Стоящие рядом, тарелки с фужерами, постигла такая же несчастная участь. Рассол бурной волной плеснулся наружу. Маринованные огурчики и помидорчики раскатились в разные стороны.

Стоявшая в кухне, хозяйка воскликнула: – Сделайте тише!

В этот момент, провода, освободились от тяжести люстры. Они чуть изогнулись, плотно прижались друг к другу и с громким треском замкнули проводку. Во всей квартире погас электрический свет. Стало совершенно темно.

Магнитофон по инерции прокрутился немного вперёд. Невыносимо громкая музыка стихла на самой нижней октаве. На кухне послышался визг испуганных женщин. Следом за криком, что-то упало, и со звоном разбилось.

Опасаясь за магнитную плёнку, диджей рванулся к розетке, чтобы выдернуть штепсель. Под ногу попался какой-то маринованный овощ. Мужчина поскользнулся на нём и с грохотом свалился на пол.

Вернее сказать, сначала он рухнул на подвернувшийся стул, который с жалобным хрустом развалился на много кусков. И только потом, бедолага оказался уже на линолеуме. Послышался придушенный стон, его сменила громкая ругань. Наконец, всё затихло.

Внезапно, на ум Николаю пришёл детектив, где имелась очень похожая сцена. Он громко крикнул: – Сохраняйте спокойствие! Всем оставаться на месте, не то порежете ноги стеклом.

После чего, хозяин медленно двинулся в кухню. Хорошо, что он был в тапках без задников. Под подошвами громко хрустели осколки хрусталя и фаянса. С влажным чмоканьем, лопались маринованные огурцы с помидорами. Воздух наполнился пряным ароматом гвоздики, уксуса и горелой проводки.

Двигаясь ощупью, он несколько раз натыкался на друзей и подруг, но всё же, дошёл до плиты, стоящей на кухне. Хозяин нашёл коробку со спичками и зажёг все конфорки. В призрачном свете горящего газа, он открыл дверцу настенного шкафа, где нашарил пачку свечей.

Запалив фитили, Николай оставил пару стеариновых палочек испуганным женщинам, остальные отнёс в небольшую гостиную. Там он видел жуткое зрелище. Посреди широкой столешницы высилась горка осколков. Из неё в разные стороны торчали погнутые стержни изувеченной люстры.

Хрустальная ваза, все лампы, плафоны и дорогая посуда оказались разбиты в мелкую крошку. Многочисленные закуски с салатами были усыпаны множеством острых осколков. Открытые бутылки с напитками повалились на бок. Их содержимое вылилось на белую скатерть, а затем и на пол.

Вы должны понимать, что Николай просто взбесился и начал орать на виновников всего беспорядка. То, что он сказал дорогому приятелю, запустившему музыку на полную громкость, а потом и те замечания, которые отпустил в адрес Тихона, приводить здесь не будем. Не стоит их повторять в приличной компании.

После того, как мужчина слегка успокоился, он взял новую скатерть за четыре угла и осторожно сложил. Останки уничтоженной люстры и всё остальное, оказалось внутри. Затем, друзья сунули узел в огромный пакет из прочного пластика. Один из гостей взял тяжёлую ношу и осторожно отнёс её на помойку.

Дело объяснялось всё тем, что полотно начиняли мельчайшие кусочки стекла. Отстирать её оказалось никак невозможно. Если это делать руками, то изрежёшь всю кожу на голых ладонях, а если в машинке, то забьётся насос, перекачивающий горячую воду.

Тем временем, Николай вытер столешницу тряпкой, взял стоящий поблизости стул, и забрался наверх. Он разъединил слипшиеся между собой провода и дрожащими пальцами прицепил к ним стоваттную лампочку в обычном патроне. Выйдя из квартиры на лестницу, хозяин включил вылетевшие от замыкания пробки.

Наконец-то, в квартире зажёгся электрический свет. В этот же миг, ожил магнитофон. Громкая музыка снова обрушилась на несчастные уши гостей. Самозванный диджей подскочил к аппарату, выдернул шнур из розетки и виновато посмотрел на хозяина. Мол, извини, обмишурился.

Гости печально вздохнули и взялись за наведение порядка. Они замели всё стекло, вытерли пол и заново накрыли на стол. Правда, стол оказался удивительно скудным. Ведь половину еды и напитков, пришлось оттащить на помойку.

Да и посуда была весьма разномастной. Она выглядела удручающе бедно, словно её принесли из общежития профтехучилища. Николай посмотрел на это убожество и зло прошипел: – Убью этого Тихона!

– Кстати, – вмешался один из гостей: – а где же твой кот?

– Наверное, бедный так испугался рок-музыки, что сейчас сидит где-нибудь под диваном и трясётся от страха. – сказал кто-то ещё. Все, кроме хозяев, дружно заржали.

– А что там торчит? – прервал общий смех другой человек. Он указал на низ батареи, висящей на стенке под широким окном. Николай шагнул ближе. Он понял, что на пол опускался хвост «дорогого» питомца.

Видимо, Тихон так испугался, что от сильного страха залез под низко висящий прибор отопления. Затем, он решил спрятаться, как можно надёжнее. Каким-то таинственным образом кот втиснулся в узкую щель между радиатором и наружной стеной.

Сначала он был мокрым от маринада и, без всяких проблем, продвинулся сантиметров на двадцать вперёд. Тем временем, его серая шерсть испачкалась в пыли и в извёстке. Она перестала скользить. Кот очень прочно застрял.

Пришлось опять отложить праздничный ужин и заняться освобождением Тихона. Все взялись за работу и тотчас убедились, котейка влип потрясающе плотно. Поэтому не может продвинуться ни вперёд, ни назад.

Мало того, расстояние между батареей и каменной кладкой оказалось удивительно тесным. Ничья рука туда не пролезла. Так что, схватить питомца за шкирку и вытащить его на свободу, люди никак не могли.

Хозяин пошёл в детскую комнату. Там он нашёл узкую линейку из дерева. Вернувшись назад, мужчина взялся за один из концов инструмента. Развернул её горизонтально и просунул между звеньями теплового прибора. Свободный конец хозяин устроил плашмя на головке зверька, и хорошо надавил.

Домашний питомец начал орать, но с места он так и не сдвинулся. Тогда Николай сказал одному из гостей: – Я буду двигать его линейкою вниз, а ты тяни гада за хвост.

– Твой кот, вот и берись за его тонкий хвост. Вдруг ещё оторвётся? – ответил приятель.

Друзья поменялись местами. Они с огромным трудом вытащили несчастного Тихона из ужасной ловушки. Едва кот свалился на пол, как тут же вскочил, удрал в соседнюю комнату и забился под шкаф.

Наконец, все успокоились, сели за стол и достаточно скромно отметили праздник. Магнитофон они тогда не включали, но посидели на удивленье неплохо. Друзья вспоминали перипетии необычного вечера и веселились вовсю.

Хозяева хохотали вместе со всеми. Хотя им было совсем не до смеха. Ведь в квартире теперь не было люстры, внушительной вазы из хрусталя, новенькой скатерти, стула и большого количества разнообразной посуды.

Вы себе представляете, какие расходы их ждали в ближайшее время?

Через несколько месяцев, прелестный малыш неожиданно вырос. Он совсем незаметно превратился в огромного, очень сильного кота котофеича светло-серой, дымчатой масти.

Тут неожиданно выяснилось, что характер у Тихона вовсе не сахар. И это если выражаться достаточно мягко. Поведенье питомца вдруг изменилось. Зверёк перестал со всеми играть. Теперь, он вёл себя, словно тиран. Будто не сомневался в своём истинном праве управлять всеми людьми.

Из всей семьи, Тихон признавал лишь двух человек – хозяина и молодую хозяйку. Остальных он не ставил и в грош. Будь то ребята или старая бабушка котовладельцев, которая иногда приезжала к ним в гости.

Теперь домочадцы обращались к нему весьма уважительно. Они звали питомца лишь полным человеческим именем – Тихон. Кликать кота, как раньше, пренебрежительно – Тишкой, никому не хотелось.

Он оказался далеко не простым существом. «Всеобщий любимец» относился к той породе независимых кошек, что отлично известны всем жителям деревень, городов и посёлков.