- Пускай так полежит, - решил Котов. - Ему, в конце концов, уже всё равно.
Я с облегчением натянул куртку назад. Вот мне интересно: если я мертвец, то почему так зверски мёрзну?..
Звуки ударов стали громче, как только мы завернули за угол. Коридор в этом месте сделался шире, потолок ушел ввысь. Полок стало больше и выглядели они древнее.
- Сколько же здесь книг, - пробормотал Чумарь, водя тусклым лучом фонарика по уходящим вдаль полкам.
Здесь тоже всё было выворочено и раскурочено. Казалось, книги пинали ногами, топтали - на одном, затянутом в красный сафьян фолианте я увидел след от ботинка. Вырванные страницы, порванные на куски свитки. Под ногами хрустел сургуч отвалившихся печатей.
- Он явно что-то искал, - проговорил я, вороша руками сброшенные книги.
"Сефер Бахир", "Пикатрикс", "Ключ Соломона", Гримуарум Верум, "Енохианские заклинания"... Это мало походило на старославянские церковные тексты!
Старец Нестор собирал книги по магии, - понял я. - Он искал их по всему свету, каким-то образом выкупал и прятал здесь, в подземелье... Как религиозный фанатик, он жизнь положил на то, чтобы изъять из обращения "смущающие разум сатанинские писания".
Поэтому книга, которая так нужна Алексу, хранилась здесь... А я-то всё гадал: откуда в православном монастыре взяться гримуару, в котором написано, как усыпить Лихо?..
В голове щёлкнуло.
Если есть текст, с помощью которого Лихо можно усыпить, значит, там же может быть и текст, который его пробудит! Осталось найти того, кому это выгодно...
Удары бухали совсем рядом - мы прошли уже метров тридцать, и давно вышли за пределы верхнего скриптория. То есть, находились в катакомбах.
Пахло здесь пылью, старыми костями и высохшими испражнениями.
- Вот здесь, - Чумарь приложил руку к стене. - Стучат с той стороны.
Мы с майором встретились глазами: догадка настигла нас одновременно.
- Но... Как это возможно?.. - Котов спросил первым. - Как так получилось, что они оказались... По ту сторону?
- Эге... - протянул Чумарь, елозя ладонями по крупным камням, из которых состояла стена.
Майор посветил фонариком, очерчивая границы тёмного прямоугольника, сделал пару шагов вглубь коридора и осветил ещё один, точно такой же, от пола до потолка. В этих прямоугольниках камень был чистым - в смысле, из него не торчали никакие кости... Луч фонарика был слишком слаб, но я всё равно разглядел ещё несколько таких же тёмных пятен дальше по коридору.
- Я кажется знаю, что это такое, - наклонившись, я провел пальцами вдоль стены у самого пола, и нащупал то, что подтвердило мою догадку. - Это схимы.
- Чегось?.. - не понял Чумарь.
- Каменные мешки, в которых себя заживо хоронили монахи, - вместо меня ответил майор. - Особо ревностно верующие удалялись в эти каменные кельи, и их замуровывали заживо.
- А щель внизу оставляли для того, чтобы просовывать воду и хлеб, - добавил я.
- Ну полные психи, - пробормотал Чумарь и передёрнулся.
- Кто знает? - пожал плечами майор. - Каждый ищет свой путь к Богу...
- Да я ничего не хотел сказать, - смутился рэпер. - Просто.. Жутко это всё.
- Тут я с тобой согласен.
Говоря, майор пытался простучать камни схимы, из-за которой доносился стук молота.
Он бил кулаками, наваливался плечом, пробовал подцепить отдельные блоки, просовывая в щели нож...
- Но как старец их туда запихал? - сомнения не давали мне покоя. - Схимы закладывали живой кладкой, камни сажали на раствор. Здесь не предусмотрены двери... Требуется немалое время и много сил, чтобы намертво заложить проём. А он был слепым столетним стариком.
- Может, это не схима? - подал голос Чумарь. - А какой-нибудь замаскированный под неё ход...
Мне тоже не давал покоя образ сдвигающейся лестницы.
- Нужно поискать рычаг, - убеждённо сказал майор. - Было темно. Старец заманил их в этот тайный ход и задвинул стену... Он же ненавидел всё, что исходит с Большой земли. Вот и Алекса с Владимиром невзлюбил. И решил избавится, не отходя от кассы.
- А потом кто-то пристукнул его самого и переворошил все книги? - скептически спросил рэпер. - Но кто-то же нас запер, - устало повторил майор.
- Давайте поищем рычаг, - напомнил я. - Когда мы освободим дознавателей, думаю, они многое прояснят.
- Дело глаголешь, - согласился майор и отобрав фонарик у Чумаря, принялся ощупывать желтым лучом камни пядь за пядью.
А рэпер подошел ко мне...
- В Москве люди хлестались, ты тоже маг, - он смотрел куда-то в стену, не на меня.
- Это ещё вилами на воде писано, - я никак не мог понять, какого чёрта он уставился в пустую стену... Нет там ничего, кроме камней. Широких, квадратных, явно вытесанных вручную. Зазоры между ними были меньше миллиметра.
- Но ты снял ошейник, - хмыкнул рэпер. - Да и дядя Вова говорил...
- Не понимаю, к чему ты это сейчас?
- Присмотрись к стене, - он толкнул меня в бок. - Да не просто так! Включи мозг.
- Я не понимаю.
- Ауры видеть умеешь?
- Ну...
- Вот и глянь так, словно хочешь увидеть ауру.
- У мёртвого камня ауры быть не может.
- Ой, достал ты уже, Фома неверующий. Просто послушай, и сделай, как я прошу.
Вздохнув и прищурив глаза, я уставился на стену. А сам думал: почему вот сейчас, в эту минуту, тон Чумаря так сильно напоминает раздраженный тон моего наставника?..
- Ёшкин-матрёшкин!
- Вот то-то же, - удовлетворённо хмыкнул Чумарь.
- Чего это вы там раскричались? - вопросил майор. Он успел отойти от нас метров на пять, всё так же ощупывая, осматривая и обнюхивая стену.
- Если я хоть что-то понимаю, - отозвался я. - Здесь стоит магическая защита. Правильно? - я поглядел на рэпера. Тот кивнул.
- Здесь, - он ткнул пальцем в один из камней. - Здесь и здесь. Так называемая, треугольная сеть, - я понял, о чём он говорит. Сейчас, когда я присмотрелся, то видел, что по камням протянута как бы тонкая паутина. Она слабо светилась фиолетовым, и по тонким нитям всё время бежали какие-то знаки. Как в бегущей строке над супермаркетом...
