- Спасибо за рубашку, Галочка! – ласково прокомментировал Аллигатор, не отрывая взгляд от экрана. – Брось на стул, до утра высохнет.

- Феном посушу! – фыркнула она, еще больше злясь от такой неприкрытой наглости.

Действительно вытащила из тумбочки фен и уже хотела воткнуть вилку в розетку, как вдруг вспомнила…

- Розетка вчера сгорела! – обиженно призналась Галина, машинально крутя в пальцах провод. - А у фена хитрый штекер, к другим не подходит.

- Это судьба, Галка, - широко улыбнулся Аллигатор, все еще пялясь в экран. – Одно к одному. Новая розетка есть?

- Есть! Купила давным-давно, но…

- А отвертка?

- Отвертки нет, - вздохнула она и во все глаза посмотрела на Аллигатора. – Олег, а ты что, умеешь…

- Я из деревни, забыла? – он наконец-то выключил телевизор и повернулся к ней. – Все понемногу умею, там по-другому не выжить. Но не признаюсь. Знаешь, как из деревенщины превратиться в топ-менеджера?

- Как?

- Перестать все делать самому.

«Понятно, - язвительно подумала Галина. – Когда в офисе чашка разбилась, мы с Васькой собирали осколки, а этот лишь свысока советовал позвать уборщицу».

Но Аллигатор уже подошел к ней и присел на корточки, разглядывая горелую розетку:

- Надеюсь, не проводка. Тащи новый экземпляр, пилочку для ногтей и пакет.

- А пакет-то зачем?!

- На руку надену вместо перчатки! - весело пояснил он. – Чтобы автомат не выключать.

Галина молча принесла все по списку и ушла на кухню готовить ужин.

«Дурацкий день логично перетек в сумасшедший вечер! - сердито думала она, вытаскивая из холодильника продукты. – Главное, чтобы до безумной ночи не дошло! Ничего, сейчас покормлю, честно объясню, что к чему, и отправлю домой».

Из готовых блюд нашлось немного жареной курицы и остатки гречневой каши. Из огурцов и помидоров Галина сделала салат. Через несколько минут из комнаты донеслось гудение фена, и Аллигатор явился на кухню уже в высушенной рубашке.

- Эй, хозяйка! – довольно улыбнулся он. – Принимай работу. Расплачиваться-то чем будешь?

- Э-э-э… - растерялась Галина.

- Натурой, так натурой, - небрежно согласился Аллигатор и уселся за стол. – Я согласен.

Галина поставила перед ним гречку с курицей и салатом, пододвинула тарелочки с нарезанной колбасой и двумя видами сыра. В плетеной корзинке, привезенной как сувенир из очередного отпуска, лежали нарезанные полбатона и четверть «Бородинского» – на любой вкус. Себе она взяла только пару долек помидора и небольшой огурец.

Аллигатор выбрал ломтик «Бородинского» и уже взял в руки вилку, но тут его взгляд скользнул по тарелке Галины.

- И что за хрень? – саркастически усмехнулся он. – Галка, положи себе нормальной еды, ты тоже целый день голодная!

- Я это… - замялась она.

Не признаваться же, что в доме больше ничего нет!

– Я не ем после шести! – нашлась Галина и, изобразив самый честный вид, затараторила: – Диета специальная! Очень эффективная, все хвалят. А мне пару килограммов сбросить нужно – просто кровь из носу! А то на бедрах целлюлит и вообще…

- Целлюлит? - задумался Аллигатор. – Нет, не разглядел. Все, что видел, меня устраивает. Более чем.

Он встал и с улыбкой пересыпал ей на тарелку половину своей порции:

- Кушай. Последнее даже менты не забирают, слышала такое?

Галина опять покраснела и, смущенно опустив голову, начала ковырять гречку.

- А от целлюлита диета не поможет! – тоном профессионального консультанта по ЗОЖ продолжил Аллигатор, сгребая себе на тарелку почти весь сыр: - Рекомендую интенсивные физические нагрузки. Прямо сегодня – нельзя запускать болезнь. Целлюлит – не какая-нибудь царапина, сам не пройдет. Согласна?

Галина не ответила. Она доела все на своей тарелке и окинула взглядом стол.

Аллигатор тоже закончил с ужином. Более того, со стола исчезли сыр с колбасой, и даже хлебная корзинка была пустой.

- Олег, мне нужно с тобой серьезно поговорить! – наконец-то решилась она.

- О чем? Твои аргументы я слышал и принял к сведению. Или хочешь удивить чем-то новым?

- Нет, - вздохнула она.

- Но можно и поговорить, в принципе, - он послал ей загадочный взгляд и встал из-за стола. – Логично и рационально, как ты любишь. Хочешь?

- Да! - обрадовалась Галина.

Аллигатор собрал со стола пустые тарелки и отнес в раковину:

- Спасибо, Галчонок! Все было вкусно. Вари кофе и приходи в комнату, поговорим.

И у дверей обернулся с улыбкой:

- Бальзам, который для кофе, в пакете в коридоре. Один бальзам другому не мешает.

Кофе-машины у Галины не было. Впрочем, как истинная кофеманка, она предпочитала кофе, сваренный в турке.

Она зажгла газ, сняла с сушилки турку и поставила на огонь, чтобы слегка прогреть дно. Рука привычно вытащила из шкафа баночку с намолотым загодя кофе – по утрам некогда разводить церемонии, но Галина мотнула головой и достала из ящика стола бумажный пакет с цельными зернами.

«Сделаю все по науке!» - решила она.

Тихонько взвизгнула кофемолка, превращая зерна в пыль. Кухня наполнилась горько-пряным запахом свежесмолотого кофе. Галина попробовала пыль на палец и слегка увеличила размер помола. Потом аккуратно насыпала несколько ложек в турку, добавила тростниковый сахар и налила воды до самого узкого места. Воду для кофе она покупала специальную – со вкусом талого снега. На натуральной родниковой воде еще вкуснее, но за неимением гербовой…

Галина сама до конца не понимала, отчего ее на ночь глядя потянуло кудесничать. Конечно, настоящий кофе хорош сам по себе, и уже одного этого достаточно, чтобы потратить время и усилия. А еще хотелось удивить эстета и гурмана Аллигатора. И…

По квартире поплыл тот самый – чарующий, карамельно-шоколадный аромат. Галина вдохнула его и на миг прикрыла глаза, наслаждаясь.

«Я боюсь разговора с Олегом! – призналась она себе. – И подсознательно пытаюсь его отсрочить».

Галина разлила кофе по чашкам, открыла бутылочку с бальзамом:

«Понятно же, что он скажет после сегодняшнего иррационального дня: этих взглядов, намеков, прикосновений и откровенно геройских поступков! Признается в любви и опять позовет замуж. А мне придется снова отказать. И это будет… неприятно?.. тяжело душевно?.. или просто тяжело – ответить «нет» такому человеку, как Олег?»

Когда Галина внесла поднос с дымящимся кофе в комнату, свет там не горел.

Возникло инстинктивное желание клацнуть выключателем, но руки были заняты, а сверхспособностью Толи, таскающего чай с бутербродами к компьютеру и поэтому научившегося включать свет носом, она не обладала.

Впрочем, освещения, чтобы не споткнуться и не набить шишку о мебель, в комнате было достаточно – телевизор работал. На нем был включен музыкальный канал, причем с минимальной громкостью, отчего музыка не то чтобы слышалась, а скорее угадывалась подсознательно.

Аллигатор привычно сидел, развалившись на диване. Но когда Галина подошла ближе, он подскочил, забрал у нее поднос с кофе и поставил на стол:

- Пусть остынет. Слишком горячий пить вредно.

Потом взял Галину за руку и притянул к себе, усаживая рядом:

- Иди ко мне, Галчонок. Будем вести беседы. Умные и не очень.

Он был так близко, что почти прижимался к ней. Так, что она четко слышала его дыхание и даже стук сердца. Так, что… Но обнимать не стал. Пока не стал?

- Предлагаю закончить этот беспредел и разбежаться! - спокойно произнес Аллигатор, глядя прямо перед собой. – Навсегда и без рецидивов. Я тебе не нужен, ты мне не подходишь, смысла нет и так далее. Что скажешь?

Галина вздрогнула от неожиданности и посмотрела на него во все глаза. Она настроилась совсем на другой разговор! Сказанное Аллигатором было похожим на внезапный холодный душ. И вызвало в душе… да, обиду. Но только на миг.

«Заткнись, Манька! – выдала Галина мысленную оплеуху своему второму «я». – Совсем распустилась! Утром я радовалась, что Олегу не нужна. И поди ж ты, захотелось посамоутверждаться! Еще и за чужой счет! Брысь, Маруся, обратно в тину, тебе тут не рады».