Но Герел оказалась с чувством юмора. Она не обиделась, прислала в ответ смайлик с пожеланием приятных снов, после чего пропала окончательно.

Тимур вздохнул. Не получилось развести ни Дашу, ни Герел. И за окном снова забарабанил ливень.

Он налил в стакан виски и чокнулся с бутылкой.

- Джонни Уолкер, сегодня мы с тобой по-холостяцки.

2 глава.

Июнь 2004 года

Тимур вышел из переговорной и поспешил в свой кабинет. Раз в неделю он проводил селекторное совещание с региональными представителями. Оно настолько утомляло его, что уже через полчаса после его начала он мечтал поскорей оказаться в своем кабинете, расслабить галстук и, закинув ноги на стол, закурить в свое удовольствие.

Тимур уже был в своей приемной, когда его помощница Марина, которая всегда вела протокол совещаний, догнала его с кипой бумаг в руках. Ей пришлось бежать на высоченных шпильках, чтобы не отставать от него от самой переговорной этажом ниже.

- Тимур Яковлевич, - окликнула она его запыхавшимся голосом, - я хотела вас предупредить. Я дорабатываю до конца месяца и ухожу.

С Мариной они поработали год. Тимур пришел работать в компанию прошлым летом перед своим последним курсом. Марина уже работала здесь. Ей было около тридцати, она всегда хорошо выглядела, отлично справлялась со своими обязанностями, и они на самом деле сработались, стали неплохой командой. Терять такого помощника ему не хотелось.

- Марина, что случилось?

- Моему мужу предложили работу в Питере. В июле мы переезжаем. Но не переживайте, я уже занялась подбором нового ассистента.

- Жаль, конечно. Но, тем не менее, рад за вас и вашего мужа. Только найдите, пожалуйста, такого же суперпрофессионального ассистента, как вы. Хотя таких, как вы, и днем с огнем не сыщешь.

- Спасибо за теплые слова, Тимур Яковлевич! – Марина аж зарделась от его похвалы.

Тимур вошел в свой кабинет и плюхнулся в кресло за стол. По привычке первым делом проверил личную почту и с удивлением обнаружил письмо от какой-то Даши. Ему пришлось напрячь память, чтобы вспомнить кто она такая. Участница конкурса «Мисс Элиста», которой он написал во время командировки в прошлом месяце.

- Да, ты очень «вовремя», Даша! Еще бы пять лет спустя написала, - усмехнулся Тимур и открыл ее письмо.

«Привет, Тимур! Очень жаль, что мы с тобой не встретились. Я прочитала твое письмо слишком поздно. Но на днях я перебираюсь в Москву с подружкой, нам предложили работу в модельном агентстве. Если у тебя появится желание встретиться, буду рада увидеться с тобой на следующей неделе».

- А вот это уже интересно! – воскликнул Тимур, откидываясь на спинку кресла. – Хоть это не Элиста, но все равно в список покоренных городов зачтется.

Тимур принялся печатать ответ.

«Привет, Даша! Неслыханно рад твоему ответу. Встретил бы тебя на вокзале с букетом цветов, но у меня очень плотный график, так что давай, как приедешь и устроишься, звони. Вот мой номер…»

Он отправил письмо и, сам не зная для чего, открыл переписку с Герел. Все-таки она ему была интересна как личность. Тимур даже посоветовал Максу ее роман, но его друг не увлекался мистикой и не стал читать, лишь со смехом отметил, что давненько не слышал от него таких восторженных откликов о какой-нибудь девушке. Но Тимур даже не знал как она выглядит. Судя по короткому профайлу на странице с ее рассказами, Герел была его ровесницей, заканчивала университет и работала моделью в элистинском агентстве. Наверное, не уродка, раз фотомодель.

Поддавшись какому-то внезапному порыву, Тимур решил написать ей.

«Привет, Герел! Какие творческие планы у молодых, интересных и талантливых?»

* * *

Москва встретила их солнечной погодой. Дашка сказала, что это хороший знак. Каждый раз, когда она приезжала в столицу (а она была здесь целых семь раз), погода оставляла желать лучшего. Постоянно лил дождь либо было слишком холодно, даже летом, и приходилось не в нарядных платьях щеголять, а натягивать джинсы и закутываться в теплый плащ.

Дашка тщательно подготовилась к поездке. Через мамину подругу, которая уехала в Москву еще в восьмидесятых годах, им удалось снять комнату в хрущевке на Академической. Хоть квартира давно нуждалась в ремонте, паркет был старый и обшарпанный, обои не менялись несколько десятков лет, а мебель казалась древней-предревней, Эмилия понимала, что им по-настоящему повезло, ведь они поселились не где-нибудь на окраине города или даже в Подмосковье, откуда каждый день нужно добираться на электричке, а всего лишь на третьей станции от кольца, и дом находился всего в пяти минутах ходьбы от метро. Душа ликовала - они с Дашкой сделали это, набрались смелости и вырвались в Москву воплощать свои мечты в реальность.

Каждая из них готовилась к переезду по-своему. Пока деловитая Дашка изучала в Интернете все ведущие модельные агентства, Эмилия составила резюме и рассылала его по всем вакансиям, где не требовался большой опыт работы.

Они приехали вчера после обеда. Остаток дня обустраивались, а вечером пошли на разведку - исследовать местность, выяснить где что находится по близости и отовариваться в ближайшем супермаркете. А с утра Дашка потащила ее по модельным агентствам всучать им свои фотографии. Она была убеждена, что их там ждут с распростертыми объятиями. В нескольких агентствах их приняли не особо приветливо, но вот в одном они даже умудрились с ходу попасть на кастинг, после которого поехали в кафе «Пирамида» на Пушкинскую, где Даша договорилась встретиться с каким-то парнем из Интернета.

- Не, ну ты видела, какие там девки были? Мы на этом кастинге самые красивые были! А выбрали эту страхолюдину! - негодовала Дашка, все еще думая о кастинге.

- Да ладно, не расстраивайся! - рассмеялась Эмилия. - Москва не сразу строилась. И на твоей улице когда-нибудь перевернется грузовик с контрактами на съемки в рекламе.

- Да поскорей бы уж! Деньги тут тают как вода! Мы с тобой и так уже изрядно потратились.

Эмилия вздохнула. Она так вымоталась за день, не привыкшая к московским расстояниям. Они объездили весь город с кучей пересадок в метро в этой толкучке, где даже не присядешь, все вагоны битком набиты как бочки селедками, полные потных мужиков, которые не бреют подмышки и так и норовят, держась за верхние поручни, сунуть свои заросли тебе в лицо.

- Я не хочу просто пить кофе. Я хочу есть, - прохныкала Даша.

- Ну закажи что-нибудь. Хотя сама же говорила, что не будем транжирить и заказывать что-нибудь помимо кофе.

- Я вот думаю, надо будет просто намекнуть Тимуру, чтобы он оплатил наш счет.

- А если не оплатит?

- Да, и такое может быть, - Дашка посмотрела на часы. - Лучше подожду его. Он будет через десять минут. Эмка, может, останешься со мной? Вдруг он стремный? Может, он только лапшу на уши вешает, что он такой крутой, а на деле окажется каким-нибудь мудаком или страшилой.

Эмилия тоже глянула на часы.

- Нет, не могу. И идти мне надо прямо сейчас. А то опоздаю на собеседование. Мне еще его офис найти надо.

- Эмка, нормальные собеседования не назначают на вечер пятницы. Это какой-то развод! Лучше оставайся! Все равно у тебя уже назначены собеседования на понедельник. Пусть этот Тимур сводит нас в ресторан или клуб.

- Даша, он дизайнер, творческий человек, ему срочно нужен ассистент. Он может хоть на субботу назначить встречу. Все, я побежала. Встретимся дома. Если что, звони, пиши.

Эмилия взяла сумку, чмокнула подружку в щеку и направилась к выходу. А всего минуту спустя в этих же дверях появился Тимур с букетом роз. Он сразу же узнал Дашу по фотографиям. Такая экзотическая красавица выделялась из толпы и бросалась в глаза.

Даша не сразу сообразила, что высокий шатен в дорогом костюме с букетом цветов и есть тот самый Тимур. Как только он вошел в кафе, девушки тут же выпрямили осанку и принялись кокетливо стрелять глазками в его сторону. Каждая из них хотела бы оказаться на месте той, кому он собирался вручить цветы. У Дашки аж дух захватило от того, какого стильного красавчика ей посчастливилось отхватить в Интернете.