К исходу второй недели он уже понимал, что упустил наследницу клана Синталль и ее странную спутницу. Теперь для того, чтобы найти их, требовались крупномасштабные поиски, чего делать нежелательно. С некоторых пор у него появилась уверенность, что за всеми действиями его и его подчиненных ведется наблюдение. И неважно, что никого не обнаружили, своему чувству он доверял.

Прошло еще несколько дней все таких же безрезультатных.

— Командир! — услышал он крик оператора сканирующих устройств.

Сам Шридиан сейчас находился на улице, обдумывая вчерашний разговор с вождем. Тот оказался очень тяжелым, из которого аграф понял, что его не ждет ничего хорошего, если он в течение следующих двух недель не найдет беглянку. Сейчас, после окрика, мужчина понял, что его подчиненным удалось что-то обнаружить.

— Смотрите!

На мониторе с поверхности планеты медленно поднимался объект овальной формы. Появился он совершенно в другом месте и обнаружен флайером, на котором отряд боевиков псионов летел к одному месту, заинтересовавшему их.

— Связь с эскадрой! — выкрикнул он.

— Связь уже имеется, — ответил оператор.

— Видите цель? — посмотрел на капитана флагмана. — Срочно уничтожить ее.

Теперь на мониторе отображалась информация с главного корабля эскадры, сканеры которого были последнего поколения. Шридиан видел, как ускорились суда и скоро должны выйти на дистанцию поражения. Он отдал команду с коммуникатора, и на экране появилось изображение чужака. Тот ничем не отличался от изображения более чем двухнедельной давности, когда прилетел на планету.

Внезапно изображение дернулось, словно чужак начал разгон для ухода в прыжок, и тут же тот исчез с радаров, как будто, в самом деле, совершил этот маневр. Вскоре должна поступить информация с главного корабля.

— Командир, — на экране появилось лицо начальника аналитического отдела. — Чужак ушел в гипер, но в том направлении отсутствуют гиперпространственные пути. Скорость его была совсем недостаточна для этого. Возмущение пространства очень странное — по характеристикам с большой натяжкой можно сказать, что прыгнул тот совсем недалеко, на другую сторону системы. Но я уверен, что это не так.

— Все равно проверьте.

В ожидании время тянулось долго. Его подчиненные методично осматривали космическое пространство, но толку от этого ноль. Внезапно пришел вызов на его личный коммуникатор. После ответа появилось лицо вождя, не сулившее ничего хорошего.

— Резервный вариант, — яростно пошипел тот и отключился.

Одновременно с этим пришел код доступа к заблокированной информации, хранящейся на коммуникаторе, прочитав которую, он произнес пару слов:

— Значит, в пираты.

Телари, пограничная система Па́нтра.

До этой системы Айвейн со своими пассажирами добиралась пять дней и четыре из них уже непосредственно здесь. Чтобы не вызвать переполох, она вышла из гипера далеко за границей системы. А потом под маскировочным полем добиралась к станции на расстояние хорошего приема сигналов связи. Это была одна из самых крупных, поскольку в этом месте пересекалось целых семь гиперпрстранственных путей, используемых жителями этого обжитого сектора.

— Ну что там? — нетерпеливо спросила аграфка Айвейн.

— Да подожди ты, уже в пятый раз спрашиваешь. Я же говорила тебе, что не очень сильна во взломе шифрованных каналов.

Снова потянулось время…

— Есть! — раздался радостный возглас, что даже Малыш поднял голову, оторвавшись ото сна.

Перед девочкой появился аналог экрана, на которомпобежала информация. Сменялась она настолько быстро, что Дикая не успевала ее осознать. Да что там осознать — большая ее часть вообще «пролетала» мимо ее сознания.

Айвейн же просматривала ее способом, которому их учили с малолетства. Тренированное сознание улавливало только то, что искало, отбрасывая все ненужное. Пока ничего, за что она бы зацепилась, не встретилось. Информация лилась и лилась и Айвейн начала уже сомневаться, что удастся найти хоть какую-то зацепку. Если Ардайл ушел в, так называемый, неисследованный космос, то информации может и не быть.

«Стоп!». Девушка задержалась на привлекшей ее внимание статье:

«В республике Минматар произошел странный случай. Многие наблюдательные станции видели, как с населенной планеты системы Дарга-5 в космос ушел неопознанный летающий объект, имеющий форму эллипса. Примечателен тот факт, что эта система отдана сполотам. Некоторые ученые утверждают, что те создали новый космический аппарат. Его характеристики неизвестны».

— Ура-а-а! — раздался крик Дикой, которая тоже прочла сообщение. — Летим в Минматар!

Заодно Айвейн нашла карты звездного неба и теперь у нее были прекрасные ориентиры.

В системе Дарга-5 они вышли по аналогии за пределами системы, а затем медленно начали приближаться к станции. Как только появилась возможность подключиться к местным сетям, теллурка остановилась, принявшись взламывать шифр. На этот раз тот оказался намного сложнее, и это обыкновенная сеть! Жители этого государства или как минимум этой системы относятся к сохранению информации намного серьезней, чем в Телари.

— Скоро? — Дикая, как всегда, задала вопрос всего пять минут спустя.

— Нет, — голос ее подруги был напряженный. — Возможно, я вообще не сумею этого сделать.

Аграфка умолкла. Затем вообще легла на кровать, где развалился шасса, и стала того гладить. Потянулись длительные минуты ожидания. Сейчас, когда перед ними стояла неизвестность, девочку не прельщали даже виды космоса, хотя эта система была очень красивой. Дикая не заметила, как тоже уснула.

— Не поняла?!

Эти слова разбудили аграфку, и она спросонья не полностью расслышала фразу.

— Ну, наконец-то ты поняла, как взломать сеть.

— Нет. Смотри сюда.

И девочка увидела, как к ним приближается небольшой космический корабль. Скорее всего, даже яхта. Она очень удивилась, так как Айвейн уже успела рассказать, что под ее маскировкой никто не сможет их обнаружить. А сейчас небольшой кораблик целенаправленно приближался к ним. Сдвинулись планеты, местное солнце, немного звезды — Айвейн переместилась в друге место. И спустя пару минут яхта тоже изменила направление.

— Странно, что больше никто не летит к нам, — сильно удивилась Дикая. — Может быть, в этой яхте элитные боевики-псионы?

— Нет. Там всего один человек. Или сполот, как сказано в сообщении. Кстати, что это за раса?

— Ты не знаешь?

— Да как-то не было времени разбираться, кто есть кто и как выглядит.

— Они похожи на кошек, которые ходят на двух ногах.

— Да ты что? — изумилась Айвейн. — Когда-то они называли себя кье́рри, если я правильно поняла, кто это. Что ж, посмотрим, кто к нам пожаловал.

Яхта зависла в трехстах метрах от них. Вероятно, находящийся в ней сполот не знал, как поступить дальше. Помогла Афвейн, подлетев к ней вплотную. Она вырастила переходной шлюз прямо к выходу из корабля. Теллурка видела, как немного заколебался сполот, но продлилось это всего недолго, после чего тот направился к ним.

— Рада приветствовать представителя расы кьерри. Не ожидала увидеть кого-нибудь из вас настолько далеко от вашего места жительства, — произнесла она на кье́ррите.

Республика Минматар, система Дарга-5.

С того самого случая, как неизвестный объект покинул их планету и систему, прошло совсем немного времени. Еще не утихли обсуждения этого события, хотя в сети их практически не было. Служба безопасности сработала быстро, но очень уж многие видели полет неизвестного корабля. Интерес еще оставался, но у самой Фиаллы он с каждым днем только усиливался. Кто это такой? Куда улетел? И главное — почему ей все время казалось, что она с ним знакома? Каждый раз, когда она занималась созерцанием, пыталась что-то узнать о нем или хотя бы место, куда тот улетел. Но все было тщетно — эта информация была ей недоступна. Вот и сегодня она сначала попыталась сделать это, и, как и во всех предыдущих случаях, безрезультатно.