– Я же просил не перебивать, не романы, а только один. Слушай дальше, – Джон ничуть не смутился, он и сам любил пошутить или подколоть друга.

– Хорошо, извини, – Дин выпил ещё воды и стал предельно внимательным.

– Я не смог отказать Микаэле. Мой единственно работающий аргумент, что у меня нет времени, в длительном отпуске не сработал. Так вот, что бы ты думал?.. Этот роман мне понравился, я бы даже сказал, зацепил. Я бы взял его в работу. И в него заложена идея с реалити, как ты хочешь. Нужно будет подумать, как её реализовать. Ну тут уж решать задачу тебе, это ты у нас голова. Только мой тебе дельный совет. Не ссылай роман на проработку в наш креативный отдел, а прочти сам от начала до конца, я пришлю тебе на почту.

– Вот так удивил, друг. Ну хорошо, я заинтригован. Займусь в ближайшие выходные. Спасибо! А сейчас пора в офис, ещё много дел. До связи! – Дин встал из-за стола и вышел, а Джон остался допивать свой кофе.

Неделя выдалась напряжённая, поэтому выходные были особенно долгожданными. Но, несмотря на это, субботним утром в 7:00 Дина Ренли разбудило сообщение: «Проверь почту! И хороших выходных!»

– О, Джон. Не спится же тебе… – он встал, потянулся, потёр глаза и направился к ноутбуку, разговаривая сам с собой, – я уже и забыл, если честно.

После традиционной пробежки и сытного завтрака Дин устроился на любимом диване в гостиной и приступил к чтению многообещающего, по словам друга, романа. Оказалось, что его написала молодая русская дебютантка, то есть это её первая работа. Некая Анна Краснова двадцати восьми лет.

– Странно, и где Микаэла её откопала… – но он продолжал читать и не замечал, как быстро летит время.

Дин не на шутку заинтересовался: он узнал, что в книге идёт речь о масштабном проекте, основанном на съёмках фильма. Главная роль достаётся самой обычной девушке, никогда не игравшей в кино или театре, совсем без актёрской подготовки и образования. Задача режиссёра весьма серьёзна – сделать так, чтобы она гармонично вписалась в кадр. И что самое интересное – для зрителей параллельно открывается канал в интернете, где публикуются процессы съёмок, интервью и разные виды взаимодействия актёров. Это и есть то самое реалити, о котором мечтал Дин. На канале выкладываются интриги и секреты, интересные моменты с переживаниями участников и прочими драмами между участниками, при этом не раскрывается замысел самого кино. Неудивительно, что у канала с молниеносной скоростью собирается огромное количество подписчиков и просмотров со всего света, поскольку это необычный формат, а в проекте участвуют многие знаменитые артисты. И вот весь мир наблюдает за созданием кинокартины изнутри, следит за жизнью сразу нескольких десятков знаменитостей и ждёт выхода фильма на экраны с первозданным интересом. Естественно, что, когда он поступает в прокат, бьются все рекорды по кассовым сборам. При этом реалити-канал монетизирован, и уже во время съёмок все расходы могут быть покрыты. Неплохая бизнес-идея, не так ли?

– О Боже, это гениально!

Дин оторвался от книги и обнаружил, что вокруг темно, на часах ровно полночь. Он и не заметил, как машинально включил свет в торшере рядом с диваном.

– Я что, провел за книгой пятнадцать часов? С ума сойти! Как же всё тело затекло… И как же я голоден. – Он направился к холодильнику, чтобы перекусить, и вскоре лёг спать.

Утром в воскресенье в 7:00 Дин уже набирал номер Джона со словами: «Теперь твоя очередь просыпаться рано в свой выходной!» Он знал, что Джон любит поспать именно по воскресеньям из-за вечерних мероприятий накануне.

– Что? Дин, ты видел, который час? – сонным голосом ответил Джон на входящий звонок.

– Дружище, я не могу ждать. Мы должны встретиться. Ты ведь сам подкинул мне идею, и она бесподобна! Давай через два часа у меня в офисе? – у Дина напротив голос был очень бодрый.

– Я же не думал, что ты так быстро его прочтёшь! Ну хорошо, как скажешь. До встречи, – пробурчал Джон.

В офисе была Элен. Там не бывает пусто. По выходным работает одна из ассистенток.

– Элен, доброе утро! – поздоровался Джон, выходя из лифта. – Мистер Ренли на месте?

– Доброе утро, мистер Спенсер. Он вас ждёт, проходите, пожалуйста, – улыбчивая Элен проводила Джона по коридору до нужной двери, как полагается.

В кабинете ничего необычного: большой рабочий стол, шкаф с книгами, два чёрных кожаных диванчика и прекрасный панорамный вид на городской проспект Нью-Йорка.

– Я прочитал её. Это то, что нам нужно. Я ещё не видел таких проектов. Как ты её нашёл? Точнее, как Микаэла её нашла? – Дин сидел за столом в большом коричневом кресле, откинувшись на спинку.

– Она говорит, что в её любимом книжном интернет-магазине была крупная распродажа в очередную «чёрную пятницу», и, недолго думая, Микаэла скупила все женские романы, не обращая внимания на рейтинги, она постоянно их читает.

– Распродажа? Ты серьёзно? Не думал о том, чтобы вы экономили на покупках книг, – Дину было и смешно, и удивительно одновременно.

– Ты же знаешь Микаэлу, она тот ещё шопоголик. Как и весь прекрасный пол, думаю. Я этого не понимаю. Порой начинаю верить, что женщины и правда с другой планеты.

Друзья переглянулись и рассмеялись от души.

– И всё же благодаря неведомой нам женской логике книга попала к нам в руки! Знаешь, хорошая работа быстро становится популярной. Скоро кто-нибудь обязательно возьмёт её в оборот. Мы должны быть первыми, – Дин нажал на кнопку связи с ресепшн. – Элен, срочно свяжись с агентом русской писательницы Анны Красновой.

– Хорошо, босс. О чем пойдёт речь?

– Мы предложим ей экранизацию романа нашей кинокомпанией.

– Поняла, будет сделано, – она отключилась.

В ожидании результата мужчины обсуждали детали и нюансы нового проекта, они были заряжены идеями, и настроение было на подъёме. Но через два часа вошла Элен с недоумением на лице.

– Мистер Ренли, у Анны Красновой нет агента. Но я нашла её телефон и аккаунты в социальных сетях, и даже почту. Я пыталась с ней связаться всеми этими способами, безрезультатно, к сожалению. Она не берёт трубку и не отвечает на сообщения.

– Элен, это очень важно, продолжай попытки дозвониться, сейчас в России около шести часов вечера, ещё есть время, – Дин волновался, но внешне оставался собран.

– Поняла, мистер Ренли, – сказала Элен и вышла из кабинета.

– Дин, это как-то странно, что человек не выходит на связь, – заметил Джон.

– О, дружище, перестань, не надо паники. У людей бывают свои дела, при которых они не могут ответить на звонок, представляешь? – усмехнулся Ренли, скрывая тревогу.

– Ну ладно, как знаешь. Надеюсь, что-нибудь из этого получится…

Прошло около двух недель после того, как я получила свой первый долларовый гонорар. Я была весьма довольна собой и уже успела присмотреть себе дом в Подмосковье. Душа требовала вознаграждения за большой успех, дом с бассейном и личным кабинетом для дальнейшей работы над книгами – это то, что нужно. Риелтор быстро подсуетился с документами, и я готовилась к переезду, чтобы лично контролировать процесс ремонтных работ в новой обители. Мама и папа мной гордились и были очень рады, но от моего предложения переехать вместе отказались. Сама не знаю, почему не стала покупать дом в своём родном городе… Возможно, потому что он в пять раз дешевле подмосковного? (Улыбаюсь.) Думаю, мне просто захотелось новых ощущений. Да и здесь у меня ни с кем из мужчин не складывались отношения. Кажется, я ещё никого не любила по-настоящему. На новом месте всё будет по-другому.

Я купила билет на самолёт. Рейс ранним утром в понедельник. А в воскресенье накануне отъезда не спеша собирала чемодан и болтала по телефону с мамой и Викой. День никуда не торопился, и я тоже. Ближе к полудню я решила отвлечься от приятных сборов вещей и пообедать. И тут моё спокойствие было нарушено. На мой телефон стали поступать звонки со странных номеров. Я не брала трубку – наслышана о телефонном мошенничестве. Решила проверить в интернете код номера, он определялся как американский. Тут же вспомнила, как однажды мне звонили из телемагазина, чтобы впарить очередную ерунду, и у них тоже был подобный код. Видимо, так работает цифровая телефония. Звонить перестали, но не прошло и пяти минут, как во всех моих страничках разных социальных сетей появились сообщения примерно такого содержания: «Анна, добрый день! Приветствую Вас от лица кинокомпании “Renly’s Industry”. Мы хотим поговорить с Вами о Вашей книге».