— Благодарю, — откашлялся для виду, расслабляя узел галстука.

Повисла тишина. Бастиан сидел за столом, стуча пальцами по столешнице. Напряжение можно было ножом резать. Когда прозвенел звонок все подпрыгнули на месте от неожиданности. Но Бастиан не торопился всех отпускать. Встав из-за стола, наконец-то заговорил.

— К сожалению, наш урок сегодня был сорван. В качестве наказания, виновницы проведут наше завтрашнее занятие. Тему подберете сами.

Мы с Роксаной встретились перепуганными взглядами.

— А, если мы откажемся и не станем? — озвучила сестрица мой вопрос.

— Тогда вы покинете мою группу на всегда, и чтобы было понятно добавлю. Специальной лабораторией могут пользоваться, только участники моей группы.

Ясно. Обложил гад. И за что? Я вот себя виноватой не чувствовала. Я же не заставляла эту дурынду писать, могла бы пойти и уточнить, прежде чем всю ночь корпеть над текстом. И уж тем более нападать при всех на меня было верхом глупости. Но посмотрев на Бастиана, поняла, что договориться с ним не удастся.

Это смекнула и Роксана. Взяв листок с темой урока, она быстро прочла написанное и швырнула его мне в лицо, когда мы вышли в коридор.

— Твоя вторая часть, — прорычала Роксана, — и только попробуй меня подставить. И вообще. Лучше бы тебе по хорошему исчезнуть от сюда. А то очередь желающих тебе в этом помочь, с каждым днем растет.

И была такова. Кусая губы, смотрела ей в след, пока сестра не скрылась из вида. А повернувшись увидела две сочувствующие моськи рядом. Друзья смотрели с такой жалостью, что я даже опешила сначала. А потом не удержалась и рассмеялась в голос.

— Если бы я знала, что тут будет так весело, — похлопала друзей по плечам, — давно бы сюда поступила.

— И почему именно нам так «повезло»?

Монник взяла Луиса под руку и, обойдя меня, словно я пустое место, пошла дальше. Эльф при этом усердно делал вид, что стирает горючие слезы.

— Эй, — прикрикнула я, отправляясь за ними следом. — Вам судьбу благодарить нужно!

— Или в грехах покаяться, пока не поздно.

Громко смеясь, мы побежали по коридору, спеша поскорее покинуть душные стены академии и вдохнуть свежего воздуха в парке. День был погожий, а вечер обещает быть томным. Потому что завтра день станет таким же трудным, как и сегодня.

Да, покой нам только снится.

Сегодня меня ожидает тот ещё денёк. Времени на отведенную подготовку для открытого урока, которую в наказание назначил нам с Роксаной Бастиан, оказалось слишком мало. За что боролись, господа. За что боролись.

Мне пришлось лицезреть свою " любимую" сестрицу, больше, чем того хотелось. Может я бы и смогла вытерпеть это не простое время, но Роксана решила включить свою язвительность на полную катушку. В итоге ссоры, пренебрежительные и оскорбительные реплики в мой адрес, пара неприличных жестов, — стали, как само собой разумеющееся. А я даже ответить толком не могла. Еще один заскок мне бы не простили, а я была уверена, что всё закончилось бы рукопашной.

Но, можно собой гордиться, я стерпела. Правда, на пару я шла с кипой бумаг, злая, уставшая и совсем не выспавшаяся.

Материал мы разделили на две части. Первую будет рассказывать Роксана, соответственно, вторую я. Нервишки шалят неимоверно. Не то, чтобы я сильно переживаю на счёт наказания. Хотя, да, переживаю. Если Бес забракует, то по-любому придумает, что-нибудь другое, и не факт, что приятное и легкое.

С такими не радужными мыслями вошла в лабораторию. Студенты все уже сидели на своих местах и с предвкушением ждали начала представления. Луис ободряюще мне улыбнулся, а Монник одобрительно кивнула головой. Мол, все хорошо, ты справишься.

Я немного расслабилась. Уложила подготовленный материал на стол. Роксана уже была на месте, успевая строить глазки Бесу. Бастиан же стоял в конце лаборатории, облокотившись на стену спиной, расслаблено наблюдая за нами и с лукавой улыбкой на лице. Наверное, тоже в предвкушении спектакля. Клоуны же, уже на месте.

Прозвенел звонок, от неожиданности вздрогнула и перевела взгляд на сестрицу. Та же в упор смотрела на Бастиана. Он слегка кивнул, дав сигнал к началу. И тут начались странности…

Не знаю, что случилось с Роксаной, но ее красноречие вмиг превратилось в детский лепет. Она запиналась, заикалась, от чего по аудитории поползли смешки. Я же стояла в полной прострации. Вот, только вчера, она меня крыла десятиэтажным матом, за мою «типа» не расторопность, а тут…

Поймала на себе ее злющий взгляд. Подняла брови вверх в немом вопросе, пожав плечами. Я-то опять причём? Но взгляд становился убийственным, давая понять, что виновной считают именно меня.

Обидно стало, почему я во всех грехах виновата? Не спорю, до этого я не отказывала себе в пакостях, но точно не сейчас. Успех урока и в моих интересах, не могла же я себе навредить.

Тем временем смешки становились громче, даже Бес не сдержался и загоготал в голос.

— Достаточно, — утирая слезы с глаз, проговорил он. — Лилиан, теперь ты.

— Но, но… Я… Я… Не закончила, — промямлила Роксана, краснея то ли от стыда, то ли от злости.

Судя по взгляду на меня, думаю, что второй вариант.

— Я сказал достаточно, — пробасил Бастиан, да так громко и серьезно, что все разом притихли.

Роксана стояла не жива, не мертва. Но даже это не мешало ей испепелять мою бедную тушку взглядом.

Я вдохнула поглубже воздуха в легкие и начала свою часть. И снова случилось непредвиденное.

Смешки повторились, потому что я, точно также лепетала несвязные звуки, вместо заученных терминов. Причем в голове вся информация была четко изложена, но стоило звуку слететь с губ, как выходило, что-то устрашающе нелепое.

Ситуация повторилась. Класс сейчас походил больше на конюшню, где всех коней знатно рассмешили. А я, сколько бы сил ни прилагала, выдавить из себя членораздельные слова не могла.

Мое фееричное выступление снова прервал Бес, хохоча, как умалишённый.

— Так, достаточно. Вы опять сорвали занятие. Что за игры? — уже серьезно проговорил он, внимательно наблюдая за нами двумя.

Мы опустили виноватый взгляд в пол и мотали головами, как болванчики, не забывая пожимать плечами.

— Может, что-нибудь скажете в свое оправдание? — мы опять отрицательно помотали головами, на что он устало выдохнул. — Хорошо. Наказание я вам не отменю, но лучше отмойте лабораторию, после сегодняшней практики. С ораторством, как мы видим, у вас туго.

С этими словами нас выпроводили в коридор, наказав быть тут вечером, после окончания всех занятий. Не сговариваясь, мы с сестрицей пулей вылетели из подземелья и только на первом этаже разошлись в разные стороны, напоследок наградив друг друга красноречивым взглядом.

На остальные пары я шла с опаской, но к моему счастью, такого больше не повторилось. Монник странно косилась на меня, но молчала. Лишь, когда после занятий наша компания собралась у нас в комнате, она заговорила.

— Опять твои шуточки? — уперев руки в бока, спросила подруга, с укором глядя мне в глаза.

— Да почему опять я? Если ты не заметила, то я тоже пострадавшее лицо! — подняла указательный палец вверх.

— Тогда не понимаю, что произошло, — задумчиво проговорила ведьма, искоса поглядывая на меня, словно ждала моего чистосердечного признания.

— Да не я это! — возмущенно раздула ноздри.

— Лилиан правду говорит, — вклинился эльф, получив мой непонимающий и благодарный взгляд. — Я видел, как Роксана шептала какое-то заклинание. Думаю, она решила так проучить Лил за шутку с докладом, но проклятие и на нее перешло.

— Вот, ведь курица! — возмущенно воскликнула я. — Бог силой наградил, а мозгов пожалел.

— Все возможно, — Монник задумчиво постучала пальцем по подбородку, — но она так смотрела на Лил, чуть дыру взглядом не прожгла. Если бы она что-то хотела ей сделать, то почему так сердилась, если сама накосячила.

— Тогда не знаю, — пролепетал парень, пожимая плечами. — Кстати, вы пойдёте на посвящение?