Пёсик уткнулся носом в брезент и, толкая его головой, начал раскатывать большое полотнище. Докатил первую половину до края, сбросил её на капот и спрыгнул следом за ним.

Чапа разворачивал ткань, до тех самых пор, пока её конец не опустился на землю. Когда с первой частью было покончено, он вернулся на крышу и повторил операцию с оставшейся скаткой.

Тем временем, пожилые супруги отнесли все корзинки в квартиру. Слегка запыхавшись, старик вернулся во двор. Пожилой человек завязал тесёмки чехла и закрепил его на машине. Иначе прочную ткань сдует порывистым ветром.

Чапа находился поблизости и очень внимательно наблюдал за хозяином. У Вася создалось впечатление, что были бы руки у пёсика, он и сам бы всё это отлично проделал.

С тех пор, Вася часто заглядывал в гости к Степану. Иногда он видел болонку, гуляющую возле дома старушки. Мальчик всегда подходил и гладил Чапу по умной головке. Пёсик норовил лизнуть ему руку.

Вместе с семьёй, Вася жил в пятистенке дедушки с бабушкой. Кроме частного дома, на скромном земельном участке стоял железный гараж и сарай. Ещё там имелся небольшой огород, палисадник и росло с десяток плодовых деревьев: яблони, вишни, сливы и груши.

Ранней весной Вася узнал, что у собаки его лучшего друга появились кутята. Паренёк сразу пошёл на них посмотреть. Щенки были размером с ладошку. Зверьки очень понравились мальчику. С разрешенья хозяина, мальчик выбрал самого лучшего пёсика. Сунул за пазуху и, как на крыльях, помчался домой.

Сестре Васи, Леночке, детёныш тоже весьма приглянулся. Ребята пристали к любимой маме и стали её умолять. Мол, давай оставим собачку себе. Она очень маленькая, жалкая и совершенно беспомощная. Она на улице сразу погибнет.

Любовь Фёдоровна тоже любила собак. В конце концов, она не смогла отказать любимым детишкам, но на всякий случай, послала их за разрешеньем к отцу. Тимофей Иванович посмотрёл на существо, дрожащее от страха и холода, и сказал сам себе: – «Вряд ли кутёнок вырастет очень большим. Так что, пусть остаётся. Будет играть с малышами».

Дедушка с бабушкой с ним согласились. Вот так, собачка и поселилась на их скромном учатке. Хоть пёсик и был очень милым, отец строго-настрого запретил пускать его в дом. Поэтому всю весну и всё лето щенок жил во дворе. В картонной коробке из-под стиральной машины.

К удивлению всех домочадцев, крохотный пушистый комочек стремительно вырос. Всего за полгода, он превратился в огромного пса, сильно похожего на московскую сторожевую овчарку.

Но с этим никто уже нечего сделать не мог. Не выгонять же его за ворота только за то, что их питомец оказался настолько огромным? А он, между прочим, едва помещается в своём закутке.

Меж тем, пришла очень холодная осень. Начались проливные дожди. Из-за большой, частой сырости конура из картона сильно размокла. Затем, она развалилась на части.

Пришлось отцу Васи взяться за дело. Он нашёл в гараже подходящие доски и сколотил из них отличный дом для собаки. А чтобы не протекала двускатная крыша, покрыл её листовым алюминием.

К тому времени, милый щенок так сильно вырос, что соседи стали его опасаться.

– Вот и отлично. – сказал себе Васин отец: – Польза теперь от него хоть какая-то будет. Пусть наш дом сторожит.

А чтобы не пугать окружающих, Тимофей Иванович посадил зверя на прочную цепь, которую протянул вдоль забора. Сначала всё шло хорошо. На всех посторонних, пёс лаял, как сказочный цербер.

К сожалению отца, очень скоро выяснилась одна небольшая деталь. Стоило любому прохожему назвать пса по имени – Виктор, как он сразу считал чужака своим человеком. Кобель вилял длинным хвостом, ластился, и чуть ли не лез целоваться.

Скоро вся улица прослышала про данную слабость большого охранника. С тех пор, народ ходил по двору дома Васи, как по бульвару в праздничный день. То есть, ничего не боясь.

Время стремительно летело вперёд. Как всегда, за мокрой осенью пришли холода. Нужно сказать, что зима в тот раз выдалась чрезвычайно суровая. По крайней мере, отец заявил, он не помнит, чтобы в прежние годы было так же студёно.

Так вот, как-то в конце декабря, среди тёмной ночи ударил особенно крепкий мороз. Вся семья Васи спокойно спала в тёплых постелях и, конечно, ничего не знала об этом.

Зато утром нового дня, в воскресенье, отец проснулся от громкого крика. Тимофей открыл глаза и с удивлением услышал, как Вася и Леночка вопят во всё горло: – Папа, наш Виктор скоро умрёт!

Мужчина поднялся с кровати. Быстро оделся и вышел из дома. Смотрит перед крыльцом, сидит какое-то страшное чудище. Большое, лохматое и удивительно жуткое.

Оно имело невероятно огромную голову, размером с ведро. Тимофей испугался, но не стал показывать виду перед своими детьми. Собрался он с духом, и подошёл к животному ближе.

Оказалось, что от сильного холода вся шерсть кобеля встала дыбом. Кожа на морде слегка обморозилась и чуть-чуть отекла. Так что, голова у него стала казаться в полтора раза больше, чем раньше.

Уши тоже распухли, и торчали в разные стороны, как листья подсолнуха. Плюс ко всему, он время от времени гулко чихал. Вид у Виктора был потрясающе жалкий. У Васи даже сердце вдруг защемило.

Вот тут и начались большие мученья отца. Вместо того, чтобы как следует отдохнуть в воскресенье. Поспать лишний час и немного полежать на диване, он должен был впрягаться в работу.

Пришлось Тимофею брать в руки лопату, идти к гаражу и откапывать стальные ворота, засыпанные снегом почти что, на метр. Затем, заводить старенький автомобиль «Жигули». Сажать кобеля в промёрзший салон и везти через весь городок Мехзавод, в собачью лечебницу.

Нужно сказать, что машина всю ночь была на сильном морозе. Отец очень долго возился с мотором, и крутился на улице, считай, целый час. К тому времени, когда старушка, наконец, завелась, Тимофей так сильно замёрз, что проклинал всё на свете. В том числе и тот памятный день, когда он так легкомысленно согласился оставить в доме щенка.

В лечебнице Тимофею сказали: – Ничего страшного нет. Собака у вас молодая, вот и слегка обморозилась. Пусть посидит в тепле пару дней. Нормально питается и всё быстро пройдёт. От кашля, перед едой, давайте ей пару ложек лекарства.

Отцу Васи выписали короткий рецепт. На этом и закончился визит к молодому кинологу. Однако за эти десять минут, Тимофею пришлось выложить столько, сколько он получал за день напряжённой работы на производственной линии.

Отец тихонечко выругался. Посадил пса в машину и поехал обратно. По дороге мужчине снова пришлось раскошелиться. Он зашёл в ветеринарную аптеку, где купил по рецепту пол-литровую бутылку лечебной настойки.

К обеду отец и пёс вернулись домой. Сначала родитель успокоил своих ребятишек, в первую очередь, Васю. Мол, с Виктором, всё в полном порядке, он не умрёт. Потом объяснил недовольной жене, зачем притащил в дом бутылку.

Успокоив супругу, Тимофей налил в стаканчик две ложки вонючего снадобья и пошёл за собакой. Привёл Виктора с улицы в кухню. Вася и Леночка стояли поблизости и с большим интересом смотрели, как проходит лечение.

Отец крепко зажал пса между коленями и запрокинул его опухшую голову. Левой рукой мужчина открыл зубастую пасть. Пальцами правой, взял стаканчик с настойкой.

Пёс учуял острый запах лекарства и стал вырываться. Тимофей плеснул микстуру в горло животного. Кобель вдруг закашлялся, но всё-таки проглотил едкую жидкость. Затем, прямо на кухне отец покормил больную собаку.

Пока он мыл руки с мылом, зверь поел и куда-то исчез. Никто не заметил, как это случилось. Все недоуменно переглянулись и стали искать бедного пса по всем закуткам просторного дома.

Осмотрели спальни детей, коридор и веранду, кладовую и сени. Нигде нет собаки. Решили, что Виктор смог открыть наружную дверь и умчался на улицу, в свою прекрасную будку. Махнув на питомца рукой, все устремились гостиную.