Кухня теперь была оформлена в прованском стиле: тёплые бежевые тона мебели и много света. Обожаю декор, и сама подобрала всё до мелочей: и салфетки, и вазочки, и новую посуду. А в ванной комнате у меня море и песочек (я имею в виду плиточный принт) – всегда хотела сделать именно так. Большая ванная с пьедесталом и зеркалом во всю стену (одну из четырёх). В спальне стало невероятно уютно, огромная кровать и нежно-пудровые оттенки интерьера. А в большой комнате мы с Викой придумали, как можно зонировать пространство и элегантно совместить мой рабочий кабинет с гостиной. Я была исключительно довольна всем. И думала, что я на вершине блаженства, счастливая от своего успеха и достатка. Думала, что заживу теперь спокойной жизнью дальше, как раньше и было, только лучше.

Дождливым июльским утром на мой телефон поступил звонок с незнакомого номера: «Анна, доброго дня! Меня зовут Максим Коротин. Я являюсь представителем крупного российского киноконцерна. Наша компания хотела бы экранизировать ваш роман. Если данное предложение для вас актуально, то мы могли бы назначить встречу, чтобы уточнить детали и обсудить условия!» – затем мы договорились о месте и времени переговоров уже сегодня вечером.

Что я чувствовала следующие несколько минут? Шок… Не может быть… Они это серьезно? Моя книга в кино??? Слёзы счастья и прыжки до потолка! Конечно, я не могла в это поверить, но у меня просто дух захватило от приятного волнения! Что теперь делать? Срочно готовиться! Я подошла к зеркалу, размышляя, какой образ подойдёт для этого мероприятия. Заглянула в отражение и на пару секунд задержалась. Оттуда на меня смотрела блондинка с серо-голубыми глазами, мокрыми от слёз и улыбкой, что называется, до ушей. У меня средний рост и сорок четвёртый размер одежды. Никогда не страдала низкой самооценкой, я очень даже хорошенькая. Вполне красива и стройна. Хотя действительно считаю, что внешность – это не главное в человеке.

В приподнятом настроении я отправилась на шопинг. Полдня искала что-то особенное и наконец подобрала себе «вкусный» образ: кофейная юбка-карандаш до середины колена, ванильная блузка и жакет в полутон к юбке, а также миниатюрный клатч. Разумеется, каблуки прилагаются. Это классические кожаные туфли-лодочки цвета нюд. Вполне деловой стиль и весьма подходит для сегодняшнего прохладного вечера. Виктория как раз работает в салоне красоты рядом с моим домом. Она всегда меня выручает, каким бы плотным ни был её график, к тому же она лучший стилист на районе. Своей густой и шелковистой блондинистой шевелюрой я обязана именно ей. Мы лучшие подруги ещё со школы. Она такая болтушка, всегда очень энергичная, высокая брюнетка, поэтому нам не приходилось делить парней, ведь мы очень разные, и не только внешне. Выходя из салона, я шла уверенной походкой, донельзя довольная собой и своими шикарными локонами.

Встреча с менеджером кинокомпании была назначена на восемь часов в кафе при отеле «Грандо». Это один из трёх лучших отелей нашего городка, там всегда останавливаются приезжие командированные сотрудники. Меня совсем не смутило это место и столь позднее время. Наверное, когда он звонил, то находился ещё в Москве. Максим сидел за столиком, когда я вошла. Я узнала его по жёлтому галстуку, о котором он меня заранее предупредил. Надо сказать, довольно симпатичный зеленоглазый и темноволосый молодой человек, около тридцати пяти лет на вид. Галантно меня встретив и отодвинув стул, чтобы я присела, он заулыбался как-то не по-деловому. И взгляд такой загадочный, не понимаю, что именно там. Возможно, флирт, а может быть, что-то другое. Максим сказал, что для начала желает взять у меня что-то вроде интервью, пока мы будем ужинать. Я согласилась: не разбираюсь в тонкостях подобной работы, но раньше мне представлялось, что интервью берут совсем другие специалисты. Я заказала у подошедшего к нам официанта салат и кофе, а мой собеседник предпочёл пасту.

Мы разговорились, он оказался приятным в общении. Немного позже Макс предложил выпить вина. Я, мягко говоря, удивилась, ведь мы ещё не обсудили главное, за чем собрались здесь. Но отказываться не стала, было неудобно. Присутствовало чувство, будто я могу показаться ему невежливой и это отпугнёт мою удачу. Тем более я не в курсе, возможно, так принято в московских деловых кругах. Что-то я на своём фрилансе совсем отстала от социальных трендов. А уж после третьего бокала вина я собрала всю свою стеснительную волю в кулак и спросила:

– Максим, не пора ли нам обсудить условия сделки? Кажется, уже совсем поздно, мне нужно возвращаться домой, – я начала волноваться, странно всё это.

– Анна, разумеется. Прямо сейчас это и сделаем, – он ответил так, словно ждал моего вопроса, – вот только я забыл в своём номере все необходимые документы. Я остановился в этом отеле. Если вы не возражаете, мы можем вместе подняться туда и всё обговорить. Мы уже так долго сидим за столом. Что скажете?

Я не подала вида, но слегка опешила. Пойти в номер? Как-то настораживает. Но алкоголь уже подействовал и прибил напрочь всё моё женское чутьё. Мы встали из-за стола и направились к лифту, Макс нажал на кнопку восьмого этажа. Пока мы ехали, он смотрел на меня лишь украдкой и всё время что-то строчил в телефоне с серьёзным лицом. В номере 808 было уютно, Макс включил свет и разулся. А мне нужен был туалет, так что я удалилась ненадолго. Выходя из ванной комнаты, я увидела, как Макс разговаривает по телефону. Он стоял у окна спиной ко мне и, видимо, не слышал, как я появилась в комнате. Я поняла это из его разговора: «Арсен, расслабься, всё идёт по плану, она уже у меня в номере, девчонка совсем неопытная, клюнула на эту наживку с фильмом стопроцентно! Ещё пару бокалов, и её точно вырубит. Повеселимся сегодня как следует… Я позже позвоню и скажу, когда вам приехать», – он говорил, а меня бросало в дрожь, я пыталась сообразить, как отсюда выбраться, но паника и вино были очень крепкими.

Первая мысль – кричать, стучать и звать на помощь. Но я уже в ловушке, и этот способ мне не поможет. Пришлось импровизировать. Я нарочно хлопнула дверью ванной комнаты, будто только что вышла. Он обернулся, улыбнулся и предложил выпить (естественно).

– Да, конечно, Макс. С удовольствием! Я уже поняла, что мы здесь надолго, – подошла к нему и начала целовать и обнимать его.

Внутри у меня горел пожар страха. И несмотря на то что Макс был даже привлекательным, теперь я чувствовала только жуткий ужас от встречи с ним. Он явно не ожидал от меня таких действий. Кажется, в его планах был совсем другой сценарий. Боюсь даже предположить, кого именно и сколько человек он должен привести сюда.

– Аня, подожди. Я разделяю твои чувства и желание, поверь. Но мы ведь ещё не закончили дело, верно? – он слегка отстранился от меня и ждал ответа.

– Хорошо, как скажешь. Где лежат твои документы? – я смотрела ему в глаза, и он видел мои расширенные зрачки и учащённое дыхание, только он не догадывался, что это не страсть.

– Если позволишь, сначала я отойду, мне тоже нужно в ванную комнату. Мы выпили так много вина, – он на секунду прикоснулся к моим губам своими и вышел.

Я невинно улыбалась ему, немного сильнее притворяясь пьяной, чем было на самом деле, чтобы чуть расслабить его бдительность. А от страха и вовсе уже протрезвела. Я заметила, как он взял с собой телефон. Видимо, чтобы позвонить сообщникам. Это сыграло мне на руку. Я тихо подкралась к его куртке и нашла электронный ключ от номера. Открыла дверь, схватила туфли с сумкой и сбежала. Я неслась прямо по лестнице, не дожидаясь лифта. Что они могли задумать?.. Изнасилование, убийство или что? Я не знала, просто бежала не оглядываясь. А если бы Макс повёл себя иначе… Если бы воспользовался моментом и сразу перешёл к сексу? Это ведь просто случайность, что он решил выйти…

На улице шёл дождь. В каждом прохожем я видела угрозу. Не помню, как я добралась домой, кажется, села в автобус. Оказавшись дома, вся мокрая насквозь, я рухнула на пол в прихожей и долго плакала. Потом добралась до дивана в гостиной и уснула в том, в чём пришла.