Незаметно для себя я потеряла из виду женщину. Не успев испугаться, смогла рассмотреть её силуэт вдалеке у высокого дерева. Были бы свободные руки, я бы обязательно скрестила пальцы. Если она сейчас скажет, что этот исполин следует обкопать, как и предыдущее деревце, я её огрею лопатой. Ей-богу, так и сделаю. Наглая дамочка.

- Лена! Что ты здесь делаешь?

Я вздрогнула от неожиданности, выронив ларец, и медленно обернулась на голос Айриса. Мужчина стоял абсолютно голый с тяжело вздымающейся мускулистой грудью напоказ и часто дышал.

- Ты не поверишь…- начала я, обдумывая с чего бы начать.

- Что это?- взгляд оборотня тут же обжёг холодом. Решительно шагнув ко мне, он заставил меня отступить на шаг, крепче перехватив лопату.- Это же…- глядя на ларец, Ай то бледнел, то краснел и сбивчиво бормотал что-то. Подозреваю, ругательное.

- Это не моё!- поспешила заверить его я.

- Где ты это взяла?!- взревел он, дёрнувшись в мою сторону. Я, не раздумывая, выставила впереди себя лопату, черенком вперёд.- Отвечай!!!

- Женщина… Она… Я просто откопала… Это не моё…- испуганно бормотала я отступая.

- Какая женщина?!

Я вновь отступала, а он надвигался на меня с грацией хищника. Ларец одиноко лежал уже далеко позади нас, казалось, всеми забытый. Оглянувшись, я встретилась с тревожным и тоскливым взглядом незнакомки, что стояла совсем рядом с нами. Сердце пропустило удар, когда Айрис, продолжая наступать на меня, прошёл совсем рядом с ней, не удостоив её и взгляда. Я ошарашенно уставилась на незнакомку, не в силах поверить в происходящее. Она лишь пожала плечами, накинув вуаль на лицо и укрывшись за широкими полями шляпки. Мне почудилось, будто её плечи дрогнули. Она понуро углубилась в лес не оглядываясь.

Только тут меня накрыло.

- Ааааааа!!!!- заорала я, бросив лопату и устремившись в противоположную сторону и от призрака, и от разгневанного оборотня. На краю сознания билась тревожная мысль, что не убегу ведь далеко, а сердце верило в чудеса.

Не знаю, как я осталась целой и относительно невредимой. Ветки больно хлестали не только по плечам, но и норовили упрямо попасть по лицу и оставить без глаз, пока я неслась, сломя голову, в никуда. Сердце в груди то замирало, то пускалось вскачь, гулко стуча в груди.

Погони не было. Ни призраков, кажется, ни оборотней.

Я почти поверила в свою удачу, когда откуда ни возьмись налетел сильный ветер. Сначала я даже обрадовалась, ведь его поток бил мне прямо в спину, поддавая ускорения. А вот потом… Мне показалось, что поднимается ураган. Клочья земли взметнулись в воздух. Кроны деревьев, угрожающе треща, склонились к земле. Не устояв на ногах, я упала. Зажала голову руками, сжавшись в клубок, и замерла.

Бушующая стихия, казалось, успокоилась. Я даже решилась приподнять голову от земли и осмотреться. Кое-какие деревья лежали поваленными вдали, возвышаясь лишь выкорчеванными корнями. На месте сплошного леса сейчас была сплошная огромная воронка с многочисленными ямами и рытвинами.

- Грешный сус…

- Фррр-фаррр…

Новый порыв ветра  донёс странные звуки. Волосы зашевелились везде-везде. Непроизвольно сглотнув образовавшийся ком в горле, я оглянулась, неуклюже перекатившись по земле. Глаза медленно привыкали к темноте, а мозг упрямо не желал видеть реального ящера! Динозавр! Динозавр, суслик его грех возьми, с крыльями и шипастым хвостом, возвышался среди уцелевший деревьев. Белая, словно снег, рептилия смотрела на меня ярко-оранжевыми глазами и выпускала из широких ноздрей белый пар. Небольшие передние лапы обхватывали ствол дерева, который он держал словно штангу. Ступив ко мне на один шажочек, он хлопнул крыльями, отчего в воздух вновь взметнулся порыв ветра. Я выдохнула и заорала во всю мощь лёгких:

- Ааааааааа!!!!

Надо мной пролетело то самое дерево, что держала в руках рептилия, и я тут же смолкла. И воздух, и сознание покинули меня в одно мгновение.

Так даже лучше. Наверное.

Слишком резко вспыхнул свет. Слепящий, белоснежный и невыносимый, он застилал собой всё вокруг и струился повсюду. Я пыталась жмуриться и прикрываться от него руками, пряча слезящиеся глаза. Не сумев привыкнуть к подобному освещению, я зажмурилась и затрясла головой, которая тут же отозвалась болью в правой щеке. Затем снова. И снова.

Обескураженно распахнув глаза, я встретилась взглядом с Миллиусом и нервно улыбнулась. Ни света, ни динозавра… Кстати:

- Где динозавр?- прошептал я, спрятавшись за его грудью.

- Кто?

- Динозавр! Белый…- моргнув, я с удивлением обнаружила себя на кровати. Большой и мягкой кровати. А вокруг меня были самые настоящие каменные стены, голые, с редкими безобразными картинами и пугающими статуэтками. В дальнем углу за спиной Милла, потрескивали поленья в камине, над которым висел очередной огромный портрет в массивной раме.- А я...Где?- о динозаврах разговаривать расхотелось.

- В Академии, Лена. Не было у меня особого выбора…- словно извиняясь за что-то, пробормотал мужчина, спешно запахнув рубашку на гладкой груди.

Я с непониманием уставилась на него, отмечая беспорядок в волосах, грязную кожу и нервный взгляд, блуждающий по моему телу.

- Офигеть… Это был ты! Ты динозавр!

- Я дракон!

- Ничего подобного.- авторитетного заявила я.- Ты динозавр. Только с крыльями.

- Кто?!

- Как такое возможно?! Ладно волк! Встал на четыре кости и вроде как пропорционально. Но динозавр! И ты! Два метра роста на… на сколько?! Девять этажей?! Как?!

- Успокойся, пожалуйста, Лена…- тряхнув волосами, Милл закатал рукава, расправившись с пуговицами, и направился к двери. Во всяком случае мне так показалось. На деле же он, извлёк из полупрозрачного стеллажа бутылку, а из соседнего два прозрачных стакана.

- Ты обмыть это дело решил, что ли? Как можно успокоиться?! Ты, блин, динозавр!

- Ты некромант.

- Ну не в девять же этажей?- фыркнула я, сползая с кровати. Натурально так сползая, ибо она оказалась чертовски высокой, а полулёжа наблюдать за передвижениями мужчины было неудобно.

- Куда-то собралась?

- Агась. В вертикальное положение.- кивнула я, заглядывая за спину Миллу. А там уже лежали фрукты на зеркальной поверхности небольшого стола.

- Выпьешь?

- Не-ет.- протянула я, хохотнув.- Мне и без этого хватает...всякого.

- А я выпью.- задумчиво глядя в стакан, протянул мужчина,- Не каждый день Истинную из-под носа друга краду. Да и его, не каждый день от убийства своей Истинной спасаю. Какова ирония?

Необычный ковёр с длинным ворсом приятно ласкал ступни. Вновь босые. Это традиция, что ли, меня без обуви оставлять?

Стоп! Что?

- От какого такого убийства?- не без труда удалось сосредоточиться на сказанном Миллом.- Моего?

- Нет. Что ты…

- Нет-нет… Погоди-ка… Истинной вы только меня обзывали. Ты сказал что…

- Не нуди!

- Ауч!- глядя на залпом осушившего стакан мужчину, воскликнула я.- Почему ты так сказал?

- Это долгая история и не менее странная. Особенно сейчас.- Милл указал рукой на кресло, предлагая мне присесть, а сам вновь потянулся за бутылкой. С осторожностью я присела, дождавшись, когда он продолжит,- В Дорионе некогда существовал артефакт Галилея. Созданный первым некромантом, он поглощал нежить, заблудшие души, неупокоенных и остаточную тёмную магию.- я слушала затаив дыхание, пока ещё не совсем понимая, при чём тут моё убийство.- Может показаться, что Галилей создал его в помощь Правителям, коих в те времена было навалом. У каждой расы и материков был свой Правитель, а то и не один, а двое, трое. Но всё не так однозначно. Артефакт был создан в помощь самому некроманту. Некоторые источники утверждают, что его сила была столь могущественная, что сам Галилей не всегда мог с ней совладать. Отчего по Дориону порой разгуливали жители потустороннего мира.- он замолчал, уставившись невидящим взглядом в огонь в камине, а я, не решаясь его тревожить, рассматривала его задумчивое лицо.- С помощью артефакта некромант отправлял их обратно, очищая наш мир от гостей из иного. Или же убивал…- впервые взглянув на меня в упор, Миллиус поморщился, словно перед ним была та самая, вышеупомянутая нежить.