– Всё, буду молчать, как рыба. Так Эля эта на любые условия теперь согласится?

– Пришли мне бумаги. Дальнейшее тебя уже не касается. Молчи в тряпочку.

В глубине души, Ксюша всё уже решила. Она не отдаст его, Алёша останется с ней.

"Как ты любил? Ты пригубил

погибели. Не в этом дело.

Как ты любил? Ты погубил,

но погубил так неумело."

«Где же она, все её одноклассницы уже вышли!» – Эля ждала дочь около получаса и начала волноваться.

Конечно, никто бы не дал забрать девочку чужому человеку и, если бы что-то случилось, ей бы позвонили. Может папа приехал пораньше? Эля припарковалась и поднялась по лестнице к кабинету директрисы. Они хорошо знали друг друга, поэтому постучав в дверь, Эля отворила и вошла. Инесса Игоревна поднялась ей навстречу.

– Эля, как твой отец?

– У папы всё нормально. Где Оля? Она не вышла со своими. Задержалась зачем-то?

Директриса, казалось, не поняла вопроса.

– Эля, так Олю же Геннадий Васильевич забрал, сказал, что твой отец плохо себя чувствует и попросил внучку увидеть.

– И вы отдали? Даже не позвонив мне?

– Я не посчитала это чем-то из ряда вон выходящим – разрешить девочке уйти пораньше с отцом.

– Господи, Инесса, ты же ничего не знаешь! Как же я совсем не подумала!

– Чего я не знаю? Объясни мне, пожалуйста?

– Мы с Геннадием разводимся, и Оля сейчас живёт со мной, у моих родителей, так что он её похитил!

– Ты словами такими не бросайся! Геннадий, как один из родителей, имеет право забрать Олю из школы. Мы закон не нарушили! Кстати, а из-за чего вы разводитесь? Неужели он тебе изменил? Вот уж никогда в жизни бы не подумала! Он так тебя любит!

– Он не изменил, Инесса, просто я встретила другого. Так когда он приходил за Олей?

– Час назад, с английского её взял. Другого? Да ты с ума сошла! Что тебя в Гене-то не устроило? Слишком хороший муж? Или новый – молоденький? Расскажи мне!

– Инесса, не сейчас, я должна найти Оленьку!

Сначала Эля поехала в отделение, но дежурный полицейский только сочувственно на неё посмотрел.

– Мы тут ни при чём. Вы же ещё женаты, я так понимаю?

– Я подала на развод неделю назад, и дочь живёт со мной.

– Это сплошь и рядом бывает, пока суд не решит с кем быть ребёнку, мы не вмешиваемся, сами договаривайтесь.

– Как это не вмешиваетесь? Он вот просто так может её забрать, спрятать, увезти из города?

– Он – её законный отец – мы ничего сделать не можем. В суд идите.

В панике, Эля набрала Ксюшу, которая не поверила своим ушам.

– Ты же мне сказала, что вы с мужем обо всём договорились? Что Оля живёт с тобой до окончания процесса и решения суда?

– Мы с ним с моего ухода из дома не разговаривали, – Эля замялась, вспоминая последний звонок Гене. – Я подумала…

– Господи, Эля, ты же взрослая умная женщина! Как же можно быть такой наивной! Встреть меня в районном суде.

Когда Эля подъехала, Ксюша уже заполняла заявление на определение предварительного места жительства ребёнка.

– Что теперь будет? – Эля не сдерживала охватившего её волнения.

Ксюша никогда не стремилась стать матерью и не понимала тех безрассудных порывов, которые овладевают людьми, когда речь идёт об отпрысках, даже самых никудышных. Но она знала силу, которую благополучие детей имеет над их родителями, и научилась использовать эти чувства в своих целях.

– Теперь суд назначит дату заседания, на котором определит, с кем лучше быть Оле до завершения развода. Нам надо к нему подготовиться.

– А до тех пор?

– Гена имеет право держать Олю у себя. В срочном порядке, возможно, всего несколько дней. Мне позвонить Алёше? У него есть свои пути.

– Нет, я не хочу втягивать его в мои дела, – Эля боялась, что Лёшек не удержится, опять примчится и наделает глупостей.

– Хорошо, тогда подожди меня.

Судья с удивлением посмотрел на вошедшую в его кабинет без стука женщину.

– Здравствуйте, я хотела представиться – Ксения

Евгеньевна, моя клиентка – Эвелина Владимировна.

– Я знаю, кто вы. Что привело к нам заезжую знаменитость? – Ксюша несколько раз помогала с разводами известным актёрам и политикам и упоминалась в новостях, давала пресс-конференции.

– Скажем так, что очень богатый человек заинтересован в моей клиентке, и при благоприятном для неё исходе по опеке её дочери, его благодарность вам лично будет безгранична. Закон, кстати, всецело на её стороне.

– Мне кое-что рассказали об этом деле, – усмехнулся судья. – Я думаю, вы чуете скандал и широкую огласку, поэтому и взялись за него. Но я не позволю устраивать на моих заседаниях цирк. Геннадий Васильевич – достойный человек и заслуживает лучшего.

– Возможно, но у вас слабость к преферансу. Да и блефуете вы из рук вон плохо. Кто, как вы думаете, скупил все ваши долги? Я бы на вашем месте серьёзно отнеслась к предложению моего знакомого.

Не дожидаясь ответа, Ксюша вышла – судья сделает всё, как надо.

Заверения Ксюши, что закон всегда отдаёт предпочтение матери, и суд решит в её пользу, Элю не убедили. В отчаянии, она сдалась: звонок Гене был унижением, но дело ведь шло об Оле, если надо будет, Эля готова на всё.

– Гена, подумай об Оленьке, ей же без меня не заснуть! И у тебя времени для неё нет, ты всё время на работе! Ты ездишь в командировки! Пожалуйста, привези её домой!

– Оказывается, ты не только стонать умеешь, а ещё и ныть! – издевался Гена. – Ну что, смылся твой любовничек? Я тут справки навёл, похоже, у него таких, как ты, по десять сразу. Тебе, дорогая, по вкусу быть одной из его шлюх? И ты ещё хочешь, чтобы моя дочь находилась с тобой в одном доме? Да ты с ума сошла! Я огражу её от растлевающего влияния никудышной матери.

– Я не собираюсь тебе ничего доказывать, я тебе больше ничего не должна. Если ты не вернёшь Олю по-хорошему, то тебя заставит суд! Не думай, что ты всё сможешь купить! Дай мне поговорить с ней.

– Только по-быстрому и не огорчай её.

Олин голос звучал растерянно и грустно.

– Мамочка, где ты? Папа сказал, ты не хочешь с нами жить? Ты меня больше не любишь?

Эле захотелось взвыть, но она ответила, как могла спокойно.

– Лапочка моя, никогда так не думай, я тебя люблю больше всего на свете! И бабушка с дедушкой тебя обожают! Скоро ты опять будешь со мной!

– Я хочу, чтобы ты дочитала мне про мышонка Стюарта, в этот раз я буду смелой и дослушаю! Он ведь найдёт свою подругу и вернётся домой, правда?

– Обязательно, зайчик мой, обязательно. И ты вернёшься домой. Спокойной ночи, я очень, очень люблю тебя! – Эля повесила трубку и расплакалась.

Владимир Иванович, уже в курсе происшедшего, не сводил с неё глаз.

– Доигралась? Что ты теперь делать будешь? И где этот Юрьев твой, дела пошли не так и испарился? Заварила ты кашу, теперь расхлёбывай.

– Володя, – голос мамы, как всегда, произвёл своё действие, и папа осёкся. – Эленьке и так плохо, а ты ещё винишь её во всём! Нет, чтоб на сторону дочери встать, как полагается настоящему отцу! Иди сюда, родная, посиди со мной.

Эля присела на край постели матери и, уткнувшись лицом куда-то ей в шею, дала волю слезам.

Когда мама заснула, отец подал Эле простой коричневый запечатанный конверт, в каких посылают документы.

– Надписан тебе, без обратного адреса. Марок нет, явно кто-то под дверь подкинул. Начинается свистопляска! Ещё угрозы пойдут. Ты знаешь, у мамы больное сердце, ей нельзя волноваться. Если что-то её потревожит, ты не сможешь больше у нас жить.

– Папа, я разберусь со всем, обещаю. Мне нужна твоя помощь: на предварительном заседании, судья будет рассматривать, где Оленьке лучше находиться. Ты выступишь с моей стороны, скажешь, что дочери надо жить с матерью? Оля ведь привыкла днём после школы приходить к вам с мамой, и спать тут часто остается. У неё своя комната, книжки, игрушки. Её место – здесь.