Постепенно мальчишки, которые были слишком молоды, чтобы идти на войну, выросли. Они прекратили грабить владельцев магазинов и торгашей и переключили внимание на более серьезные вещи. Их интересовали сотрудничество со «слепыми свиньями» времен сухого закона, азартные игры и публичные дома.

Детройт стал знаменит во время сухого закона. К 1929 году контрабанда, производство и сбыт алкоголя стали второй крупнейшей индустрией в Детройте, уступающей по размерам разве что производству автомобилей. Нелегальное производство алкоголя в Детройте в три раза превышало продукцию химической промышленности, в восемь раз — производство печей и отопительного оборудования, в десять раз — производство табака и сигар и составляло одну восьмую автомобилестроения. На производстве нелегальной выпивки было занято 50 000 человек, а прибыль составляла более 300 миллионов долларов в год.

В 1923 году в городе насчитывалось 7000 «слепых свиней». К 1925 году их количество выросло до 15 000; три года спустя эта цифра составила 25 000. «Детройт ньюс» сообщала, что в некоторых частях города «в каждом доме есть точка сбыта контрабанды, или „слепая свинья“». Исследователь из одной газеты сообщал, что он обнаружил 150 «свиней» в одном квартале и 500 «свиней» в 20 соседних кварталах.

А. Б. Струп, заместитель администратора в управлении по делам сухого закона, жаловался, что «Детройт — самый „мокрый“ (разрешающий продажу спиртных напитков) город, в который он когда-либо был назначен». Струп говорил: «Я работал в разных уголках нашей страны, тщательно изучал условия и сейчас могу сказать открыто, что нигде закон так не коррумпирован, как здесь».

В 1923 году местная полиция попросила федеральное правительство помочь ей в борьбе с алкогольным бизнесом. В ответ на запрос Вашингтон выслал в Детройт лучшего федерального агента по борьбе с контрабандой — Иззи Эйнштейна.

Мо и Иззи составляли пару самых знаменитых и «чокнутых» агентов. Иззи Эйнштейн и Мо Смит соответствовали бурным двадцатым годам. Оба были невысокими и полными (вес каждого превышал двести фунтов), их вид никак не соответствовал званию федеральных агентов. И это было секретом их успеха. Они были настолько знамениты, что некоторые нелегальные торговцы спиртным печатали их фото в качестве предупреждения покупателям. Сотни скандальных газетных историй, написанных про парочку, в основном были правдой.

Разнообразие недопустимых приемов, которыми они пользовались во время своих рейдов, казалось бесконечным. Чего они только не делали, выполняя задания: носили накладные усы и фальшивые носы, даже неграми становились. А однажды нарядились в футбольную форму, чтобы разоблачить «слепую свинью», обслуживающую спортсменов, играющих в Бруклин-парке.

Для того чтобы раскрыть один бар с нелегальной выпивкой на Кони-Айленде, Иззи в середине зимы присоединился к клубу моржей и чуть не замерз. Заботливый Мо поспешил к дрожащему Иззи с воплями: «Быстрее дайте ему выпивки, пока он не замерз до смерти!» Когда обеспокоенный бармен исполнил эту просьбу, он был арестован.

С 1920 по 1925 год пара конфисковала пять миллионов бутылок алкоголя и арестовала 4392 человека. Девяносто пять процентов арестованных были признаны виновными и осуждены.

Иззи был выходцем из нью-йоркского Нижнего Ист-Сайда. Он свободно разговаривал на идише, итальянском, болгарском, немецком и польском. Перед тем как стать агентом по борьбе с контрабандой, он был продавцом галантереи и почтовым служащим.

Однажды Иззи встретил своего однофамильца Альберта Эйнштейна и спросил его, чем тот занимается по жизни. Альберт ответил, что он открывает звезды в небе. Иззи сказал, что он тоже открыватель, только вот его открытия связаны с подпольем.

Изначально команда работала только в Нью-Йорке, но их репутация привела к агентам местные бюро из других городов с просьбой помочь разоблачить контрабандистов и в их городах. Таким-то вот образом Иззи попал в Детройт.

Методы Иззи гарантировали успех. Нацепив на себя усы и одевшись как рабочий, Иззи отправился к «слепой свинье» на Вудворд-авеню и попросил выпивки. В те времена большинство нелегальных баров отказывалось обслуживать потенциальных клиентов, если они были им незнакомы, — таким образом они ограждали себя от продажи алкоголя переодетым полицейским. Для пущей надежности большинство «свиней» держали под стойкой альбомы с фотографиями служащих местных и федеральных органов власти.

Бармен отказался обслуживать Иззи, указывая на фото Эйнштейна в черной рамке: «Иззи Эпштейн в городе».

Иззи переспросил: «В смысле Эйнштейн?»

«Эпштейн», — настаивал бармен.

«Спорю на выпивку, что он Эйнштейн», — парировал Иззи.

Бармен согласился и налил ему стопку виски, которую Иззи вылил во внутренний карман пиджака, соединенный длинной резиновой трубкой со спрятанной фляжкой для сбора улик.

«Плохие новости, — произнес Иззи гробовым голосом, — вы арестованы».

Иззи и Мо оставили свою работу в 1925 году. Они подались в страховой бизнес, и вскоре среди их клиентов были даже те, кого они арестовывали за преступления с алкоголем.

Снабжение «слепых свиней» алкогольными напитками стало очень выгодным занятием. Выпивка, привозимая из Канады по реке Детройт, была основным источником, дополняющим местный продукт. К 1928 году 5000 детройтских алкогольных заводов работали изо всех сил, производя спиртное, чтобы утолить нужды в нем всего города. Многие из таких заводов были крупного масштаба, но большинство размещалось в подвалах жилых домов, гостиных, туалетах и на чердаках.

В Детройте большинство ветвей нелегального алкогольного бизнеса, от выгонки и дистилляции вплоть до контрабандной перевозки и бизнеса «слепых свиней», контролировалось организованными преступными группировками. Детройтцам к середине 20-х годов больше всех была известна «Перпл гэнг».

Эта банда образовалась в двадцатые годы после слияния двух еврейских шаек.

Первая называлась «Оукленд шугар хаус гэнг» (ее сахарный склад располагался на Оукленд-стрит).

Членами «Оукленд шугар хаус» были: Гарри Флейшер, здоровенный молодой гангстер, который начинал как шофер банды, а потом стал вором и убийцей; Генри Шорр, бывший когда-то картофельным воришкой на продуктовом рынке, являлся финансовым гением в банде и деловым предводителем; Ирвинг Милберг, несмотря на свой возраст (в 1920 году ему исполнилось 17 лет), хорошо орудовал кулаками, дубинкой и пистолетами; Гарри Олтман, личное дело которого включало в себя вооруженное ограбление, вымогательство и убийство (а ведь ему не было и 21 года); Гарри Кивелл, симпатичный кудрявый стрелок и силач, и братья Моррис и Фил Рейдеры, которые специализировались на вымогательстве и воровстве.

«Шугар хаус гэнг» продавала зерно самогонщикам, обеспечивала защиту местным игорным заведениям и производила алкоголь для контрабандного ликера.

Вторая шайка еврейских преступников с Ист-Сайда была организована Сэмми Коэном, хорошим стрелком и вымогателем, который также был известен как Сэмми Перпл. В начале 20-х годов лидерство в банде было за тремя братьями Бернстейн — Эйбом, Исидором и Рэем, которые иммигрировали в Детройт из Нью-Йорка. Постепенно каждый из братьев был арестован: кто за грабеж, кто за вымогательство, а кто и за убийство.

Во время действия сухого закона эта группа, как и «Оукленд шугар хаус», прекратила грабежи и вымогательство и занялась выгонкой и дистилляцией алкоголя. В качестве дополнительного заработка банда вымогала деньги у «слепых свиней» и игорных заведений.

Вместо того чтобы соперничать, банды объединили свои силы под руководством братьев Бернстейн и занялись импортом ликера из Канады через реку Детройт.

Тот факт, что Детройт располагался на границе с Канадой, и существование канадских перегонных заводов, таких, как те, которыми владели евреи Сэм и Гарри Бронфманы, было удобно еврейским гангстерам из Детройта, которые конкурировали в контрабандном бизнесе с Чикаго и Нью-Йорком.