- А ведь Зенит-Арена тоже находится на Крестовском, - задумчиво сказал шеф. - Не думаю, что это - совпадение. Держи друзей близко, а врагов - ещё ближе.
- Что даже облегчает нам задачу, - кивнул Тарас. - Там есть такой гребной канал... Он ведёт от Зенит-Арены почти до самого особняка.
- Что ты задумал? - спросил Алекс.
- Помнишь, я говорил, что у меня есть план? - спросил стригой. Шеф кивнул. - Так вот: пора его осуществить.
Глава 24
На лестнице послышались шаги.
В мгновение ока обстановка преобразилась.
Антигона, неуловимым движением выхватив пистолет, встала в стойку. Афина, скользнув к верстаку, беззвучным движением подняла автомат, Амальтея встала у двери, прижавшись к стене. В руках у неё был самурайский меч. И откуда взялся?..
Тарас, легко подпрыгнув, уцепился за потолочную балку и скрылся в тенях.
Только мы с шефом остались стоять на месте, в центре тира.
- У вас в кинозале мёртвый стригой, - сообщил отец Прохор. - Это нормально?
- Если вы его не прикончили, батюшка, то да, - сказал Алекс.
С потолка беззвучно спрыгнул Тарас.
- А вот и ещё один, - сказал чудо-отрок таким тоном, словно нам самим засечь постороннего было не под силу.
- Прошу любить и жаловать... - дежурным голосом начал шеф.
- Мы знакомы, - мрачно сообщил Тарас. А потом повернулся к подростку. - Почём опиум для народа, святой отец?
- Не ваше дело, - улыбнулся, чуть склонив голову на бок чудо-отрок.
- А вы, ребята, как я погляжу, не слишком ладите, - вставил шеф.
- Да уж, - слегка выдвинул клыки Тарас. - Кол, который ваш друг засадил мне в грудь, я держу на отдельной полочке в своём кабинете.
- Кол? - переспросил Алекс ломким голосом.
- Оправленный в серебро и освященный по всем правилам, - мстительно улыбнулся отец Прохор. - К сожалению, ваша шкура оказалась куда крепче, чем я предполагал, - он слегка поклонился в сторону Тараса.
- А вы - куда более острой занозой в заднице, чем я рассчитывал, - не остался в долгу древний стригой.
- Мизинец отдам, лишь бы узнать, что вы не поделили, - восхищенно выдохнул Алекс.
- Мы... - начал тянуть отец Прохор.
- Не сошлись в вопросах богословия, - быстро сказал Тарас. - Одно место из святого Августина.
- Ах, вот в чём дело, - понимающе кивнул Алекс.
Антигона громко и многозначительно кашлянула.
- Да! - шеф встрепенулся. - Могу я узнать, святой отец, чем обязан?
- Пока ничем, - пожал плечами подросток. - Но я слышал, ваш дом нуждается в защите, в то время, как вы должны быть в совершенно другом месте. Так я к вашим услугам.
Алекс сделал пару шагов к отцу Прохору. На мгновение мне показалось, что шеф прижмёт подростка к сердцу, но тот ограничился крепким рукопожатием.
- Спасибо, святой отец, - сказал он тихо. - Я этого никогда не забуду.
- Пустяки, - смутился отрок. - На том свете сочтёмся.
- Единственное... - неуверенно протянул шеф, и посмотрел по-очереди на Тараса и отца Прохора. - Не хотелось бы, чтобы ваш, ребята, конфликт получил продолжение под моим кровом. С этим проблем не будет?
- Враг моего врага - мой друг, - зубасто улыбнулся стригой. - Я готов забыть разногласия ради общего дела.
Отец Прохор просто кивнул.
- Рук пожимать не будем, - поспешно вставил Тарас. - Боюсь, ваша святость не самым благотворным образом скажется на моей шкуре.
Чудо-отрок кивнул ещё раз, как бы подтверждая правоту стригоя, и направился к лестнице.
- Мы займём первый этаж, - сказал он так, словно давно всё решил. - Да, вот ещё что, - он потёр переносицу. - Тот мальчик-стригой...
Алекс вопросительно посмотрел на девчонок.
- Я напоила его настойкой аконита, - сказала Амальтея. - Он пробудет в таком состоянии ещё несколько часов.
- А ты... - осторожно начал Алекс.
- Я рассчитала дозу, - с нажимом ответила Амальтея. - Он очнётся.
Кивнув нам всем, отец Прохор поднялся в особняк. Сверху уже слышались негромкие шумы: двигалась мебель, скрипела старая лестница, что вела на второй этаж, негромко хлопали двери...
Богомолки отца Прохора готовятся к нападению ведьм, - подумал я. - Как это символично! Кому ещё бороться с колдуньями, как не им?.. Давняя, освященная веками традиция.
- Ну... - шеф деятельно потёр руки. - Поехали, - и обратил взгляд на Тараса. - Что у тебя за план?
- Не облажайтесь там, - на крыльцо вышла Антигона. В одной руке - пистолет, в другой - почему-то кухонный нож, которым нарезают хлеб.
- А вы - здесь, - кивнул шеф. - Хотелось бы думать, что нам есть, куда возвращаться.
Я сел за баранку Хама.
Особняк Труворова на Крестовском острове производил впечатление. Фасад с колоннами, лепниной и широким мраморным крыльцом был отреставрирован и сверкал свежей краской.
Территорию окружал лес. Официально он назывался приморским парком Победы, но это были настоящие дикие заросли: с густым подлеском, плотно растущими деревьями и довольно высоким кустарником. Осина, лиственница, рябина...
Запах осенних листьев навевал щемящее чувство ностальгии по ушедшему лету.
Одиннадцать вечера. Луны сегодня нет - тучи, оккупировавшие небо несколько дней назад, не желали сдавать позиции.
Освещение в парке не работало, - "не благодарите", - улыбнулся по этому поводу Тарас.
Он был здесь хозяином. Зенит-Арена располагалась буквально в двух шагах, на западном краю острова, и Тарас знал в лицо буквально каждый камень в окрестностях.
Удивляюсь: как граф не побоялся выбрать резиденцией именно это место? Самоуверенность? Недальновидность? Или... тонкий расчёт?
Фёдор Михайлович приказал нам покончить с главой гильдии спортивных болельщиков к сегодняшнему утру. Может, он хочет понаблюдать за падением врага вблизи? Из первой, так сказать, ложи?..
Послышались тихие, почти бесшумные шаги, а затем я почувствовал, как мои штаны обнюхивают. Очень крупный волкодав пегой масти, с драными ушами, заметными шрамами на морде и желтыми, внушающими неподдельное уважение клыками.
