Через несколько часов голова гудела, и мы решили сделать перерыв. Плотно поев, завалились спать. В принципе, я сплю очень чутко, потому не было ничего удивительного в том, что я подскочила от звука лопнувшего стекла.

Оглядевшись, я увидела Ольгу у машин, она с восторгом разглядывала только что созданный ей портал.

Ольга

Эльвира уснула, а я долго ворочалась, разные мысли мешали уснуть. Неужели мы всё-таки вернёмся домой? И я, наконец, снова увижу Серёжу, прижмусь к нему? Сладко заныло внизу живота, и это стало последней каплей. Я должна, просто обязана открыть портал!

Ну да, у меня два варианта сочетания рун, но ведь есть машины, которыми активировали проход, там и подсмотрю правильный. А уж выключить и повторно поочерёдно включить, активировав набор символов — задача для ребёнка.

Подскочив, я направилась к ряду проекторов. И почему мы сразу не догадались так сделать? Ответ же лежал у нас перед носом. Точнее стоял в виде приборов.

Сравнив варианты ангела с текущим состоянием приборов, я была немного обескуражена. Приборов было включено восемь, а каждый из вариантов предполагал использование девяти знаков. Вопрос к ангелу не прояснил ситуацию, по его мнению, местные учёные представляли только два варианта создания прохода на Землю.

Но, сравнив символы выходило, что второй вариант от ангела верный. Только третий значок был выключен, пропущен. Так что…

Выключив все приборы, с внутренним мандражом и какой-то торжественностью начала их включать в необходимом порядке. Голубоватое изображение рун появлялось на стене, в том месте, где раньше было проход. Когда я активировала девятый аппарат, наступила невероятная тишина, потом возникло крохотное зеркало прохода, и начало увеличиваться, словно надуваемый мыльный пузырь. Следом раздался громкий, уже знакомый хрустальный звон, портал стабилизировался, а звуки вернулись.

Получилось!

— Ты что натворила? — раздался голос вампирши, и я обернулась к ней. — Мы же решили всё сначала выяснить и проверить!

— Понимаешь, я решила сравнить списки ангела и оказалось, что один из них почти полностью совпадает, всего один символ отсутствовал, значит это нужный вариант, — затараторила я, пытаясь скорее донести свою мысль. — И оно сработало, вот он, портал! Мы вернуться сможем, понимаешь?

— А куда вернуться, ты знаешь? — проворчала она, похоже, скорее из вредности и чувства противоречия. — И что за отсутствующий символ?

Я подвела её к работающему оборудованию и ткнула пальчиком в нужный.

— Стоп, мы же выяснили, что он принадлежит богу разрушения и хаоса! — отшатнулась подруга. — Ты серьёзно думаешь, что мы сможем с таким покровителем пройти его живыми или просто целыми? Что-то я уже не хочу сквозь него идти.

— Но… — растерялась я. — Этот рисунок используется в обоих вариантах. Он в любом случае есть.

— У меня есть разумное предложение, — примирительно сказала Эльвира. — Мы дожидаемся полной расшифровки, исходя из этого будем думать. А сейчас, раз уж встали, давай позавтракаем.

Мы направились в «столовую», как мы называли стол с кучей продуктов рядом. По дороге я споткнулась о ровный пол и чуть не растянулась. Со злости пнула бумажку, которую я посчитала причиной, удивлённо замерла. В полу была выемка, а по её центру находилась ручка, как у нас в башне на технических люках. Не веря себе подошла и потянула.

Люк, стыки с полом которого были совершенно незаметны взгляду, поднялся неожиданно легко, как будто был подпружинен. Моему взгляду открылась шахта, уходящая в темноту, сбоку шёл стройный ряд скоб лестницы.

— Что это? — почему-то шёпотом спросила Эльвира.

— Не знаю, — так же тихо ответила я. — Проход куда-то. Проверим?

— Обязательно! Но после завтрака.

Всю пищу, которая в теории быстро портилась, мы давно свалили в отдельную коробку и заперли в шкаф, чтобы не завоняла, когда начнёт гнить. Хлеб просто высушили, разложив по столам, и теперь у нас были сухари. Сухие пайки, понятное дело, испортиться не могли. Да из обычных столовых наборов было много долгоиграющего. А главное, было много воды.

Набив животики, переглянувшись, без слов дружно встали, схватили фонари, мечи и по бутылке витаминного сока. И пошли к люку. Ангел показывал, что до полной расшифровки ещё двадцать восемь процентов.

Сергей

Очень болела голова, просто дичайше. Друзья говорили, что если злоупотребить этанолами, такое бывает, но я вчера практически не употреблял их. А вот эмоций хлебнул выше крыши. Как и все остальные, думаю.

Чтобы отвлечься от сверлящей боли, решил прогуляться по левому проходу. Кстати, мы до сих пор не прошли правый до конца! Может, лучше туда? Но что-то, на уровне интуиции, тянуло именно налево. Потирая виски, прогулочным шагом отправился в путь.

Вскоре одну руку пришлось освободить и достать фонарик, потому как стало слишком темно даже для меня. Голове полегчало, но навалился голод. Ну да, позавтракать я не сообразил, сразу отправился в этот променад. Не долго думая, достал кучу подносов, уселся прямо на засыпанный мусором пол, и мы с Графом приступили к трапезе. Ну как, приступили. Приступил я, поскольку кот, в своей манере, очистил три подноса за долю секунды.

Спустя десять минут, я двинулся дальше, посвежевший и повеселевший. А спустя ещё пятнадцать минут я увидел вдалеке призрачное свечение. Остановился, пытаясь унять вдруг забившееся сердце. Портал! Надеюсь, тот самый, но настораживало то, что девчата мне навстречу не шли. Я попытался себя успокоить тем, что возможно, они сейчас спят, и не подозревают, что он вновь заработал.

Автоматически прибавил скорости. Внешне проход был тот же самый. Отправив сообщение о находке всем друзьям, добавил, чтобы за мной не ходили, так как скоро вернусь. А самому уже не терпелось обнять дорогих мне девушек.

Ни секунды не раздумывая, шагнул в зеркало прохода.

Ольга

Спуск казался бесконечным. Я реально считаю себя сильной, но у меня уже ныли все мышцы. А ведь ещё возвращаться! Но я гнала от себя эту мысль. Тут даже площадок для небольшого отдыха не было, одна лестница. Но всё когда-то заканчивается, и вот мы стоим на бетонном полу. В обе стороны от нас шёл тоннель с рельсами внизу, а сами мы находились на небольшой платформе, метров в пятьдесят длиной.

Я с завистью посмотрела на подругу. Вампирша даже не запыхалась, безмятежно разглядывая каменный свод у нас над головами.

— Походу, это раньше была реальная пещера, которую облагородили и проложили рельсы, — заметила она. — Видишь, тоннели слегка изгибаются, их просто расширили. В какую сторону пойдём?

— В принципе, всё равно, — отвечаю. — Давай направо, к примеру.

Мы спрыгнули с платформы и отправились пешком по шпалам. Как и колодец, этот путь казался бесконечным. Тоннель иногда расширялся до огромных пещер, иногда сужался, и тогда было явно видно, кто его расширяли и спрямляли вручную.

Карта, которую я давно включила показывала весь наш маршрут, жаль, что организмы не подсвечивались, но у моей модели такого функционала не было. Часа через два пути рельсы вдруг раздвоились, дальше уходя в два разных тоннеля. Тут даже была допотопная электромеханическая стрелка, я их в кино видела!

А рядом стоял крохотный домик из обычных досок с опять же доисторическими окнами с одним стеклом. Открыв громко скрипнувшую дверь, мы заглянули внутрь. Там был топчан, с кучей сгнивших тряпок и стол с чем-то, напоминающим посуду. И всё.

Хотя нет. Слева от входа висела схема, изрядно запылившаяся. Пока ты не войдёшь в этот домик, заметить её было невозможно. Смахнув с неё пыль, с интересом уставились на карту. Да, это была карта-схема всех железнодорожных путей. Ангел добросовестно подсветил перевод надписей.

Больше всего порадовала отметка у развилки с надписью «ты здесь». Большие отрезки пути были нарисованы короткими отрезками с молнией в разрыве. В принципе, всё просто и наглядно. Место, куда мы спустились, тоже было отмечено, и обзывалось «лаборатория политерма», и не спрашивайте у меня, что это значит.