– Но у тебя-то, смотри, получилось! – я улыбнулся, за что получил щипок под ребра.

– Не злись, красотка, я просто пошутил! Помоги забраться без приключений в кабинет. И найди, хотя бы поищи способ вернуть пеленатели. Без них придется туго.

– Постараюсь. А ты поищи информацию про эту академию. Как можно больше.

– Я уже могу тебе многое рассказать. – Я полностью расслабился, передав контроль над телом голосу. – Но сейчас самое главное – помочь магистру.¶

Какого шагара? – 6¶

Мои ноги коснулись стола, и я легко спрыгнул, оказавшись около магистра. Меня потрясла болезненная бледность Норта: в лице ректора не осталось и кровинки.

– Вот, выпейте. Вам сейчас станет легче… – я с силой надавил на флакон, приподняв голову ректора и попросил Войс его удержать, так как моих сил уже не хватало. Зато теперь меня не удивляло то, как долго я смог сражаться с монстрами и вообще оставаться на ногах.

– Войс? Что за странное имечко! – недовольно зашипело внутри.

– Прости, пока я буду называть тебя именно так.

Тело магистра забилось в конвульсиях, подбородок задрожал, судорога сковала мышцы, но через несколько мгновений тело обмякло в моих руках, а по кабинету раскатисто зашелестело:

– Ты спас мне жизнь, Блейз Райн. Отец гордился бы тобой. Прости старого ворчуна, что втянул тебя во все это. Но у нас нет выбора. Обстоятельства против нас, – пергаментная рука, дрожа, выхватила бутыль из моей, и Норт жадно допил содержимое. – Я официально освобождаю тебя от занятий на несколько дней. Как отдохнешь – займись расследованием, мне нужна полная информация на Кэрна.

– Хорошо, магистр.

– Спроси, сколько тебе лет! Мне кажется, он должен знать! – взволнованно зашелестело внутри.

– Магистр, а вам не кажется странным, что покушение на Кэрна было совершено сразу же после посвящения? Да и почему именно на него? Первокурсника тварь без труда раскатает по пентаграмме, а Кристоф явно был со старшего курса. А если учитывать тот факт, что Кэрна я не убивал и тварью не управлял, то… мне тоже угрожает опасность. Мне же меньше двадцати, верно?

– Вижу, Блейз, ты совсем выдохся, раз задаешь такие странные вопросы. – Магистр Норт приставил к моему носу ладонь, произнеся сложное заклинание, а я заметил, как она засветилась, а на потолке кабинета отпечатался странный символ.

– Похоже, все повторяется. – Норт открыл папку и сунул мне под нос фото. На нем я с трудом смог разглядеть личико молоденькой студентки, лоб которой украшал, шагар меня подери, тот же знак, что и у Кэрна! – Если до разговора с тобой я не был уверен в том, что некто снова проник в академию и натравил тварей на адептов, то после… – Норт многозначительно на меня посмотрел, – …я убедился в том, что ты можешь быть причастен к этому делу! Когда мы были в осознанном сновидении, тварь будто ластилась к тебе, я точно это заметил!

– Демоны, это, наверное, из-за меня! Я пыталась проникнуть в сознание твари во время боя и подчинить шагара, – тут же начал оправдываться голос. – Так ведь называют эту тварь, да, Блейз?

– Повторяю в сотый раз и повторю в сто первый, если надо будет. Я никого не убивал! И докажу вам это. Доброй ночи, магистр.

– Доброй ночи.

Вне себя от нахлынувших чувств я вылетел из кабинета. Я ректору жизнь спас, а он все равно продолжает меня подозревать!

– Блейз, не будь так наивен. Может, ректор просто отводит от себя подозрение?

– Ты права, Войс. С чего начнем поиски Кэрна?

– Понятия не имею, куда шагар утащил его тело. Но, если ты говоришь про сбор информации, стоит посетить столовую во время завтрака. А также наведаться в его комнату. Нужно как минимум узнать, с кем он жил. Кстати, с твоим соседом проблем не будет?

– Не будет, у меня его просто нет. По неизвестным причинам моего друга переселили.

– Чудно. Вряд ли он обрадуется тому, что ты говоришь вслух, – голос игриво хихикнул, а я стукнул себя по лбу.

– Пора бы привыкнуть общаться мысленно.

– Согласна, но сможешь ли? – по интонации Войс я почувствовал, как она улыбнулась.

Пока мы с ней препирались, я без приключений добрался до своей комнаты. Привычный ритуал – снежинка выпорхнула из моей ладони, открывая проход на нужный этаж, а моя голова зазвенела от писка Войс:

– Ух ты, ничего себе система защиты! – восхищенно протянул голос.

– Ты, дорогая, наверное, как-то смогла ее обойти. И вообще, советую тебе вспомнить, с какой целью ты шаталась в подземельях академии?

– Не поверишь, пытаюсь, – обдало меня очередной порцией яда. – Как только что-то вспомню, сразу же тебе сообщу… Блейз, ты что творишь? – Войс на мгновение онемела, а если бы была в своем теле, то и посмотрела бы укоризненно. А что я такого сделал? Что мне теперь, в туалет не ходить и не мыться столетие?

– Мог бы предупредить. У меня, знаешь ли, нет желания рассматривать чужое тело.

– Считай, оно теперь твое, родное, – игриво подмигнул я отражению в запотевшем зеркале, тщетно пытаясь сквозь пар разглядеть, на месте ли русалка.

Из запотевшего стекла на меня смотрело лицо замученного студента. Даром что мое. Сейчас, с этими мешками под опухшими глазами, меня и родная мама не узнала бы. Вот черт! На покрасневшей коже, на груди, явственно отпечатался след от шагарьих когтей, а вот других повреждений я не заметил. Может, Войс подлатала? Как тогда, в коридоре?

– Так, очень важно ничего ненароком не задеть… А то желания возвращаться в подземелье у меня нет!

– Ну и зря, намылил бы шагару спинку, – как ни в чем не бывало продолжил издеваться голос.

– Лучше шарики… – с секундной заминкой выдал я, ощущая, как упругие струи бегут по плечам, прокатываясь по позвоночнику. – Войс, ты что-нибудь чувствуешь?

– Если ты про усталость, то я просто мечтаю о постели, – огорошила меня собеседница, а я чуть мыло не уронил. – Так что мойся быстрее, правда спать очень хочется. И так вынуждена глаза закрыть. Ну, то есть отключиться от твоего зрительного анализатора на время.

– А струи? Ты ощущаешь моей кожей тепло воды?

– Да, Блейз. Но это нагоняет усталость еще больше. Поэтому быстрее.

Я не стал томить девушку ожиданием и, быстро завернувшись в полотенце, пробрался на кровать. Да я готов петь оду этому матрасу! Особенно если сравнивать его с холодной и колючей каменной крошкой подземелья. Тело тут же расслабилось, а перенапряженные мышцы на ногах сладко заныли. Может, и хорошо, что Габи не оказалось на месте. Сейчас шагар меня бы по стенке размазал, сразу же.

– Я слышала, кое-кто задолжал ей лифчик, – это было последнее, что я услышал, проваливаясь в объятья демона сновидений.¶

Найди или умри-1¶

Утро встретило меня неожиданно, уперевшись шаловливым лучиком прямо в глаз! Я скривился и перевернулся на другой бок, но тут же вскочил от фразы:

– Бле-е-ейз, ты меня задушишь!

Совсем забыл про подселенца! Кулон, будь он неладен!

– Войс, ты как? Доброе утро!

– Больше никогда не спи, уткнувшись носом в подушку! Я чуть не задохнулась!

– Прости, не подумал. Но ты можешь порадоваться, ты же не часто спишь в одной постели с мужчиной?

– Это ты впервые в одной постели с девушкой, нахал! – не оценила шутки Войс, обиженно надув щеки. Мои, причем!

– Ну ладно, не кипятись… Не хотел тебя обидеть. Интересно, как ты относишься к завтраку в постель?

– Очень смешно. Нам надо в столовую, если ты не забыл. А вообще, я очень люблю заварные пирожные с шоколадной крошкой, – мечтательно протянул голос, а я решил, что во что бы то ни стало должен их раздобыть!

– Ты сейчас лучше подумай о том, что любит твоя Нэнси. Пока ты спал, я пролистала альбом и увидела фото, на котором вы с ней обнимаетесь… Вы встречались? – в моей голове тут же возник рой вопросов, главные из которых я озвучил.