Пожимаю плечами. Подарок от мачехи дорогого стоит.

– А это барахло выброси, – кивает на мой пиджачок и, виляя бедрами, уходит.

Костюм действительно сшит на меня. Сидит идеально. Поправляю волосы, накладываю немного блеска на губы и вижу совсем другого человека.

Да, я люблю красиво выглядеть. У меня есть платья, наряды… но работа в университете обязывает. Мой дресс-код далеко не вечерний. А бегать по лестницам на шпильках комфортно только первые две ступеньки.

Приходится делать выбор в пользу удобства. Да и времени заниматься собой катастрофически не хватает! Все это выглядит как оправдание… Но так оно и есть.

Закончив вертеться перед зеркалом, спускаюсь к обеду.

– Вот это другое дело! – хлопает в ладоши Алла. – Садись.

Мы занимаем места за столом. Вижу четвертый стул и сервировку.

– А это кому?

Ответом служит звонок. Алла убегает открывать и возвращается очень быстро. Вместе с Игорем.

– Добрый день! – протягивает мне букет роз с мой рост. Алла получает небольшую коробочку с цветами, а отец бутылку виски, стоимостью как загородный дом.

– Садитесь, все остывает, – распоряжается глава семьи.

– Объясните мне, что происходит? Зачем ты приехал? – возвращаю розы обратно в его руки.

– Чтобы просить твоей руки у отца.

– Я все обдумала. Свадьбы не будет.

– Адель…

– Он изменял мне, собирался расстаться. Предал меня! – заявляю, смотря отцу в глаза.

– Мы все знаем. Игорь рассказал нам о вашей ссоре. Это очень плохо и твои переживания на этот счет обоснованы. Но… – Перевожу удивленный взгляд с отца на жениха. Он набрался смелости признаться в измене?! – Игорек искренне раскаивается в своем поступке, и ты дашь ему еще один шанс.

– Нет.

– Аделина, помоги мне с пирогом. Наверное, пригорел… Пахнет, – резко подскакивает со стула Алла и выталкивает меня за дверь.

– Ты никогда в жизни не готовила! Какой к черту пирог?!

– С деньгами пирог. Ты выйдешь за Игоря, иначе мы останемся на улице. А я беременна.

Застываю с открытым ртом. Но прихожу в себя, понимая, что мной пытаются манипулировать. И это еще хуже, чем перспектива заиметь брата или сестру в двадцать пять лет, да еще и от Аллы. Породниться с ней в прямом смысле слова.

Хотя проблема детских памперсов в их семье меня точно волновать не должна.

– У отца проблемы. Дом хотят забрать в счет погашения кредитов. А Федор обещал помочь… – тараторит, глядя на меня. – Ты не можешь отказаться от свадьбы с Игорем.

– Прошу прощения, но тебе не кажется, что это ваши проблемы?! С какой стати мне их решать?

– Может быть, потому, что мы растили тебя, отдавали самое лучшее… И теперь пришло время отплатить? Ты единственная, от кого зависит наше будущее! – театрально закатывает глаза. – Игорь неплохой вариант. Красивый, образованный. Вы восемь лет встречались! Тебе же нравилось с ним? Любовь, все дела? Куда подевались чувства так быстро? Ты же сама мечтала о колечке.

– Он изменил мне. Или считаешь, что мне стоит проглотить этот факт и сделать вид что все в порядке?

– Адель, не строй из себя наивный цветочек, – переходит на шепот. – Всем известно, что мужчины – кобели. И они временами отправляются налево. Особенно если не поддерживать огонек! Да и ты… Что сделала, чтобы Игорь был тебе верен?

– Была образцовой девушкой… – теряюсь от ее напора, вспоминая наши отношения. – Не смотрела на других, старалась обеспечить ему комфортную домашнюю обстановку.

– Как? – прищуривается. – Училась? Работала? Когда у вас последний раз была романтика? Свидания? Посмотри на себя… пришла на семейный обед в мятом бабушкином платье, без макияжа… да на такую моль ни у одного мужика не поднимется. Не удивительно, что он пошел искать приключения на стороне.

– Прекрати! Еще как поднялось вчера! – сверкаю глазами, вспоминая Вадима. Мне жутко неприятно, но в ее словах есть доля правды. Алла знает, что со мной легко совладать: главное – надавить на больную мозоль, взять напором.

– Ты сама все про себя знаешь. В двадцать пять пора рассуждать, как женщина. О будущем, о детях, о семье… Любовь проходит, это временное. Любовницы и любовники меняются, а вот семья остается. Подумай об этом. Игорь не такой плохой вариант. К тому же наученный горьким опытом он сделал вывод и теперь надолго прекратит гулять, —мачеха гипнотизирует карими глазами. В ее роду определенно были цыгане, иначе не объяснить это странное чувство, что мной активно манипулируют и внушают то, чего я не хочу принимать.

– Может быть, тебе самой за него выйти?! Если он такой замечательный? – не выдерживаю и выскакиваю из кухни, оставляя Аллу одну.

– Дочка! – отец встает из-за стола. Игорь так и стоит в середине комнаты с букетом в руках.

– Уходи, – киваю на дверь. – Часы приема окончены.

– Аделина… Давай поговорим с глазу на глаз.

– Не о чем говорить! Отправляйся к своей любовнице.

– Я порвал с ней. Хочешь, позвони и спроси.

– Не беда! Новую найдешь, – рычу.

– Не стану никого искать. Я хочу вернуть то, что было между нами. Вспомни… Мы ведь любили друг друга, – замолкает. – С этого момента у меня нет перед тобой никаких секретов, – твердо говорит Игорь. – Прошу, возвращайся домой. Будет непросто, но мы справимся. Я все еще люблю тебя, можешь не верить. Но это так.

Если бы я не была настолько взбудоражена, то, возможно, даже поверила бы его словам. Но сейчас во мне говорит обиженная женщина, мнение которой ни во что не ставят.

– Хорошо, – заявляю, удивляя Игоря. Но он слишком рано выдыхает. – Я заеду к тебе.

– Я знал, знал… – делает шаг в мою сторону.

– За вещами и документами! А теперь, прошу на выход. Передай деду, чтобы пожертвовал все в фонд по борьбе с блохами дворовых собак. Им эти деньги нужнее, чем нам.

Игорь сжимает губы, и бросив на меня обиженный взгляд направляется к двери.

– Дам тебе еще время. Помни, что мои чувства к тебе никуда не делись. Я был дураком, позволив себе слабость. Мы все совершаем ошибки, и я готов исправляться. Не веришь? Просто дай мне шанс. Мои двери открыты для тебя. Всегда. – кладет букет на порог и перешагивая уходит.

Отец молча смотрит ему вслед и вздыхает. А из кухни доносятся всхлипы. Видимо, Алла слишком близко к сердцу восприняла наше расставание с Гошей.

– Адель, девочка моя, ситуация непростая… – начинает отец.

– Я уже знаю.

– Ты права, мы взрослые люди и сами должны решать свои проблемы. Поэтому… поступай так, как считаешь нужным, – его лицо становится задумчивым. Морщины не украшают, хотя он еще совсем нестарый.

– Виктор… ты же обещал, – Алла выходит из кухни, бросая на него разочарованные взгляды.

– Она моя дочь. И тоже имеет право на счастье. Обед окончен, – кидает салфетку на стол и поднимается.

Хочу его обнять, но не решаюсь.

– Простите, но я тоже пойду. Костюм пришлю после химчистки, а пиджак… сделайте из него пугало. Садовник жаловался на птиц.

– Судя по всему, скоро у нас не будет ни сада, ни птиц, – кидает мне в спину Алла. – Останется одно пугало. Такого будущего ты для нас хочешь?

Решаю не отвечать. У меня нет ни малейшего представления, что делать дальше.

Возвращаюсь в отель в расстроенных чувствах. Наверное, мне стоит подыскать жилье. Моей зарплаты хватит на то, чтобы снимать квартиру.

Обзвонив несколько риэлтерских контор, отмечаю пару вариантов и еду на встречи. После чего в одиночестве съедаю салат и отправляюсь спать. Телефон уныло молчит.

Отец не интересуется о том, где я ночую, и даже Игорь не предпринимает новых попыток меня вернуть.

На работе все как обычно. Тихо и спокойно.

– Аделина Викторовна, ты чего какая хмурая? – голос Павлика заставляет вздрогнуть, отчего рука дергается и вода льется помимо горшка с цветком.

– Откуда знаешь? Я задом к лесу стою, – бурчу. – И вообще, ты меня напугал.

– Ой, ой, ой. Какие мы пугливые, – садится на подоконник, стряхивая воду из горшка на пол.