Пёс ударился боком в тесовые доски и, со всего маху, опрокинулся на спину. Тут же поднялся на ноги и повторил всё сначала. Развязка второго прыжка ничем не отличалась от первой.

Виктор никак не хотел смириться с такой неудачей. Весь вечер он разбегался снова и снова и делал прыжок за прыжком. Он повторял попытки к побегу до тех пор, пока в конец не измучался. Устало дыша, он сильно закашлялся. Вывалил из пасти багровый язык. Опустился на землю и надолго затих.

Спустя пару часов, Виктор вроде бы окончательно смирился с неволей. Уселся на хвост и уныло повесил тяжёлую кудлатую голову. Хозяин посмотрел на питомца. Удовлетворённо кивнул и со спокойной совестью оправился спать.

Среди тёмной ночи Виктор подал громкий голос. Однако, он не залаял, как всегда это делал, при появлении кого-то чужого, будь то дикий зверь или просто прохожий. В этот раз, он принялся выть. Так, говорят, воет волк на луну.

Часа через два беспрерывного шума, дедушка Васи не выдержал мучительной пытки. Хозяин поднялся с постели, вышел во двор и отцепил ошейник собаки от привязи. Потом, подвёл пса к калитке. Открыл деревянную створку. Поставил Виктора в узком проёме, и дал ему такого пинка, что он пулей оказался на улице.

– Плохо тебе у нас во дворе? Ну, так иди куда хочешь! – сказал хозяин ему на прощание, и запер калитку на прочный засов.

Видимо, Виктор всё сразу понял и назад уже не вернулся. Кроме того, он ни разу не показался на глаза Ивану Петровичу. Словно и не было его теперь в небольшом городке.

Несколько раз собаку видели родители Васи, сестра его Леночка и бабушка, Евдокия Семёновна. Пёс был очень грязный и жутко худой. Однако, как его не звали хозяева, он не приблизился к ним ни на шаг.

Как-то раз, на центральном проспекте посёлка, Виктор встретился Васе. Он виновато поджал длинный хвост и бочком приблизился к мальчику. Встал по левую сторону, как это делают служебные псы, и проводил паренька да дверей магазина. Прошмыгнул в узкую щель и зашёл в маленький зал.

Продавщицы тут же стали кричать: – Кто привёл сюда большую собаку? Уберите животное!

Мальчик взял пса за ошейник, вывел на улицу и велел: – Жди меня здесь.

Виктор, послушно уселся на хвост. Вася купил всё, что нужно, вышел из магазина и посмотрел на собаку. В её глазах было столько мольбы, что мальчик не смог устоять. Он тихо сказал: – Пошли Виктор домой.

Вернувшись во двор, пёс сразу направился к своей замечательной будке. Он обнюхал ненавистную цепь и с грустным вздохом, лёг возле неё. Весь вид собаки говорил парнишке о том, что Виктор готов выполнять все приказы хозяина.

Вася защёлкнул карабин на ошейнике пса, пошёл в дом, где всё объяснил Ивану Петровичу. Тот согласились с подростком, что нужно дать псу ещё один шанс. Может быть, он уже всё осознал и будет вести себя не настолько нахально, как раньше.

Мальчик принёс питомцу вкусной еды и свежей воды. Проголодавшийся зверь с жадностью кинулся на свежую пищу. Он проглотил всё до крошки и благодарно, но чуть виновато, взглянул на паренька.

После того, как Виктор поел, мальчик сказал почти те же слова, что говорил старый дедушка: – Если будешь вопить по ночам, выгоню тебя со двора. Иди, куда хочешь.

После такого внушения, пёс вёл себя, словно шёлковый. Он хорошо охранял двор от чужих людей и зверей, но больше не выл, словно волк, и не пытался удрать на охоту за соседскими птицами.

Дедушка с бабушкой Васи имели скромную дачу в огородно-садовом сообществе. Оно носило достаточно странное имя – «Малые дойки». Кто кого там доил, и когда это было, никто уже точно непомнил. Однако, как говориться, то, что написано где-то пером, уже не вырубишь никаким топором.

Расстояние от дачных заборов до пятиэтажных «хрушёвок» не превышало одного километра. Так что, все местные жители с большим удовольствием приобрели там участки. А почему бы и нет? Ведь это очень удобно, когда небольшое хозяйство находиться недалеко от жилья.

Парнишка ходил туда вместе со взрослыми и часто бегал совершенно один. Мало ли, какая возникнет нужда? Например, принести что-то такое, что забыли взять с собою из дома.

У престарелых родичей мальчика было много знакомых в посёлке. Те часто ходили на дачи разными тропками. Кому, как было удобно. Однажды, кто-то рассказал Ивану Петровичу историю о странном разведчике.

Но вовсе не о том человеке, о котором вы немедленно вспомнили. Речь шла не о герое, засланном во вражеский стан, где он, рискуя собственной жизнью, пытался узнать секреты противника.

Речь пошла о собаке. Вернее сказать, о стае бродячих дворняжек. Они поселились в том самом лесу, что находился между небольшим поселением и участками дач. Сколько было всего тех животных, никто толком не знал. Да никого это совершенно не трогало.

Уж на что Вася любил четвероногих друзей человека, но и он не рисковал приближаться к их стаям. Одно дело погладить одинокого пса, дать ему корочку хлеба или куриную косточку, которую взял со стола после обеда. И совершенно другой коленкор, общаться со сворой животных.

Всю зиму бездомные шавки жили на люках подземных тепловых магистралей. Они бродили по многочисленным местным помойкам. Питались отбросами, мышами, серыми крысами и, как это ни странно, нерасторопными кошками. Теми, которым не хватало уменья удрать, или хотя бы взлететь на ближайшее дерево.

Ранней весной, все эти псины перебирались в зелёную зону. Они производили щенков и воспитывали их на природе, словно диких зверей. Новые поколения уже не боялись людей, но и не нападали на них. Сложился хрупкий баланс между двумя популяциями.

Каждое общество жило само по себе и не посягало на интересы другого. Дворняги не трогали жителей, а поселковые власти не замечали бродяжек. Но так продолжалось до тех самых пор, пока всем им хватало свободного места.

Прошло какое-то время. Собак стало так много, что они не могли все разместиться возле посёлка. Тогда животные начали расселяться по лесу. Так уж случилось, что одна дикая стая расположилась возле небольшой магистрали.

Плохо заасфальтированный, достаточно узкий проезд начинался у остановки автобуса. Он пересекал широкую полосу из кустов и деревьев и выходил к дачным массивам.

По этой неприметной дороге, многие люди легко добирались до своих земельных участков. Причём начиналось это с ранней весны и продолжалось до выпадения снега. Кто-то ехал на личной машине, а кто-то и топал пешком. Благо, что расстоянье от трассы до «Малых доек» не превышало одного километра.

Со временем, лес подступал всё ближе и ближе. Удивительно скоро, ветви деревьев нависли над старым асфальтом. Затем и вовсе сомкнулись над ним. Возник зелёный тоннель из плотной листвы.

Всё шло хорошо, без всяких конфликтов. Потом, у собак появились кутята. Тогда молодые мамаши обеспокоились неприятным соседством и попытались прогнать непрошеных шумных соседей.

Как это ни странно, они не обращали внимания на движущиеся автомобили. То ли, принимали их за крупных и грозных зверей? То ли, лично проверили, что об них можно обломать себе зубы, а то и вовсе попасть под колёса.

Кстати сказать, Вася сам был свидетелем одного происшествия, которое объясняло такой феномен. Как-то раз, он вместе с мамой, шёл по улице старой Самары. Мимо них неторопливо ехал трамвай. Вдруг из подворотни выскочил щенок-переросток и с яростным лаем метнулся вдогонку.

Вася тогда ещё удивился. Насколько он знал, теперь даже в глухих деревнях собаки давно не кидались на грохочущий транспорт. А вот подишь ты. В центре оживлённого города и такой невероятный пассаж.

Не успел Вася додумать мысль до конца, как следом за шумным кутёнком, откуда-то выскочила большая дворовая собака. По всей видимости, это была мамаша детеныша.

Она в два прыжка догнала глупого отпрыска. Схватила за шкирку и оттащила с проезжей дороги на пустой тротуар. Уже возле дома, она задала шалопаю весьма жестокую трёпку. Только шерсть полетела в разные стороны. Воздух огласился жалобным визгом неразумной собачки. Его было слышно не менее чем, за три квартала.