Детройт превратился в зону боевых действий. Элси Проски была школьницей в то время. Она жила в центре города, рядом с Вудворд-авеню, где большинство разборок и происходило. «Я помню, мне много раз приходилось прятаться в магазинах на пути из школы домой, чтобы не попасть под обстрел».

Власти мало интересовались разборками гангстеров. Полиция заявляла, что, пока гангстеры расстреливают друг друга, не будет никакого особенного внимания к ним со стороны властей.

Однажды в июле 1930 года перестрелка длилась одиннадцать дней, во время нее были убиты двенадцать бандитов, после чего мэр города Чарльз Боулз заявил: «Ну и пусть себе стреляют, если они такие безрассудные. Между прочим, еще ученые установили, что паразитам свойственно убивать друг друга. Может быть, такого же принципа придерживаются и бандиты?»

Безразличие Боулза к преступности вызвало волну возмущения среди горожан. 22 июля 1930 года они сместили мэра на выборах.

Итак, к концу действия сухого закона в 1933 году «Перпл гэнг» была вытеснена сицилийцами во главе с Дзерилли. Война закончилась, и город затих. Дзерилли оставался преступным главарем Детройта вплоть до самой смерти в 1977 году.

Несмотря на свою несомненную мощь и знаменитую жестокость, «Перпл гэнг» была на самом деле бандой местного значения, не более того; шайка приятелей, при всей своей самонадеянности и бахвальстве так и оставшаяся второсортной.

Когда Мейера Лански, главную фигуру американской организованной преступности, спросили, что он думает о «Перпл гэнг», тот ответил, что они были ничем.

Члены «Перпл гэнг» были яркими и известными личностями в городских ночных тусовках, многие из них хорошо одевались и любили бывать на публике, жили в элегантных домах — по этим причинам некая романтическая аура окружала банду, что и отличало ее от других детройтских банд.

Голливуд верил в этот образ и надеялся нажиться на нем. В 1960 году кинокомпания «Юнайтед артистс» выпустила фильм «Перпл гэнг» с Барри Салливаном в роли честного детектива и Робертом Блейком в роли главаря банды.

Фильм получился второсортным и пылился на полках.

Может быть, Мейер Лански был прав в своем заключении.

Проникновение евреев в преступный мир Америки началось отнюдь не во время сухого закона. К концу XIX века евреи чаще стали упоминаться в полицейских хрониках.

Начиная с момента поселения в США, которое относят к середине XVII века, евреи довольствовались репутацией самых законопослушных и мирных граждан. Журналисты, посещавшие тюрьмы в поисках материала для очередной статьи, отмечали в своих репортажах, что очень редко им приходилось видеть «лицо израильтянина» среди заключенных.

Эта репутация начала портиться в девятнадцатом веке.

Благодаря переселению евреев из Германии численность этой нации в США выросла с 50 000 человек (1860 г.) до 250 000 (1880 г.). Рост населения сопровождался ростом преступности среди евреев.

В 1886 году Томас Бирнс, бывший полицейский инспектор и глава уголовной полиции Нью-Йорка, опубликовал список ведущих криминальных авторитетов в Америке, большинство из которых жило в Нью-Йорке. Более четырех процентов этого списка составляли евреи. К тому времени количество евреев в Америке не превышало одного процента, но составляло десять процентов общего числа жителей Нью-Йорка.

Изучая список Бирнса, мы обнаружили, что евреи в основном занимались грабежами и мошенничеством и редко были уличены в преступлениях, связанных с физическим насилием. Например, Эйб «Генерал» Гринтал был одним из лучших американских «щипачей». Несмотря на то что он родился в 1826 году в Польше, он называл себя немцем и хотел установить родство с западными немецкими евреями. Это была обычная тактика еврейских иммигрантов из Польши в XIX веке. Многие из них говорили по-немецки и хотели слиться с более вестернизированными немецкими евреями.

Блюстители порядка знали Генерала как лидера «Банды шини» (термином «шини» обозначали всех непорядочных евреев) — шайки еврейских воров-карманников. Дом Эйба и основная зона его действий располагались в Нью-Йорке, но его шайка путешествовала по всей Америке, обчищая карманы простаков. Тактика шайки заключалась в следующем: ребята направлялись в людное место и, пока проходили сквозь толпу, освобождали людей от кошельков и бумажников.

В марте 1877 года Эйб со своим братом Гаррисом и зятем Самуилом Каспером были арестованы в Сиракузах (штат Нью-Йорк), им предъявили обвинение в краже 1190 долларов у фермера. Фермер продал свое дело в Массачусетсе и собирался ехать на запад. Он совершил ошибку, не сумев скрыть обретенное богатство в Олбани.

Работая на вокзале, ребята из «Банды шини» заметили его и следили за ним до Рочестера. Там они завязали с ним знакомство и предложили пересесть в другой вагон. Один из троицы помог фермеру с его багажом, и вся компания уселась в другой вагон вместе с ним. Проталкиваясь через толпу пассажиров, Эйб вытащил у фермера-кошелек с деньгами. Банда после этого исчезла, но была арестована несколькими часами позже в Сиракузах.

Их всех судили и признали виновными. Суд приговорил Эйба к двадцати годам каторжных работ в нью-йоркской тюрьме Оберн. Гаррис Гринтал был приговорен к восемнадцати годам тюремного заключения, а Каспер — к пятнадцати. Губернатор Гровер Кивленд отпустил всех в 1884 году.

Годом позже Эйб был арестован в компании Бендика Гаеца, по кличке Таракан, за ограбление жителя Уильямсбурга, штат Нью-Йорк. Эйб был признан виновным в ограблении второй степени и осужден на пять лет. Он был освобожден в 1889 году и умер в собственной постели в 1895 году.

Среди воров девятнадцатого века выделялся Фрэнк Ловенталь, также известный как Шини Ирвинг или Август Эрвин. Маленький и худой Ловенталь родился в Цинциннати в 1884 году в семье состоятельных немецких евреев. В возрасте шестнадцати лет родители отправили его в Германию на обучение. После двух лет, проведенных в школе Магдебурга, он поступил в Гейдельбергский университет на факультет естественных наук. Закончив обучение, он получил степень бакалавра искусств в 1886 году, затем вернулся в Америку и женился. Фрэнк с женой переехали в Сент-Луис, где он работал журналистом в газете. В 1870-м он с семьей перебрался в Нью-Йорк. Фрэнку не удалось сделать карьеру в легальном бизнесе, и он начал зарабатывать, скупая краденое и воруя в магазинах.

В июле 1885 года тесть узнал о том, что его зять занимается криминальной деятельностью, и уговорил свою дочь покинуть Фрэнка и уехать в Европу. Но Фрэнк раскрыл их планы.

В июле 1885 года злой и пьяный Фрэнк нашел свою жену в отеле «Оллман хаус», что на Ист-Тенс-стрит в Нью-Йорке. Он умолял ее остаться, но та не соглашалась. Фрэнк достал пистолет, выстрелил в жену и попытался убить себя. Оба выстрела не попали в цель. Фрэнка и его жену спасли, а Фрэнк потерял работу. Он был признан виновным и приговорен к пяти годам заключения с выплатой штрафа в размере 1000 долларов. Его освободили в 1890 году, и о нем больше никто не слышал.

К тому моменту, когда Фрэнк стрелял в жену, он ожидал суда по делу о краже театрального бинокля из ювелирного магазина на Мейден-лейн в Нью-Йорке. Его подельником в этой краже был Джулиус Клейн, также известный как Шини Джулиус или Молодой Джулиус, еврей немецкого происхождения, промышлявший как домушник и карманник, а также воровавший в магазинах.

Джулиус был неудачником, его постоянно ловили. Только в 1882 году его арестовывали четыре раза. В июне он был задержан за кражу золотых часов у пассажира на пароме в Нью-Йорке и освобожден за выкуп в 1000 долларов. В сентябре он был арестован за ограбление ювелирного магазина в Бруклине, но его не посадили. В следующем месяце он был арестован за попытку украсть на Шестой авеню у вдовы 100 баксов. Клейн заприметил даму после того, как она отказалась взять сдачу.