– Как зовут папу? – решила я устроить экзамен сыну.

– Глеб, – тут же ответил он.

– А тетю?

– Тетя Нина.

– А меня?

– Мама.

– А имя какое?

– Лиза.

Он отвечал без запинки, я могла и дальше спрашивать, искать не состыковки, но, копни я глубже, можно списать на несовершенную детскую память. Все равно ответа, почему он говорит правильно, я не получу. Мысленно отмахнулась, включила музыку, и так мы добрались до дома.

Глеб вернулся с работы, ему пришлось работать в выходной, чтобы успеть закончить проект, жаловался, что болит голова, я накормила мужа, дала ему таблетку и не стала напрягать своими домыслами. Будет еще время поговорить, пока нужно присматриваться к Мите, может, чудеса и вправду бывают, надо радоваться, а не смотреть с опаской.

Я давно мечтала переехать, расширить свои владения, нарастить еще одну комнату или даже две. Но не выходило, найти квартиру по нашим параметрам было не так уж и просто. Глеб следил за новыми объектами, появляющимися на сайтах, и скидывал мне некоторые, только всегда что-то не устраивало. Утром прислал еще одну ссылку, вариант не очень, но посмотреть можно. Выставлена вчера после десяти вечера, как говорится с пылу с жару.

Глеб договорился о встрече на вечер и уехал по делам.

Я открыла телефон и набрала Лике. Обычно мы гуляли с ней и созванивались примерно в это время. «Обслуживание набранного вами номера временно приостановлено». Вариантов было множество, но в чем истинная причина?

С подругами мне не везло, несмотря на то, что осталась в своем городе после окончания института, встречаться особо было не с кем. По разным обстоятельствам жизнь сводила с людьми, завязывались знакомства, но через какое-то все затухало, обещания встретиться так и оставались на уровне планов, то ли я была неинтересным человеком, то ли они слишком отличались, но из таких случайных знакомств ничего приличного не выходило.

Лика появилась несколько месяцев назад, если быть точной, то четыре. Они переехали с мужем в соседний дом и пока снимали жилье, присматривались к городу. Как-то вышло, что мы сразу сблизились, у нас нашлась куча интересов, от детей до любви к фильмам. У Лики была дочка, Алиса, очень красивая девочка, про таких говорят, что они похожи на куклу. Длинные кучерявые волосы, синие четко очерченные глаза, обрамленные черными пушистыми ресницами, пухлые губки бантиком. На Лику она была не очень похожа, хотя та тоже была красива. Возможно в ней прослеживались черты отца, не могу утверждать, я с ним так и не познакомилась. Когда мы приходили в гости к Лике, мужа никогда не было дома, он был в постоянных командировках. Я бы так не смогла, конечно. Не люблю, когда Глеб уезжает, мне сразу становится одиноко, особенно, если это неделя или более того.

Признаться, я ждала, когда у нее появятся другие дела, и она перестанет приходить на площадку, потому что подобный сценарий проходила не однажды. Но время шло, а мы становились лишь ближе. Дети тоже нашли общий язык и прекрасно играли вместе. Митя, редко видевший других ребят, был в восторге и каждый раз спрашивал, выйдет ли Алиса гулять? Мы даже ездили вместе за город на пикники, Лика всегда готова была поддержать любую идею. Неужели, есть люди, которые чувствуют мир так же, как и ты? Ей нравились те же фильмы, что и мне, она советовала мне прочитать книги, правда, некоторые из них я так и не смогла найти, хотя считала, что в интернете возможно обнаружить все. Видимо, что-то неверно записала.

По сравнению с Митей игрушек у Алисы было, мягко говоря, мало. Несколько кукол, конструктор и пазлы. Мы брали из дома пару коробок с игрушками, чтобы детям не было скучно, когда мы ходили в гости к новым друзьям. Впрочем, вещей у самой Лики тоже было немного. Они взяли малую часть и планировали перевезти остальное через несколько месяцев. Думаю, они решили остаться в своем городе и не переезжать. Это хотя бы нормальное объяснение ее пропаже.

Удивительно, но Лика умела слушать, особенно рассказы про Митю. Она постоянно спрашивала, что он любит, какие у него особенности, интересовалась здоровьем. Такой добрый и открытый человек, каких мало. Мы пили чай и болтали, у нас ли на кухне или у нее, но мне было спокойно и хорошо.

Она была настолько внимательна, что замечала любые изменения в Мите. Надо же как можно любить детей, что не делать различия между своим и чужим. Она не раз меня выручала, если не с кем было оставить Митю. В ту пору у меня развилась сильная усталость, и я не могла найти ей причину. Анализы ничего конкретного не показали, врач посоветовала пропить витамины, и через время все пришло в норму. Раньше я никогда не верила в витамины, вернее, в их реальную силу, что они способны что-то изменить. Но не меняет мнение только глупый человек, не хочу быть таким.

За долгие годы я нашла близкого человека, с которым комфортно и можно поговорить обо всем. Но потом Лика исчезла. Я пыталась дозвониться, но телефон был отключен, не отвечал и домофон. Удивительно, но больше ни с кем из соседей она не общалась. Когда я спрашивала о ней у дворовых мамочек, они лишь пожимали плечами и не понимали, о ком речь. Словно она была для них невидимкой. Подтвердила ее существование лишь хозяйка квартиры, сообщив, что девушка с ребенком быстро съехали, даже не забрав задаток за последний месяц. Дальше следы теряются. Наверное, если бы Лике была важна наша связь, она бы так не поступила.

Я нажала на номер и выбрала «удалить».

Учитывая, что сегодня выходной, можно рассчитывать на детей во дворе. Я предложила Мите прогуляться, и она с радостью согласился. На улице было пасмурно, дождя нет – уже полдела. Уличные игрушки мы не заносим в дом, они сложены прямо около двери: лопатки, песочные наборы, машинки, пистолеты, самокат, велосипед, толокар. Митя подошел как обычно к трем большим пакетам с игрушками и выбрал один из них, потом взял большой самосвал, и мы спустились на лифте. Во дворе было многолюдно, мы сразу распределились по возрастам: одни играли, другие разговаривали. Обсуждали вчерашний день рождения.

Я встала около горки и рассматривала детей. Они бегали с визгом, а Митя догонял их, тараня большой машиной. Одна из девочек раскачала качели, чтобы создать некое препятствие в погоне. Митя в силу возраста еще не понимал физических законов, и как больно могут ударить качели. Поэтому, не меняя траектории, он устремился следом за остальными. Я успела только набрать воздуха в легкие, чтобы остановить его криком, но слова застыли у меня в горле, как те качели, которые просто повисли в воздухе рядом с его головой, когда он все же пробежал мимо. А потом как ни в чем не бывало продолжили свой ход. Такие спецэффекты часто используют в фильмах.

Не знаю, чего я испугалась сильнее: последствий удара или его отсутствия. Это был тот случай, когда любой из исходов меня бы не устроил. Я стояла с раскрытым ртом, провожая взглядом своего ребенка, если он таковым являлся. Обернувшись, я поняла, что никто не подтвердит моих слов: я одна видела то, что видела. И мне теперь нужно было решать, чему верить: глазам или разуму.

Я окликнула его, и он сразу же подошел, подобной прыти от трехлеток редко кто ожидает. Обычно любой из нас приходилось звать ребенка не единожды, а, может, я уже придираюсь к любой мелочи, кто знает.

– Как ты это сделал?

– Что сделал, мамочка?

Я повторила вопрос с нажимом, чувствуя, что закипаю.

– Я ничего не делал, – ответил он по-детски наивно.

Черты знакомые, но я все равно улавливала фальшь, не было в нем той открытости и эмоциональности, которые я так любила.

– Я говорю о качелях, – я старалась говорить негромко. Не хватало того, чтобы соседи посчитали меня сумасшедшей.

Митя обернулся в сторону качелей и стал их разглядывать, потом снова посмотрел нам меня и пожал плечами. Он сорвался с места и продолжил игру с друзьями, оставив меня в смятении. Что же, черт возьми, происходит? Я уже готова была поверить в то, что мой разум играет со мной. Ведь иногда утром, пробуждаясь, я пыталась осознать, где я, кто я, вспоминала, что у меня есть муж и ребенок, выплывая из потустороннего мира.