─ Вероника? Прости, я случайно! Не ожидал тебя здесь встретить!

Передо мной Николай, мой новый милый одногруппник. Только сейчас он выглядит не зажато, а вполне себе привлекательно. Я бы даже сказала он выглядит дерзко, взгляд сам цепляется за него и хочется любоваться. Вот чего стоят правильная причёска и стиль.

─ Взаимно.

─ Ты одна?

─ Нет, ─ указываю в сторону нашего стола. ─ с компанией. А ты?

─ Пока один, изучаю местные заведения. ─ широко улыбается. ─ Позволишь тебя угостить? ─ наклоняется чуть ближе, чтобы услышала.

─ Можно. ─ улыбаюсь в ответ, во мне уже достаточно алкоголя и мне легко и весело.

Коктейль за коктейлем, а между ними разговоры. Я узнала, что Коля перевелся к нам осуществив свою мечту и получив разрешение принципиальных родителей, узнала, что его отец работает в нефтяной промышленности, узнала, что город хоть и близок ему, но друзья все остались дома и пока ему одиноко, а подобные места не дают заскучать. Да и ему, как и мне, после сегодняшнего потребовалась встряска. Я решила познакомить его со своими, и все тепло приняли нового человека. Он быстро и легко влился, на удивление.

Не знаю каким чудом услышала свой телефон, но снова незнакомый номер на экране заставил вздрогнуть. Быстро нахожу уборную и закрываюсь в кабинке.

─ Что ты еще хочешь?! ─ уже давно за полночь и у меня нет сомнений кто звонит.

─ Красиво танцуешь. ─ сглатываю, услышав эти слова. ─ Передала мое послание?

─ Возможно. ─ пусть пьяна, но соображаю отлично. ─ Есть еще что сказать?

─ Насколько тебе дороги люди вокруг, Вероника?

─ Что ты задумал? ─ сердце начинает биться быстрее, я не знаю, чего ожидать от этого человека.

─ Послание, девочка, послание.

Звонок обрывается, а я слышу крики, доносящиеся из основного зала. Музыка затихла. Быстро убираю телефон и возвращаюсь обратно. Свет включен и это режет глаза. Найти источник шума не составило труда ─ мой стол. Закрываю рот руками, чтобы не закричать, когда вижу два тела на полу с открытыми глазами и пеной, выделяющейся изо рта. Кто-то кричит, что скорая уже едет.

─ Мы уходит. ─ мужчина резким движением хватает за руку и тянет на себя.

─ Но…

─ Уходим! ─ цедит жестче.

─ Они… мертвы? ─ на полу те, с кем я общалась каких-то десять минут назад. И мысль о том, что в их состоянии виновата я выбивает любое спокойствие.

─ Не знаю. ─ Артур тянет меня за собой крепко сжав руку. ─ Возможно.

Отпускает меня лишь на улице, но тут же разворачивается чем еще больше пугает.

─ Кто тебе звонил? ─ я не ждала такого вопроса, поэтому растерялась. ─ В глаза мне смотри! ─ сейчас его грубость оправдана.

─ Он спросил насколько мне дороги люди вокруг. ─ с трудом сдерживаю слезы, я не хочу, чтобы из-за меня страдали невинные, но и не могу позволить, чтобы страдала моя семья.

Вдалеке слышны звуки скорой.

─ Что еще? Что еще он сказал?

─ Только это.

─ Так, ладно. Едем домой, я передам все твоему отцу. ─ открывает дверь машины. ─ Садись.

─ Но мы должны узнать, что с ними!

─ Садись! Я узнаю и сообщу тебе лично!

Если не послушаю, то запихнет в машину силой и отец будет лишь благодарен, поэтому делаю как требует. Закрываю глаза пытаясь справится с дыханием, меня накрывает какая-то паника. Еще два человека пострадали и все лишь ради того, чтобы показать мне свою силу. Он просто монстр.

Сейчас не знаю, как правильно поступить. Но понимаю, что с эмоциями никаких решений принимать не стоит.

─ Вокруг тебя терся новый студент, что хотел? ─ неожиданно нарушает молчание Артур.

─ Случайно столкнулись, просто болтали о жизни, познакомила со своими приятелями. Просто отдыхали.

─ В полиции с тобой ведь сегодня некий Дмитрий был, верно?

─ Дима? Да. Он дал показания, это он вывел меня из здания. Я упала и ничего не видела из-за дыма, он помог. ─ отвечаю на автомате смотря на свои дрожащие руки.

─ Он тоже был в клубе.

─ Что? ─ резко поднимаю взгляд на мужчину.

─ Не заметила его? Он был в клубе, сидел у бара, периодически поглядывал в твою сторону. Уверена, что нечего больше рассказать об этом парне?

─ Я… я не видела его. ─ эти слова стали для меня неожиданной новостью. ─ Мы не общаемся толком, просто учимся вместе. Этот клуб самое популярное место города, ты же знаешь, возможно он пришел просто отдохнуть, сегодня был тяжелый день.

─ Я не верю в случайности, Ника, предпочитаю все проверять.

Мне пришлось дать номер телефона звонившего, и отдать свой телефон для установки нужных программ. Теперь все звонки вновь будут прослушиваться, а мне нужно будет следить за тем, что говорю в разы внимательнее. Родители уже спали, Артур не стал поднимать отца и просто отправил меня в комнату, сказал готовиться к серьезному разговору утром, но это и без него понимала.

Монстр сказал, что я красиво танцую, значит он видел, был где-то в толпе и наблюдал за мной. А возможно мы и вовсе пересекались. Если судить по пене у рта ─ ребят отравили, а ведь мог без проблем подсыпать отраву мне, но я нужно ему для запугивания отца, он понимал, что охрана рядом, что все дойдет до адресата. А еще в клубе был Дима, я склонная доверять Артуру и раз сказал, что парень смотрел на меня значит так это и было. Но я не заметила его, была увлечена беседами с танцами. Да и такое поведение с его стороны не совсем понятно.

У меня много вопросов, но ни единого ответа.

Утешает одно ─ если бы меня или родных хотели убить действовали агрессивнее. А все эти попытки испугать переживу. Виню себя в том, что из-за меня страдают невинные. Но если поставить на чашу весов мое окружение и родных, то в любом случае выберу второе.

Ночь прошла без сна. Я думала над тем, что сказать отцу, размышляла стоит ли ему передавать послание и что это может повлечь за собой. Нет никакой гарантии, что его жизни ничего не будет угрожать если оставит все дела, а с другой стороны работа его вторая семья, он многие годы упорно строил свой бизнес и вряд ли кому-то чужому отдаст его.

Где-то в десять в двери комнаты постучали. Артур сказал, что отец ждет меня в кабинете. Раз решился говорить дома, то мама уже ушла. Я ждала пока меня позовут, а поэтому заранее переоделась и привела себя в порядок.

Зол ли папа? Еще как. В его изумрудных глазах читается все, что думает сейчас обо мне.

─ Всем привет! ─ не смотря на его настроение улыбаюсь и взмахом руки приветствую собравшихся.

Не думала, что говорить придется с таким количеством людей. Дяди Макс, Майк, Игорь ─ он собрал всех важных мужчин нашей семьи, кроме брата, в этом кабинете.

Без приглашения усаживаюсь на единственное свободное кресло.

─ Давайте, ругайте.

Другого от них не жду.

Отец вздыхает и опускает голову явно собираясь с мыслями.

─ Вероника, ─ в каком бы он не был настроении мое имя будет всегда звучать мягко из его уст. ─ чего хочет этот человек?

─ Я не знаю. Я еще ночью рассказала Артуру все, о чем он говорил мне. Похоже это чёртов психопат, которому нравится доводить и именно это он пытался сделать, сыграть на моих нервах.

Замечаю, как Макс усмехается.

─ Не верите мне? Отец, для чего мне врать?

─ Вот и мне интересно. Принцесса, мы знаем, что ты врешь в силу своего опыта. Итак, повторяю еще раз, что он хотел?

Все взгляды застывают на мне. Внимательные, изучающие, пронзительные взгляды. Становится не по себе, хочется закрыться от них, ощущение, что каждый лезет мне в голову. Они молчат, но взгляда достаточно, чтобы морально задавить меня.

Я не хотела говорить, не собиралась, но понимаю, что не выкручусь.

─ Он дает тебе две недели покончить со всеми делами и уйти в тень, если откажешься, то заберет у тебя самое ценное.

Практически дословно довожу информацию, тело же вжимается в кресло как можно сильнее. Мужчины переглядываются и мне не понять, о чем думают. За моими словами не следует никакой реакции, их выражения лиц остаются такими же спокойными.