— Извините, я немного заблудилась, — виновато проговорила я, приняв самое смиренное выражение лица.

— Ничего страшного, заходи, присаживайся, — ответила бабушка, а я быстренько прошмыгнула на свободное место за парнями.

— Какая, симпотяжка, — обернулся " стервятник", оголив свои слегка желтоватые зубы, в подобие улыбки. — Привет, что-ли.

Я хотела уже поздороваться в ответ, как меня перебил омерзительный, грубоватый голос.

— Ой, смотрите, а блондиночка уже хахаля завела, — хихикнула рыжая, с презрением оглядев нас.

Сжала кулаки, собираясь осадить нахалку, но вновь была перебита на полу слове. Это, еще одна традиция, которая будет меня преследовать на время всего обучения. Вот, попой чую, ага!

— Разговорчики! — рявкнула бабуля.

Все разом притихли, только белобрысая макушка, что-то пробубнил, устроился на сложенных руках удобней, но так не явил своего лица народу.

— И так, меня зовут мадам Парфус, я буду преподавать вам зельеварение. На мои занятия, впредь, приходить вовремя и выполнять все, что я требую, иначе вы мой предмет никогда не сдадите. Это я вам гарантирую. А сейчас, хотелось бы познакомится с вами.

Первыми представились девушки.

Орчанку звали Мари, а вот рыжую Камилла. Кто бы сомневался, по совместительству девица оказалась оборотнем. Интересно, эти блохастые все такие "милые"?

Полу-гнома звали Дэйв, а вот второго Лука. Он оказался на половину горгульей, на половину орком. Мдя… Нагрешили родители, однако…

Белобрысого соню звали, Луис. Он оказался нечистокровным эльфом с примесью колдунов. Только вот, парень, так и не проснулся, это уже бабуля его представила, сославшись на очень утомительный эксперимент. Поэтому парнишка, так крепко дрыхнет.

Дошла очередь до меня.

Когда все пары глаз уставились на меня в ожидании, почувствовала не свойственную мне робость. Я неуверенно поднялась с места, думая, как лучше начать.

Камилла фыркнула, и уставилась на меня, скривив губы в усмешке.

— Ну же, не бойся, девонька, как тебя зовут? — Ласково проскрипела бабуля.

— Она просто, какая-то замарашка. Даже здесь боится назвать свое имя, — хихикнула блохастая тва… то есть оборотниха.

— Лилиан Элвей, — гордо вздернув подбородок, и взяв себя в руки, проговорила я.

С удовольствием смотрела, как бледнеет и вытягивается в изумлении лицо Камиллы.

Да, и не только у неё.

— О, как! — восхитилась мадам Парфус. — И чего ты, золотко, здесь забыла? Тебе б в академию лучше, а не в эту вот, — обвела она руками аудиторию.

— Не хочу быть, как все, — улыбнулась я, пряча взгляд.

Бабуля хитро прищурила глаза, внимательно меня разглядывая. Хмыкнула, кивнув своим мыслям, взглядом разрешила мне сесть на место и приступила непосредственно к уроку.

К концу этого учебного дня, я еле передвигала ногами.

Кроме зельеварения, у меня еще была боевая подготовка. Тренировочную площадку мне помог найти Джо, который любезно дожидался меня около кабинета мадам Парфус. Спортивную форму, которую я естественно забыла в комнате, заменили на огромную тунику, которую мне предложил преподаватель. Не обошлось без насмешек особо хвостатых, но у меня уже скоро появится к ним иммунитет.

В таком виде и постигала азы подготовки. Такие, как падение на землю, с вытаращенными глазами, так как ноги постоянно путались в подоле туники. Сам же мужчина, оказался классным и очень добрым, хотя первые секунды знакомства с ним, вызвали у меня ступор, заикание с дергающимся глазом вдогонку.

И теперь, я ползла в свою комнату, уставшая, грязная и злая.

Надеюсь, на сегодня надо мной сжалится вселенная с богами и больше не подкинет мне непредвиденных приключений.

Ну, да… Наивно…

Следующие дни слились в один поток боли и злости. И да, если я думала, что дальше будет легче, я ошибалась. С каждым синяком, с заданием, которое выполнить было не так просто, я понимала, что никогда в жизни, так не попадала. Но я была не из тех, кто готов быстро сложить лапки и сдаться судьбе на милость. В моем случае пойти под венец. Поэтому, было решено, ни в чем себе не отказывать, и развернуть бурную деятельность в стенах альма-матер. Благо ресурсы для этого были отменные. Но был один минус, в лице местного ректора. Господина Алана.

Вначале было решено не ставить последнего в известность, однако, все равно он узнал о моих пристрастиях очень рано. После пары взрывов у него уже заметно дергался глаз.

Но ректор оказался мужчиной мудрым и приятно меня удивил. Во избежания разрушений здания, внедренного под его опеку, он разрешил учиться мне самостоятельно в заброшенной лаборатории, на цокольном этаже.

— Не в моих правилах, — серьезно говорил он, со смесью ужаса взирая на вымазанную в саже меня, — губить таланты, не давая им прорости в благодатных молодых умах… — запнулся, обведя пустующую, раскуроченную аудиторию долгим взглядом. — Однако, не стоит забывать о безопасности. Было не разумно делать тут то, что Вы там делали.

От этих слов стало действительно не по себе. Чуть ли не в первый раз за свою жизнь, я, смущено зардевшись, опустила стыдливо взгляд.

— В подземельях, — продолжил он, — есть специально магически укрепленные комнаты, одну из них Вы можете обустроить себе под лабораторию. Но, все вещества и оборудования приобретаете за свой счет. И, естественно, никаких запрещенных и опасных экспериментов.

С готовностью закивала головой, вне себя от радости.

— Но! — Конечно, как же без этого «но». — Я приставлю к тебе опытного мага для помощи, ну и… контроля, естественно.

Это было досадное условие, но что поделать? Я вообще о подобном мечтать не смела, поэтому с самым смеренным видом согласилась. К моему счастью, очереди из желающих взять надо мной шефство не наблюдалось, а потому, я могла быть спокойна. На ближайшее время меня точно не побеспокоят. А так, как ложным самомнением я не страдала, решила совету ректора внять и деятельность свою немного снизила. На самую малость.

Были и хорошие моменты. Уже буквально на второй день, моего обучения в этом месте, я поняла, что Монник оказалась не такой уж проблемной, и мы действительно быстро сдружились. Правда, её слишком бодрое состояние с утра пораньше, все равно неимоверно бесило. Мы приходили в комнату вместе, занятия были почти одинаковые, и я видела, что она тоже еле стоит на ногах, но почему-то утром, всегда вставала раньше меня. Топала, кряхтела, прыгала и кидала в мою сторону разные тяжелые предметы. Короче, будила, как могла.

А я люто всех ненавидела, за то, что приходилось вставать ни свет ни заря. Но это проходило ровно в тот момент, когда нос улавливал бодрящий запах кофе и свежей выпечки в местной столовой. Можно смело сделать вывод, что больше, чем поспать, я любила хорошо поесть. Но, пока я туда доходила (не без пинков, моей соседки), проклясть успевала большую часть адептов, и их счастье, что силенок у меня практически нет.

Так однажды я познакомилась с еще одной залетной ведьмой и наконец-то поняла, что имели ввиду, когда говорили, что нам тут медом намазано. Мы шли с Монник на завтрак. Она на шаг впереди, я позади хмуро сверлила её прямую спину и сцеживала зевок в кулак. Так увлеклась попыткой разгадать, с чем связанна её сверхъестественная бодрость, я просто уверена без зелья тут не обошлось, как не заметила тень, бросившуюся мне под ноги. Влетать в людей в этой академии уже входит у меня в привычку. Сила удара была такой, что я отпрянула на пол шага назад, чтобы удержать равновесие. Но гора мышц с руками и ногами, тоже не была готова прилечь на пол, и решила схватиться за надежную опору в моем лице. Но наши весовые категории были слишком различны, и я все-таки упала. А этот «кто-то», удобненько приземлился сверху, чем выбил воздух из легких.

— Ммммм… — жалобно промычала я, стараясь выкарабкаться из-под громилы.

Тот тоже не дремал, и вскоре я уже смогла вздохнуть полной грудью.