─ Забыть. Нам обоим. Вероника, ты прекрасна, уверен в твоей жизни будет более достойный мужчина чем…

─ Заткнись! ─ говорю сжимаю зубы. ─ Ты чертов трус, Дима! Видеть тебя не хочу! ─ резко открываю дверь комнаты. ─ Проваливай!

Трус… Если нравлюсь, так попробовал бы побороться. Не ровня, не достоин… Бред сумасшедшего.

Захлопываю за ним дверь. Сажусь на пол и закрываю лицо руками.

─ Не хочу плакать… Только не плачь…

Возвращаюсь в комнату охраны. Люди Ворона смотрят на меня с подозрением, хоть и знают на кого работаю. Сажусь в кресло и смотрю в экран перед собой, камера выходит на комнату Ники. Контроль эмоций, первое чему меня учили и сейчас он нужен как никогда. Я бывал в разных ситуациях, но еще никогда не испытывал такое сильное чувство вины. Не могу поступить иначе и со временем Вероника поймет.

Пешка неровня королеве.

Я ничего не смогу ей дать. У меня и нет ничего. Вероника достойна лучшего во всем. Переступил черту дозволенного, поддался чувствам и готов расплатится за это. Жизнью, если так решит Тень. За Веронику отдам жизнь не раздумывая.

Закрываю глаза мыслями возвращаясь в ее комнату.

Любит. Меня.

Эти слова заставили сердце биться быстрее, но в тот же момент причинили боль. Я сказал, что она нравится мне, но это ведь ложь. То, что испытываю к этой девушке куда глубже и ценнее. Хотя о какой боли смею говорить, если ей сейчас причинил в сотню раз сильнее. Но пусть лучше ненавидит меня.

Контроль эмоций. Контроль.

Вибрация телефона.

─ Слушаю.

─ Тень хочет тебя видеть. Собирайся и на базу.

─ А Ника?

─ Люди Ворона проследят, чтобы не выходила из квартиры.

─ Мангуст, он сказал причину?

─ Сам как думаешь? ─ слышу усмешку. ─ Не заставляй ждать.

─ Принял.

Исполнитель схвачен. И раз Тень уже хочет меня видеть, сработали четко. Заставлять его ждать действительно не стоит. Разговор будет не из легких. Мне нужно принять правильное решение, которое полностью обезопасит Веронику.

Моя влюбленность ─ моя первая ошибка.

Но увидев впервые Воронову, услышав ее бархатный голос потерял голову. Я избегал общения с ней не потому что боялся быть раскрытым, она бы не догадалась, просто опасался увязнуть в ней еще сильнее. И мои страхи сбылись.

Я время слежки успел изучить разные ее стороны, и они все по-своему прекрасны. Вокруг Ники всегда много людей, она с легкостью заводит новые знакомства и без усилий вливается в любую компанию. Она не обделена мужским вниманием, что не раз раздражало меня. Создать с ней отношения хотели те, кто обладает властью и похожим статусом, но раз за разом она давала грубый отказ. А теперь призналась в чувствах мне. Удивительная.

Давно я не был на базе, ее успели немного изменить. Прохожу контроль и поднимаюсь в кабинет Мангуста. Я настроен на любой исход разговора. Тень для меня не просто начальник, он тот, кто изменил мою жизнь и увидев потенциал вытащил из ада. Я обязан ему.

─ Тень. Мангуст. ─ кивком приветствую мужчин.

Тень сидит в кресле подкидывая вверх теннисный мячик и никак не реагирует на мой приход. Мангуст же отвечает кивком.

─ Оставлю вас. Если потребуюсь буду в сервисной. ─ ровняется со мной и прежде чем выйти хлопает по плечу.

─ Исполнитель выдал заказчика? ─ решаю первым начать разговор после непродолжительной тишины.

─ Да. Не захотел отвечать один. Всего лишь обиженный бывший партнер Воронова, ничего интересного.

Стоит ему договорить, как ловит мяч и резко бросает его в мою сторону. Ловлю без особых усилий.

─ Садись. ─ кивком указывает на стул.

Когда мы встретились впервые его глаза были серыми, в нашу вторую и все последующие встречи насыщенно карими, но ночью и сегодня днем я увидел их зелеными. Такие же как у Воронова. У Вероники похожие, но бледнее. Она в целом больше пошла в мать, но перекрашенные в темный цвет волосы приблизили к внешности отца. Я видел фотографии старшего сына Вороновых, на них он еще юн, но уже тогда проглядывалась схожесть с Александром Геннадьевичем. Было бы интересно увидеть его сейчас.

─ Тень, я оступился, готов понести наказание. ─ сажусь и кидаю обратно мяч.

─ Что ты испытываешь к моей сестре?

Ему не соврать. Даже если попытаюсь поймет.

─ Я люблю Веронику. Давно. Но чувства не помешают работе. И до этого не мешали.

Я отлично справлялся пока она не оказалась слишком близко.

─ Мы успели поговорить. Я объяснил, что между нами ничего не может быть. Если позволишь хочу продолжить охранять ее.

Его смех напрягает.

─ Виктория сказала, что мы похожи. И она оказалась права. Ты совершаешь такую же ошибку как когда-то совершил я. Даже если позволю, как представляешь это? Обида Вероники будет сильнее здравого смысла. У тебя отличный боевой опыт, не взирая на возраст, ты прошел не мало горячих точек, но уверен, что сможешь справится с обиженной и хитрой девушкой?

─ Уверен.

Пусть буду лишь ее тенью, но буду рядом. Пусть ненавидит, но я буду охранять ее и дальше.

─ А я нет. ─ голос становится серьезнее. ─ По-хорошему, ты нарушил главное правило, вмешался в ее жизнь, и я должен отстранить тебя от работы. С другой стороны, ты был идеальным кандидатом и показал, что я не зря дал тебе шанс. И главное, Вероника испытывает к тебе такие же чувства, а счастье сестры для меня превыше правил.

Неужели позволит остаться.

─ Дима, твоя задача остается неизменной: охрана Вероники любой ценой. Но, ─ кладет руку на маску и стягивает ее вниз открывая свое лицо. ─ также согласен на ваши отношения. Если любишь ее, добивайся. Для моего отца ты останешься ее сокурсником, твоя личность и дальше будет скрыта. Я лишь первое препятствие, но мое согласие у тебя есть. Действуй. Вероника открыла тебе свое сердце, выбрала тебя, никто не посмеет причинить ей боль и пойти против.

Внимательно изучаю его черты. Он действительно похож на отца.

Я был уверен, что он прикажет не прикасаться к Веронике, но получаю его одобрение. Тень прекрасно знает, что я имею, знает о моем военном прошлом, о всех проблемах, но при этом согласен на наши отношения с Никой. Значит ли это, что я снова ошибся в своих рассуждениях? Идиот. Какой же я идиот.

Мне нужно сейчас же вернуться к Веронике, сейчас же поговорить с ней.

─ Тень, мне нужно вернуться к Нике!

Усмехается.

─ Не сейчас, дай ей успокоиться. С ее характером и слушать не станет.

В этом он прав. Вероятнее Ника теперь и не захочет слушать.

Неделю спустя

─ Значит приехать не получится? ─ в расстроенных чувствах еще раз уточняет Настя.

─ Прости, вообще никак. Очень много дел скопилось. Обещаю, летом несколько недель полностью твоя. ─ закрываю машину.

─ Ладно. Но только попробуй и тогда отказаться, покусаю!

До занятий еще есть время, поэтому не спеша иду к главному корпусу. Дел и правда много, из-за всей этой ситуации с исполнителем я выбилась из привычного ритма и теперь нужно наверстать упущенное.

В меня чуть не врезается один из студентов, но я наученная, а поэтому ловко успеваю увернуться. Настя говорит о том, что скоро вернется, и мы должны обязательно увидеться, подруга успела соскучится, да и я тоже. Прощаемся и закидываю телефон в сумку. Настя ничего не знает о случившемся и Макс настоятельно просил, чтобы и не узнала.

Делаю вид, что поправляю волосы, а сама осматриваю парковку. Охрана отца на месте, место Артура пока никто не занял, но за мной все равно пристально наблюдают. Только волнуют меня вовсе не эти ребята. Уже неделю я не видела Диму. После того как выгнала его из своей комнаты он больше не попадался на глаза. На занятия не ходит, машины его на парковке дома не замечала, телефон выключен. И я не знаю, что думать.

Антон отказался как-то комментировать исчезновение своего сотрудника. Единственное что сказал мне брат: «Я одобряю твой выбор». Вот только одобрять уже не чего, Дима похоже сбежал, или же Антон назначил кого-то другого, а мне просто не сказал. А еще брат попросил сохранить для отца его личность в тайне, как и личность маминой помощницы. В любом случае меня очень злит его отсутствие. Еще и Вика вернулась домой, когда она была рядом чувствовала себя спокойнее. Да и Антон уже улетел и связи с ним снова нет. Последние несколько дней эта сладкая парочка решила провести один на один, просто исчезли, но я думала, что Вика останется со мной дольше, однако вчера вечером подруга позвонила и сообщила, что вернулась в родной город.