Дверь за ними захлопнулась и я остался сидеть разглядывая желтый листок повестки. Шестеренки механизма пришли в движение и машина начала набирать ход. Пока все шло так, как мы с Соломой и предполагали.

Над землей тусклой пеленой стелился туман. Подошвы сапог скользили по мокрой траве и Вика ступала осторожно, чтобы не упасть и запачкать одежду. Глупо, конечно, заботиться об одежде в виртуальности, но привычки порой оказываются превыше разума. Да и любителей падать на свете не так уж много.

Черные стены башни, стоящей в центре лесной прогалины поблескивали от капелек конденсата. Девушка остановилась, прислушиваясь и оглядываясь. Ничего подозрительного.

Массивная дверь заперта, замок выглядел неповрежденным. Вика открыла его криптоключем, вошла, закрыла дверь и поднялась по винтовой лестнице на самый верх, очутившись на смотровой площадке. Все в порядке. Все как обычно. Спокойно, обыденно и скучно. Она почувствовала легкое разочарование.

- Питер?

- Да, Вэнди?

- В чем дело, Питер?

- Зафиксировано несанкционированное проникновение во второе убежище, Вэнди.

- Питер, каково точное время проникновения?

- Тринадцать часов тридцать две минуты сорок секунд по московскому времени, Вэнди.

- Питер, когда нарушитель покинул убежище номер два?

- Данных нет, Вэнди.

Вика вытащила пистолет. Это значит, что некто проникший в башню все еще здесь, внутри. Как она могла не заметить его во время подъема? Никак, - сказала она себе, - здесь нет никаких архитектурных излишеств, никаких помещений внутри, просто лестница.

Девушка медленно обошла смотровую площадку, затем не спеша спустилась по вниз и проверила дверь еще раз.

- Питер, есть данные о местоположении нарушителя?

- Данных нет, Вэнди.

- Питер, есть данные о личности нарушителя?

- Данных нет, Вэнди.

- Питер, есть данные об использованном нарушителем программном обеспечении?

- Данных нет, Вэнди.

Вика почувствовала легкое раздражение. Надо бы расширить его лексикон, решила она. Подключить дополнительные базы данных или еще что-нибудь.

- Питер, предоставь мне все данные о проникновении нарушителя во второе убежище. Отчет в письменной форме.

Трехсекундная пауза. Мир вокруг подернулся полупрозрачной пеленой. Перед глазами девушки поплыли строчки отчета. В тринадцать часов тридцать две минуты и сорок секунд дверь башни была открыта. Через четыре секунды дверь закрылась. Питер поднял тревогу. Все.

Девушка покачала головой.

Питер ошибся, в башне никого не было. Вопрос: почему, взломав криптоключ, нарушитель не попытался войти в башню? Еще один: как ему вообще удалось его взломать?

Вика вытащила пейджер и, немного подумав, набросала небольшое сообщение Дику. Он-то должен знать, что за чертовщина тут может происходить. Надо наведаться в "Убик".

Неожиданное появление человека застало ее врасплох. Полупальто, брюки, ботинки и кепка - все черного цвета того мягкого оттенка и текстуры, что поглощает свет без остатка. Аккуратно подстриженные седые волосы. Он не вписывался в окружающую действительность.

- Привет, - сказал он дружелюбно улыбаясь.

- Привет, - Вика повернула ключ, запирая дверь, и положила его в карман куртки. Нащупала пистолет, сняв его предохранителя. - Кто вы?

- Что?

- Кто вы и что здесь делаете?

- Я просто.., - казалось мужчина удивился заданному вопросу. - Просто решил прогуляться. А в чем дело?

- Это неподходящее место для прогулок.

- Я не знал об этом.

- Я вам говорю. Теперь знаете.

- Это частные владения?

- Эта башня. - Девушка махнула рукой. - Частное владение. И вам лучше держаться от нее подальше.

Мужчина улыбнулся, огляделся по сторонам и, не найдя ничего подходящего для того чтобы присесть, опустился прямо на траву.

- Иначе что?

- Иначе вы об этом пожалеете.

- Если вы не хотите, чтобы кто-нибудь находился здесь, то вам следует купить не только права на недвижимость, но и права на прилегающий участок. Пока вы этого не сделали, я имею полное право здесь находиться.

- Почему бы вам не понаходиться в каком-нибудь другом месте?

- Мне здесь нравится. Я решил устроить небольшой пикничок на природе, - мужчина поднял руку, демонстрируя невесть откуда взявшуюся корзинку. Вика не поняла, где он ее прятал. Чертов фокусник. - Немного вина, закуски и все такое. Не желаете присоединиться?

- Нет, спасибо. У меня сегодня еще много дел.

- Дела, дела... Все сейчас чем-то заняты. Люди крутятся пытаясь заработать себе на кусок хлеба с краской икрой, самоутверждаются, что-то кому-то доказывая. Мы живем в сумасшедшее время, вы не находите? У большинства даже нет времени на то, чтобы остановиться и подумать о том, что они делают. Вот вы, к примеру. Вы хорошо подумали о том, что собираетесь сделать?

- Что вы имеете в виду?

- Только то, что сказал. Вы все как следует обдумали, прежде чем принять решение?

Девушка усмехнулась. Если он одна из шавок посланных РЗР, то это не очень удачная попытка. Или?.. Ей пришло в голову еще одно предположение.

- Виктор, а ты, оказывается, донельзя упрям.

Мужчина отрицательно покачал головой.

- Боюсь, вы меня с кем-то путаете.

- Думаю, что нет. - Вика внимательно следила за ним, готовая в любое мгновение выхватить оружие. - Ты ведь работаешь на РЗР, верно Виктор? С самого начала работал. Можешь мне сказать, зачем тебе понадобилось следить за Анатолием?

- Вы не понимаете. Я не Виктор Кривцов. Я его даже не видел никогда в жизни.

Вика попыталась вспомнить, упоминала ли она фамилию. Память иногда проделывает странные вещи, ни в чем нельзя быть уверенным, но, кажется, это не тот случай.

- Значит, вы все же слышали о Кривцове, так?

- Кое-что, - уклончиво ответил мужчина. - Не хотите перекусить, пока мы будем разговаривать?

Он достал из корзинки шуршащий пакет, расстелил на траве кусок клеенки и принялся вынимать из пакета свертки. Салаты в пластиковых упаковках. Колбаса, сыр, огурцы и помидоры. Хлеб.

- Нет, спасибо. Я предпочитаю не затягивать это представление надолго.

- Присядьте, - мягко сказал мужчина. - Мне будет приятно.

- Я вовсе не собираюсь делать вам приятное. - Вика прислонилась к стене башни. Холод обжег спину. Блузка мгновенно пропиталась влагой. Не самая уютная обстановка.

Мужчина быстро, но аккуратно нарезал продукты и привычным уже неуловимым жестом поставил на клеенку два бокала. Они оказались полны до краев.

- Как вы это делаете? - не удержалась девушка.

- Что?

- Фокус с вином.

- Ах, это... - Мужчина задумался на несколько мгновений. - У таких, как я есть некоторые преимущества по сравнению со всеми прочими. - Он улыбнулся, словно тонко пошутил. - Вы тоже могли бы освоить этот трюк, но боюсь вам не подойдет цена.

- Цена за те самые преимущества?

- Верно. Если вы не голодны, то хотя бы выпейте со мной пару глотков. Или вы боитесь, что вино отравлено?

Он снова улыбнулся.

Вика взяла бокал и снова отошла назад к башне.

- Не очень удобно разговаривать, когда приходится все время держать одну руку на оружии, - указал мужчина. - У вас ведь в кармане оружие, верно? Я обещаю, что не причиню вам вреда.

- Ничего, мне так спокойнее, - отрезала Вика. - Что вы знаете о Кривцове? Он работает на "Русскую Зону Развлечений"?

- Да. Хотя это только половина правды.

- Вот как? А где же вторая?

Мужчина неожиданно расхохотался, словно она сказала нечто смешное.

- Извините. Ради всех Богов извините, - сказал он, утирая слезы. - Просто вы невольно процитировали одну вещь... Я не ждал, что вы это сделаете. Воистину, жизнь полна иронии.

- Я жду ответа на свой вопрос.

- Его не будет. Извините, еще раз.

- Зачем тогда весь этот разговор?

- Я просто решил посмотреть на вас, чтобы оценить все лично. Думаю, теперь могу сказать вам, что мы обеспечим вам поддержку. Не открытую, конечно, а в рамках разумного... Уж о Кривцове-то вы точно можете не беспокоиться.