копейщику.

Воину не нужна была подсказка. Длинное копьё сверкнуло в воздухе и вошло боссу Коридоновой шахты в плечо, пробило плоть и застряло в теле полупрозрачным фантомом. Тут же компанией ему стал пяток болтов, лишив подвижности руку: Кевин не терял времени даром.

Брэнд уже оказался рядом и быстрым ударом вонзил заряженный магической энергией меч в живот босса. Магия буквально взорвалась в теле и бросила врага на стену. Он пошатнулся и начал заваливаться, в движении превращаясь в чёрную жижу.

— И это всё? — высказал всеобщее удивление Кевин.

— Нет, — ответила ему внимательная Эрис, — посмотрите.

Жижа стекалась к центру комнаты и там собралась в единую плотную массу. Шар чёрной жижи дрогнул, пошёл рябью, как речная гладь и из неё выступил уже знакомый трёхметровый великан. Только на этот раз он выглядел иначе. На плечах — оборванная накидка, в руке — длинный меч с волнистым клинком. Двигался он тоже совсем иначе, резко и уверенно.

Возрождённый. Уникальный враг

Рекомендуемый уровень — 15

«И сколько его придётся убивать?» — мелькнуло в голове рыцаря.

Справка: узнать способ победы над Возрождённым — часть испытания.

— Мило, — буркнул Брэнд, прочитав ответ, — народ, похоже, мы продолжаем.

Услышав его голос, переродившийся Возрождённый поднял меч к лицу, словно приветствуя противника, и пошёл в атаку.

— Да, я уж понял, — буркнул Астер, перехватывая поудобнее копьё, — На этот раз я сразу танкую, незачем время терять.