Как только они оказались за сценой, можно было лицезреть оборудованную самую настоящую огромную мастерскую. Везде стояли швейные машинки для того, чтобы подшить привезенные наряды. Где-то в углу стояли полки с тканями и фурнитурой для возможной переделки нарядов. Все выглядело на высшем уровне. Сцена была также грандиозно украшена: воздушные шары, световое оформление, по бокам стояли небольшие искусственные деревья и корзинки с цветами. В основном, визуальным украшением была световая проекция и дымовая завеса.

Ева с Мариной заняли место у швейной машинки и столом под номером семь. Марина верила. что это ее счастливое число. Было видно, как она нервничала. Творческий конкурс состоял из двух этапов: на первом нужно было представить наряд под аксессуары одной фирмы, который представлял бы свой дизайнерский взгляд; на втором – платье высокой моды для красной дорожки.

Только сейчас Ева поняла, почему все стояли парами: дизайнер и модель. А что она тут делает?

– Марина, ты издеваешься? Почему сразу не сказала, что я должна представлять твои костюмы?

– Ты моя лучшая подруга! Я знала, что ты мне откажешь. Кроме меня самой только ты сможешь это сделать. Ты красивая, Ева, не сопротивляйся, пожалуйста… Мне нужна твоя помощь и поддержка, – взмолилась брюнетка, беря руки подруги в свои.

Ева тяжело вздохнула, поразмыслила немного и кивнула, в любом случае у нее не оставалось иного выбора. Подруги обнялись. Она не могла ей отказать и бросить одну; они везде и всегда вместе. И сегодня они вместе пройдут через это.

Пришел ведущий конкурса, который объявил о том, что начало состоится через несколько минут, ровно в 11:00. С этого момента у них будет пять часов на то, чтобы довести свои наряды до идеала, выбрать макияж для моделей и успеть посетить фотосессию по времени для каждого участника, потому как во время показа снимки моделей будут отображаться сзади на большом экране для полноты картины. Демонстрация первого наряда состоится в 17:00, а второго в 18:30. Объявили начало, и все мгновенно принялись за работу. Вокруг стало крайне шумно и суетливо.

Марина вытащила созданные наряды и начала примерять их на свою модель. В первом этапе Марина решила задействовать такие аксессуары, как объемная черная сумка и разноцветный платок на шею. Она представляла свой образ в виде элегантной девушки, которая могла бы работать в офисе, а вечером пойти в ночной клуб и жить ночной жизнью. Это был костюм из брюк в черную и белую полоску до щиколотки, такой же жакет и однотонная футболка. В талии жакет был великоват Еве, поэтому Знаменская быстро принялась перешивать; а нашивки на жакете смотрелись вычурно, поэтому они их отпороли. Вечернее платье, которое должно было быть представлено во втором этапе, село почти идеально, только ремешок оказался лишним, и Марина приняла решение убрать его, а также пришлось подшить длину, так как подол сзади слишком сильно волочился, но после доработки – шлейф элегантно скользил за Евой. Когда оба наряда смотрелись так, как и хотела модельер, она отправила подругу к визажисту и выбрала ей два макияжа: первый более легкий и нюдовый, а второй – смоки айс. Они еле-еле успели на назначенное время к фотографу и успешно сделали кадры, которыми Марина осталась довольна. Ева же себе казалась не собой, на фотографиях она выглядела гораздо взрослее. Оставался час до показа, и Знаменская начала обучать Еву походке, позам и прочим уловкам показов мод.

Ровно в пять ведущий вышел на сцену и объявил о том, что объявляется показ конкурсных работ. Весь зал был заполнен зрителями. Жюри из 9 человек сидели почти у самой сцены за отдельным большим столом с блокнотами для важных заметок. После каждого этапа у них будет полчаса на обсуждение и выбора лучших нарядов. Конкурс предполагает собой три призовых места с хорошими подарками и номинацией «приз зрительских симпатий».

Все десять участников были настроены серьезно. Самыми сильными нарядами в первом этапе Марине показались шестой и десятый номер. Шестой – образ кокетки в коктейльном платье с сумочкой-клатчем цвета гвоздики. Десятый – образ французской леди в темных брюках, пастельного цвета рубашке, кардигане и берете. Школьница прошла слегка неуверенно, хоть они с Мариной долго тренировались, но у нее все же получилось продемонстрировать всю красоту наряда.

Во второй раз Ева уже была более уверена и грациозна, и в походке платье из переливающейся, сияющей на свете ткани цвета морской волны, драпированное под углом, смотрелось великолепно. Во время коронной стойки девушка случайно бросила взгляд в толпу, и ей вновь померещился тот парень. Она не могла задерживаться дольше положенного времени и получше разглядеть, действительно ли это тот же парень или это все галлюцинации. Может, и правда обратиться в психологическую клинику?

Во втором этапе довольно сильными был первый номер – белое платье с длинными рукавами фасона годе; шестой – платье с вырезом халтер цвета красного вина с пришитыми аппликациями белых кружевных цветов под грудью и на подоле.

После окончания второго этапа началось финальное голосование на номинацию «приз зрительских симпатий» и обсуждение жюри. Они долго спорили и пытались объективно оценить каждого кандидата. Марина все это время места себе не находила, сильно нервничая. Влад не успел приехать на конкурс из-за тренировок по футболу, ведь скоро должна была состояться «футбольная лига» из дюжины матчей на выявление сильнейшей команды. Поэтому девушку поддерживали мама с Евой. Мама даже дала ей корвалола ввиду того, что Знаменскую начало уже потряхивать от ожидания и высокого морального напряжения.

Наконец, вышел ведущий для подведения итогов конкурса дизайнеров. В первую очередь объявили трех финалистов из возрастной категории 14–17 лет. Марина заняла второе место. Ей подарили огромный букет цветов, диплом, сертификат на прохождение онлайн-курсов по арт-дизайну, статуэтку, батник, плюшевую игрушку и огромную коробку сладостей.

После окончания Марина сидела за кулисами расстроенная из-за того, что не смогла занять первое место, ведь она привыкла быть везде первой. Ева заметила это и начала винить себя, ведь она была моделью, а значит, наполовину это была и ее заслуга. Если бы она лучше показала конкурсные работы, Марина могла бы стать полноценным победителем. Неожиданно девушка пропала из зоны видимости, и Эллерс, обеспокоенная этим, пошла ее искать.

– Ты не представляешь, что сейчас произошло, – налетела на нее взбудораженная подруга с улыбкой до ушей. – Я мечтала об этом всю жизнь. Представитель моего любимого бренда сказал мне, что у меня настоящий талант. Он зовет летом меня к ним в студию на стажировку, представляешь!

– Правда? Я так рада, Ри!

– Он сказал, что один из тысячи попадает к ним… Ева, если бы не ты, у меня ничего бы не получилось, спасибо! – подруга благодарно заключила ее в объятия.

Прекрасный осенний день, когда солнышко радовало мирных жителей небольшого городка своим присутствием, Ева как обычно проводила в школе, потому что учеба была, конечно, на первом месте. После двух тяжелых уроков алгебры, которые ее вымотали, Марина вытащила подругу в рекреацию посидеть на скамейке и передохнуть. Но Ева об отдыхе и не думала, она повторяла материал для следующего предмета, пока Рина рядом беззаботно фоткалась. Со звонком они поспешили в класс.

– Знаменская, Эллерс, присаживайтесь скорее на места. Как вы помните, в нашей школе на день открытых дверей каждый год проводится фестиваль клубов. Согласно расписанию, составленному комитетом учителей, фестиваль пройдет в эту субботу. В одно время будет проводиться презентация сразу двух клубов, на выступление у вас будет час времени. Прошу всех ознакомиться с графиком, которое я вывешу на доске. Также оно будет продублировано на стенде первого этажа. Для подготовки программы к фестивалю сегодня все сняты с последующих уроков, поэтому посетите свои клубы и проведите время весело, – классный руководитель повесила листок с расписанием на доску, улыбнулась и покинула кабинет. Все ученики начали суетиться.