Так прошло еще два года. Алина была уверена, что теперь в их жизни все будет так же хорошо, как и сейчас. Она была бесконечно счастлива. У нее был любимый муж, двое прекрасных деток и замечательные коты.

Когда Танюше исполнилось два годика, они устроили дома семейный праздник. Пригласили кумовьев, родителей Паши и отца Алины. Гостей было немало, но, несмотря на тесноту, все веселились от души.

Аля не понимала, почему весь вечер ей было так тревожно. Она то и дело поглядывала на котов, чтобы никто не сбежал, когда мужчины выходили покурить в подъезд. Даже пыталась закрывать их в детской, но малышня бегала туда-сюда и коты постоянно разбегались.

– Да не бойся! Больше Мамай от нас не сбежит! – уверенно сказал Паша, будто прочитав мысли жены.

Она только удивленно посмотрела на него, но все равно не перестала поглядывать за мохнатыми. Когда все гости разошлись, Алина и Паша пошли мыть посуду. Они мило болтали, когда Алина вспомнила, что не проверила котиков.

Она нашла только Аську и Ваську, которые уже спали в своей лежанке. Мамая нигде не было. Супруги обыскали все комнаты, потом подъезд, потом долго бродили по улице, но так и не нашли его.

В этот раз Алина не плакала так, как в прошлый. Теперь ей казалось, что кот обязательно вернется, когда сам решит. Но обязательно вернется.

Она бы могла понадеяться, что Мамай вернется, когда она снова забеременеет, но нет. Вторые роды были с осложнениями. Ей перевязали трубы. Больше она не могла иметь детей, но все равно верила, что кот вернется. Может, даже завтра. Нагуляется и придет. Просто испугался шума и гостей. Он вернется…

С того дня, как Мамай снова пропал, прошло 23 года. Алина и Паша часто вспоминали о нем, когда разглядывали старый семейный альбом. Их дети уже выросли. Сашка планировал жениться в скором времени, а Танюша вышла замуж пару месяцев назад.

Дети жили в разных городах, но время от времени навещали родителей, а еще часто созванивались с ними. Тогда уже появились мобильные телефоны. Видеосвязь. Людям стало гораздо проще быть ближе друг к другу, находясь за сотни километров.

Однажды вечером Таня позвонила родителям по видео. Она была такой взволнованной, но приятно взволнованной. На ее лице светилась какая-то детская улыбка.

– Мам, пап, привет! Поздравьте нас! У нас пополнение в семье! – сказала дочка.

– Ты беременна? – с восторгом спросила Алина.

– Я же тебе говорил, что родители так и подумают! – ворчливо заметил муж Тани Денис.

– Нет, не беременна! Смотрите, кто у меня есть! – радостно сказала девушка и показала кота, того самого кота.

Прошло столько лет, но казалось, он совсем не постарел. Алина и Паша переглянулись, пытаясь понять, видят ли они одно и то же!

Таня была совсем маленькой, когда Мамай пропал. Она его почти не помнила. Аська и Васька стали ее лучшими друзьями, когда он ушел.

– Вы чего? Вам не нравится кот? – не унималась дочка, пытаясь понять, почему родители выглядят такими ошарашенными.

– Да нет, классный котик! – первая очнулась Алина. – Очень хорошенький. Дочка, у меня для тебя две новости!

– Какие? – озадаченно, но с улыбкой спросила Танюша.

Денис как раз отошел. Он разбирал пакеты из магазина на кухне, ничего не слышал.

– Первая новость. Поздравляю тебя, ты беременна! – с улыбкой сказала Аля.

– Глупости какие. С чего ты взяла? Мы пока не планируем детей! – удивленно сказала Таня.

– Ну, об этом нужно было раньше думать! – с улыбкой добавил отец.

– А вторая новость? – еще более озадаченно спросила дочка.

Алина и Паша переглянулись, думали они об одном и том же.

– Ты ей скажешь или я? – спросила Алина мужа.

– Да говори уже ты! Только быстрее!

– Мам-пап, вы там, что, с ума сошли. Что такое? – Таня уже начинала нервничать, ей и шутки про беременность хватило.

– Мы знаем, как зовут твоего кота! – выпалила Алина. – Его зовут Мамай! Мамайчик! Привет! Ты где пропадал?

Паша ненадолго исчез из поля зрения дочки. Он пошел за их старым семейным альбомом. Нашел там фото кота и показал Танюше.

– Гляди, прямо одно лицо. И скажи, у него же еще сердечко на хвосте есть, правда?

Татьяна удивленно посмотрела на родителей. Она еще не успела разглядеть кота как следует. Только принесли его домой. Девушка уставилась на его хвост, пытаясь найти сердце, как на груди.

– Нету там никакого сердечка! Вы меня пугаете! – возмутилась дочка.

– А ты хвост подними! – весело сказал Паша.

Таня подняла хвост и обнаружила то самое сердце, про которое говорил отец. Ей стало жутковато, но кот будто почувствовал это. Подошел ближе и потерся носом о ее руку. Словно говорил: «Не бойся меня, я тебя не обижу!»

Танюша до сих пор не могла поверить в то, что ей сказали родители. Отец уже успел снять фото на свой телефон и отправить ей по вотсапу, чтобы она смогла лучше разглядеть кота. А потом еще пару фоток, где она сама, еще маленькая, обнимает этого кота.

– Такого ведь не бывает! – уже немного веселее сказала девушка. – Хотя стоп, сейчас проверим. Перезвоню через пять минут!

Таня отключилась. Алина и Паша остались одни, глядеть в пустой монитор. Они до сих пор не могли поверить во все это.

– Нам же это не приснилось? – спросил Паша.

Алина ущипнула его, а когда он вскрикнул от боли, весело ответила:

– Нет, мы точно не спим. Все по-настоящему!

Они еще несколько минут просто сидели и смотрели друг на друга, пока дочка не позвонила снова. У нее был перепуганный и одновременно взволнованный взгляд.

– Мам-пап, по ходу я могу вас снова поздравить. Скоро вы станете бабушкой и дедушкой!

У нее дома тест был на беременность. Она покупала его месяца три назад, когда случилась задержка, но так и не успела использовать. Природа взяла свое. И теперь тест пригодился. Причем результат его весьма удивил и Таню, и ее мужа.

– Ну вот, мы же говорили! – в один голос сказали родители.

– Вы же понимаете, что это очень странно? – спросила Татьяна уже серьезнее.

– О, дочка, мы тебя прекрасно понимаем. Впервые Мамай появился на нашем пороге, когда твоя мама была беременна Сашкой. Он буквально с ног нас сбивал, лишь бы мы взяли его к себе. Потому и назвали его именно так. Наглый был и беспринципный поначалу, но потом оказалось, что добрый, верный и послушный.

Татьяна насторожилась, вспоминая, как буквально полчаса назад этот наглый кот запрыгнул к ним в машину. Они вышли из супермаркета с пакетами и загружали их на заднее сидение, когда неожиданно там появился «сердечный» кот.

Денис попытался выпроводить его из салона, но он только шмыгал из одной двери в другую, пытаясь задержаться подольше. У них самих почти не было выбора, пришлось забрать его с собой. А когда Таня взяла его на руки, то поняла, что больше не хочет с ним расставаться. Все, как и раньше.

– Ты сказал в первый раз? – спросила девушка.

– Да, спустя несколько лет он то ли сбежал, то ли потерялся во время переезда, а потом вернулся через три года, когда мама только забеременела тобой.

– Но почему я его не помню? – не унималась Таня. – Точнее фотки эти я когда-то видела, но самого кота не помню.

– Потому что он снова пропал в тот день, когда тебе исполнилось два года. И больше мы его не видели.

Таня напряглась еще больше.

– Пап, это было 23 года назад. Кот даже старым не выглядит. Это все ерунда какая-то!

– Кто знает! – с улыбкой сказал отец. – Когда речь идет о Мамае, я уже готов поверить во что угодно.

Они еще немного поболтали, а потом попрощались. Когда монитор погас, Паша спросил жену с загадочной улыбкой.

– Как думаешь, бабушка решила проведать внучку и встретить правнучку?

– Ты опять за свое? Мамай – это не моя мама! – неуверенно сказала Аля. – Такого ведь не может быть?

– Понятия не имею, но я никак иначе не могу объяснить его появление у нашей дочки спустя десятки лет!