Несмотря на напряжение момента и ярость атаки гоблинов, мы потеряли всего двух человек – погибших под вылетевшей в самом начале дверью. Больше за день ничего серьезного не случилось – до вечера продолжалась плановая работа по зачистке, и к вечеру Белый отряд вернулся в усадьбу Карадрасс. Я же направился в отель, к девчонкам.

Меня встретили со сдержанной радостью, не скрывая волнения – как оказалось, слух о состоявшейся атаке гоблинов уже прошел по городу, причем версии звучали самые разные. От того, что я в одиночку завалил десяток монструозных туш и шаманов, до того, что весь наш отряд полег во время зачистки.

Во время ужина я рассказал девушкам как было на самом деле, после чего получил дежурную порцию охов и ахов, потом уже как-то постепенно начался разговор не о чем.

Начался и не думал прекращаться, уже явно затягиваясь.

Доминика не переставая жужжала на ухо, что нужно хватать обеих и скорее тащить их в постель. Уже буквально крича, что ну вот же они, созрели ягодки, только срывай. Я же молчал, не понимая, хочу ли я этого сам. А еще по-прежнему сомневаясь, готовы ли к этому сами девушки.

В какой-то момент заметил, как Марина, стараясь сделать это незаметно, показала Ане взглядом на дверь. Блондинка подумала немного, но потом все же встала и, сославшись на усталость, покинула гостиную, отправившись спать. Марина же, как только закрылась дверь спальной, поднялась с места и, подойдя ближе, уселась на меня, обнимая.

– Я скучала, – только и сказала ведьмочка, перед тем, как меня поцеловать.

Этой ночью она совершенно не сдерживалась и не гасила крики и стоны подушкой, как делала это в прошлый раз.

– О-о-о! Моя оборона!

– Солнечный зайчик стеклянного глаза! – дружным разноголосьем поддержали бегущие рядом бандиты.

Когда я полушутя предложил Ване стать запевалой, и он неожиданно согласился, я совсем не ожидал, что мы будет исполнять по утрам именно эту песню из репертуара Егора Летова. Когда служил, наша рота на пробежке пела «Небо славян», и я как-то ожидал нечто подобное по духу. Но в принципе, ничего против «Гражданской обороны» не имел – и сейчас вместе со всеми (хрипло и негромко) кричал в такт шагам. Я был не против, ну а винтарцы тем более.

Заканчивался десятый круг, а еще никто даже не то что не упал, а даже не перешел на шаг, обессилев. А всего лишь двадцать седьмое утро существования вольной роты под названием «Белый отряд».

Хорошей мотивацией к подобному результату, ко рвению в тренировках, послужило мое обещание выдачи разрешений на походы в дома терпимости минимум от одного раза в неделю для тех, кто будет укладываться в нормативы и не собирать взыскания. Поэтому отлынивающих от бега не было. Последняя неделя вообще прошла на удивление рутинно – насколько рутинно может пройти неделя у отряда из рекрутов такого состава.

Так-то я уже успел привыкнуть к самым различным происшествиям.

За прошедший неполный месяц пятеро пытались дезертировать. Были пойманы (в усадьбе оказалась прекрасная система безопасности), отправлены обратно в объятия судебной системы города. Очень такому расстроились – даже не потому, что за дезертирство из рядов защитников цивилизации живых (а моя рота благодаря Эстери таким статусом обладала) грозила виселица, а потому что грозила она не сразу. Узников со смертным приговором в условиях блокады города имели право выкупить воинские гильдии или кланы для тренировок, а также маги для экспериментов. Про гуманизм здесь, в ледяных пустошах, никто вообще даже не заикался.

Еще семерых казнили прямо здесь, в парке. Троих за драки с поножовщиной, четверых за воровство у своих. Сам я приговор в исполнение не приводил (хотя демонесса советовала), только наблюдал, как это делает Ронан.

Пятеро погибло в Мертвом городе. Двое в самый первый день, и еще трое в ходе вполне рутинной работы по зачистке. Для меня это было крайне неприятным воспоминанием. Глупые смерти, очень обидные – из-за недостатка умения, нехватки времени на тренировки и боевое слаживание.

Со всеми этими потерями отряд не сократился, а наоборот – увеличился. Эстери видела результат (как минимум не разбежались – как иногда говорил во мне просыпающийся синдром самозванца), и по ее указаниям Рустем приводил мне еще рекрутов. Так что сейчас Белый отряд состоял из шестидесяти трех человек, разделенных на три взвода. Два полноценных, штурмовых и взвод Вани, которого я по-прежнему старался держать в качестве резерва. За минувший месяц с чернокожим белорусом мы сдружились, но я пока не сильно доверял ему именно как командиру. Все же и бойцы у него были заметно похуже, чем у Дарриана с Ронаном, и опыта пока немного. Но приведение к одному знаменателю – дело времени, тем более нечисть все не кончалась, работы много, есть на ком учиться.

Если смотреть в общем, то Белый отряд все же превратился во вполне боеспособную единицу. Если, конечно, рассматривать его в плане применения в текущем режиме – в рутинной зачистке городской застройки от нечисти и блуждающей нежити.

За последнюю неделю у нас даже не было ни одной потери, а «чистая» территория на нашем участке ответственности расширилась очень прилично. Кроме того, уже две недели выходы приобретали иной формат: один взвод постоянно оставался в усадьбе, а в Мертвый город на зачистку нежити выходили два других. Сам я уже сопровождал отряд далеко не каждый выход. По просьбе Эстери строил из себя большого начальника-небожителя, постепенно начиная все чаще светить лицом в Магистрате города и в Красной башне, понемногу вливаясь в ряды местной элиты.

Во многих местах я появлялся с Мариной и Аней. Девушки при этом, что было для меня неожиданностью, видимо, договорившись, держались так, что ни у кого не возникало сомнения в том, что они обе – мои женщины. В стенах номера жили мы традиционно – спали в одной кровати вдвоем с Мариной. Что не очень нравилось Доминике, которая все чаще ездила мне по ушам с предложениями затащить к нам и Аню в постель. Причем сейчас я уже понимаю, что в тот вечер, когда мы сидели допоздна втроем, Марина с Аней были к этому в принципе готовы. Но я тогда промолчал, выдерживая ну очень долгую паузу, и Марина взяла инициативу в свои руки, попросив Аню удалиться. Об этом Доминика мне тоже все уши прожужжала, но на демонессу по этому поводу уже откровенно реагировал.

После возможность как-то отдалилась; подобная ситуация бывает, когда в общении пропущены удобные моменты перехода на «ты», и все уже долгое время общаются на «вы». Понимая, что громоздко и неудобно, но не в силах прекратить. Доминика этому факту серьезно расстраивалась, даже бесилась. Ну, у нее природа такая – бабушка суккуб, понять можно. Я же не переживал совершенно, мне и Марины хватало, у нее темперамент ведьминский. Ну или, по версии Доминики, она просто специально ночами старается сделать так, чтобы о возможности позвать Аню я даже не думал.

Кроме того, за последнее время я что-то совсем закрутился в «важных» делах. Навалилось всех этих встреч и визитов в высоких кругах города настолько много, что в Мертвый город я не выходил уже четыре дня. И сегодня – что случалось уже крайне редко, я ночевал в усадьбе Карадрасс и принял решение забить на все отправиться поохотиться на нечисть вместе со своими бандитами. Тем более что сегодня взвод Вани по плану оставался в усадьбе, а за стены отправлялись штурмовики Дарриана и Ронана, которые, уже встретив блуждающую нечисть и зомби, с легкостью их всех чпокали.

Вот только планы мои оказались нарушены – перед самым выходом, реально у самых ворот, меня через посыльного вызвала к себе Кайла Черная Коса. Способ меня даже несколько возмутил – и, подавив раздражение, я сказал Дарриану, что может быть догоню, после чего отправился обратно в главное здание.

Старшая дочь главы клана Карадрасс ждала меня в своем кабинете, который я не посещал со дня заселения в усадьбу. Причем за прошедшие четыре недели я вообще никого из клана, кроме Кайлы, ни разу так и не увидел. Не считая прислуги, конечно. Впрочем, меня это совсем не беспокоило – так бы и не видел никого, расстраиваться не буду. Главное, что кров есть, вода горячая есть, все накормлены, одеты и обуты.