Провожатые дотащили его до бокса и усадили на приготовленный стул. Охранники встали поодаль, не прекращая держать его на мушке.

Борецкий подкрутил настройки бинокля. Он терялся в догадках, что происходит. Кто все эти люди? Что они хотят от бедного паренька? Почему угрожают ему автоматами? И почему сажают перед статуэткой с обратной стороны?

Парень находился в выгодной позиции, что позволяло сделать несколько хороших фотографий мизансцены через встроенную в бинокль микрокамеру. Позднее, рассматривая их в безопасном месте, Борецкий установил, что у подростка были не только белые волосы, но и красные глаза - он был альбиносом.

Парень не мог сидеть спокойно. Слегка очухавшись, он встрепенулся, заюлил и задрыгал ногами и руками, разинув рот в крике. Два мужика-охранника удерживали его на стуле. Два других напряженно целились парню в голову.

К пленному подбежал еще один мужчина, по всей видимости врач, и сделал укол, после чего бедолага ненадолго обмяк. Его подбородок свесился на грудь, и охранники отступили, перестав давить на плечи своими лапищами.

Пока альбинос дремал после укола, рядом с ним шли дальнейшие приготовления. По сигналу женщины-руководительницы один из сопровождавших альбиноса отомкнул его наручники. Другой наоборот – достал ножную цепь и приковал ноги к стулу. Оператор принес две камеры и установил их на штативы так, чтобы они захватывали и паренька, и тыльную поверхность статуи.

Не желая, чтобы блики от бинокля были замечены на записи, Борецкий отполз за камень подальше, в густую тень. Вроде бы его укрытие не должно было попадать в кадр, но лучше подстраховаться.

Альбинос ожил. Он вздрогнул всем телом, откинул голову назад и, выбросив вперед освобожденные руки, схватил статуэтку, потянув ее на себя по столу.

Женщина махнула присутствующим, чтобы те отступили подальше. Автоматчики снова взяли оружие на изготовку.

Борецкий продолжал недоумевать.

Альбинос вперился взглядом в то, что находилось на круглой спинке трона. Он долго смотрел на рисунок или очередную эмблему-мандалу – Борецкий этого так и не выяснил. Ему было странно видеть, что парень проявляет интерес не к лицу статуи, а к чему-то невидимому, нанесенному на тыльную сторону.

Обступившие стол люди ждали, затаив дыхание. И тут альбинос заговорил…

- ...Я не знаю, что именно он говорил, - с сожалением признался Борецкий тимуровцам, - читать по губам не умею, но лицо у паренька сделалось таким ласковым, слащавым. Он словно с маленьким ребенком сюсюкался.

- Он со статуэткой говорил или с присутствующими? – уточнил Громов.

- Скорей, с тем, что было нанесено на обратной стороне. Это длилось семь с половиной минут, и за все это время его никто не перебил, не отдал указания. Альбинос говорил, потом склонял голову к плечу и делал вид, будто слушает ответ. Он как будто вел беседу по видеосвязи. Когда сеанс закончился, он закрыл глаза и рухнул лицом на стол. Произошло это так неожиданно, что никто не успел среагировать. Падая вперед, альбинос выпустил статуэтку, и та упала на бок. Ее подняли охранники и отдали женщине.

- Статуэтка не разбилась? – спросил Маркевич.

- Нет. Она бронзовая или металлическая, - ответил Борецкий.

- И что это было? – недоуменно поинтересовался Куприн.

- Есть у меня соображения. Полагаю, что я стал свидетелем сеанса с гэлгэр гадарга. Альбинос работал с Зеркалом. Отсюда и все немыслимые предосторожности. Они охраняют артефакт и оператора, который может преподнести сюрпризы. Парень действует не добровольно.

- Не Зеркало ли причина квантовой диффузии? – предположил Салгиреев.

- Никаких энергетических установок или сложных громоздких приборов, способных вырабатывать поле гравитационного магнита, я в зале не заметил, хотя потом долго высматривал. Может быть, что-то спрятано в дальних ангарах, конечно, но до них непросто добраться. Там повсюду охрана и камеры. Ситуация требует осмысления и тщательной проработки.

- Вы сказали, что сделали фотографии альбиноса и статуэтки, можно на них взглянуть? – попросил Громов.

Поколебавшись, Борецкий достал миниатюрный электронный бинокль:

- Можно, но батарейки садятся… - он включил маленький встроенный экранчик и протянул Громову. – Постарайтесь поэкономнее.

Тимуровцы встали у Юры за спиной, рассматривая вместе с ним фотографию.

- Так я и думал. Это «Железный человек», - сказал Громов.

- Вы знакомы с альбиносом? – заинтересовался Борецкий.

– Нет, я про статую. Артефакт пропал в Непале в сорок пятом году. «Аненербе» вело раскопки в Катманду, искали Шамбалу. С собой археологи привезли статуэтку «Железного человека» с кусочком вмурованного божественного камня Чинтамани, под которым понимался большой черный сапфир, расположенный в центре круглого зеркала за спиной у сидящего божка. Считалось, это зеркало поможет связаться с мудрецами Шамбалы, и те укажут на вход в их страну.

- Где прячут это Зеркало, вы видели? – нетерпеливо спросил Салгиреев.

- В одном из охраняемых боксов, - ответил Борецкий. – В сейфе.

- Его надо выкрасть! Не стоит оставлять его у фашистов!

- Кто сказал, что это фашисты? – Куприн поднял голову и взглянул на своего товарища. – Фашисты потеряли артефакт в Катманду, а «Прозерпина» его нашла, вот и все. Ты не передергивай.

- «Прозерпина» - это, по-твоему, не фашисты, а? – горячился Салгиреев. – Только взгляни на этого бедного мальчика! И я даже не про наручники. Ты видел его жуткие глаза, эти синие круги и набрякшие веки? Они колют ему наркотики. Они сволочи хуже нацистов. Они убийцы!

- Подожди, Али, почему ты решил, что альбиносу вводили наркотик? – спросил Громов.

- Это любому очевидно!

- Только потому, что ему сделали укол? В шприце могло быть любое вещество. Успокаивающее, например.

- Друг мой Юрий, - Борецкий вздохнул, - я разделяю уверенность Али. Я уже двадцать с лишним лет тренирую бойцов. Мой глаз видит, на что способен человек еще до того, как я могу разглядеть черты его лица. Характер движений, то, как он шевелится, ходит – по этим незначительным меткам можно определить, насколько серьезен противник и противник ли он вообще. Так вот, я согласен: альбинос давно и прочно сидит на дури. Не знаю, сам подсел или его подсадили, но факт очевидный. Работать с древней зеркальной сетью Дарпана Гуна не каждому дано, а наркотики усиливают врожденные способности.

- «Прозерпина» сделала из мальчика оператора для Зеркала, но разрушила его личность, - сказал с уверенностью Салгиреев. – «Прозерпина» - это абсолютное зло. Они все тут служат злу, и пощады им давать нельзя.

- Недаром они тут везде фашистские символы рисуют, - прибавил Зиновьев. - Это не игра, а преемственность и их мерзостная суть.

- Батя, а что было дальше? – поинтересовался Маркевич. – После того, как сеанс с Зеркалом состоялся?

Борецкий мотнул головой:

- Собственно, это все. Альбиноса увезли. Статуэтку убрали в коробку и заперли в сейфе. Люди разбрелись по отсекам, и я тоже ушел, чтобы обдумать увиденное и понять, что делать дальше. Я вернулся на склад, потому что оставаться безоружным не видел смысла. К счастью, решил еще раз прогуляться к завалу, где и услышал ваши голоса.

- Мы должны пойти в зал, - сказал Маркевич, выражая общее мнение. – Это то, ради чего нас сюда и посылали. Надо взять «языка» и продумать операцию, как добраться до артефакта и альбиноса.

- Конечно, - кивнул Борецкий. – И я чертовски рад, парни, что отправлюсь на дело с вами.

(Сноска: * Слухи о старых немецкий базах и складах времен сороковых годов в районе оазиса Ширмахера и станций «Король Бодуэн» и «Лазаревская» действительно циркулировали в среде полярников. К примеру, Бардин В.И. участник пяти советских антарктических экспедиций и автор книги «Земля Королевы Мод», изданной в 1974 г, описывал, как побывал на одной такой заброшенной станции, которую обнаружили бельгийцы и приспособили под свои нужды. Цитата: «Когда все спущено вниз, влезаю в люк и я. Вот уже высоко над головой стоит яркое квадратное отверстие. На дне снежного колодца полумрак. В одну сторону идет оледенелый коридор, перекрытия сильно прогну­лись и грозят вот-вот рухнуть. С другой стороны - массивная, окантованная металлом дверь. Я открываю ее и попадаю в комнату, квадратную, освещен­ную лампой дневного света. Стены, сделанные, очевид­но, из какого-то пластика, покрыты коркой льда. На полках вдоль стен сложены узкими стопками плитки шоколада, сахар и другие припасы. Квадратная комна­та - проходная, дальше вглубь ведет другая дверь. За ней коридор, по обе стороны которого расположены крошечные, похожие на вагонные купе, отсеки. Внутри каждого две койки одна над другой и маленький столик. В центральном отсеке установлена специальная печка-воздуходувка, работающая на жидком топливе. Сейчас ее включили, и теплый воздух начинает ото­гревать холодные помещения». В книге Бардина прямо не указано, что это немецкая станция, на которую наткнулись бельгийцы, поскольку издательство подобное пропустить не могло, но позднее в печать просочилась информация, что бельгийцы признавались автору, что нашли эти помещения в 1960 году и изредка использовали их, пережидая непогоду. Также известно, что станция «Король Бодуэн» была построена в 1958 (закрыта в 1967) на шельфовом леднике, состояла из компактно размещенных домиков и никогда не имела предшественников, занесенных снегом)