– О Кей! Давай тогда начинать. – Бритни осмотрелась вокруг. Камней было достаточно. Как серых, так и красных. Пирамида должна была получиться красивой.

Алекс снял пиджак, закатал рукава и, вспомнив как это было на даче во время строительства загородного дома, принялся, можно сказать с удовольствием, стаскивать в одну кучу марсианские камни. После длительного бездействия, физическая работа даже нравилась ему, и он начал себе подпевать.

– А ты чего стоишь? Помогай!

– Как? – удивилась Бритни. – Ты хочешь, чтобы я тоже таскала камни?

– А что тут такого? У нас все девушки на даче выполняют физическую работу. От этого они только здоровее и красивее. А потом в баню. Представляешь как здорово! Эх! – Алекс на секунду остановился и с тоской во взгляде посмотрел в марсианскую даль. Как будто надеясь увидеть там знакомых девушек и натопленную баньку.

– Я буду руководить дизайном, – сказала Бритни. – А баню я не люблю. Предпочитаю душ.

«Ни хрена ты не понимаешь в жизни!» – подумал Алекс, а в слух сказал:

– Тоже нормальная вещь. Как уложить камни? Так или так?

– «Так или так», это как? – не поняла Бритни.

– На самый низ, типа фундамента, уложить камни одного цвета или разных цветов?

– Разных лучше.

– Я тоже так думаю. – Алекс начал передвигать с места на место марсианские камни. – Представляешь, Бритни, каким бесценным сокровищем являются эти камни для ученых Земли. Наверное, за каждый такой булыжник, они не торгуясь, заплатили бы по миллиону. А у нас, их здесь сколько хочешь. Можно даже дом построить. А что? А давай отгрохаем себе дом и останемся жить на Марсе. Представляешь? А когда прилетит первая экспедиция мы, как и полагается, встретим их с хлебом и солью. Правда, у нас нет ни того, ни другого, ну да ладно, придумаем что-нибудь. Насобираем кучу всевозможных образцов. Наверное, они бы все померли от удивления, если бы увидели нас здесь! – Алекса собственная речь очень развеселила и, он, вытирая рукой вспотевший лоб, внимательно осмотрел марсианское небо, как будто экспедиция вот – вот должна была уже прилететь.

Бритни смотрела на него и слушала его с восхищением. Ее просто поражало то, как Алекс спокойно относился ко всему, что с ними происходило. Уже и на Марсе он собрался строить дом. И она знала, что, если бы она сказала «Давай строй», он бы построил. И гостей он уже собрался встречать, как истинный и радушный хозяин. Хозяин Марса. По ее мнению Алекс уж слишком быстро и легко уживался в любой ситуации. Главное, чтобы ситуация как он сам говорил: «Была более – менее комфортной». Сама Бритни так не могла, и сильно страдала оттого, что была оторвана от привычного для нее мира. Конечно, оптимизм Алекса очень помогал ей, не давая упасть в самую мрачную депрессию. Но все равно, даже притвориться, что ей здесь хорошо, она ну никак не могла. И при первой же возможности она сбежала бы на Землю.

Спустя некоторое время, Алекс сказал: «Ух!» и перестал таскать камни. Пирамида была готова! Невысокая, правда, всего около двух метров. Но получилась аккуратной и красивой. Настоящее произведение древних марсианских искусств, состоявшая из нескольких разноцветных слоев. В основном серого и разных оттенков красного и кирпичного цветов.

– Ну, как? – довольно проговорил Алекс. – Разве я не молодец? А? – он довольно расхаживал вокруг своего творения, прикидывая, чего еще не хватает.

– Мастер! – похвалила Бритни. И она была права, пирамида, действительно, получилась хорошей. Настоящей! Не достает только имени мастера, вырезанного на торцовом камне. Об этом она и сказала Алексу.

– А мы оставим твой мобильный телефон, с набранным смс сообщением, примерно такого содержания: мол, привет земляне! Как долетели? Мы были тут до вас. Вот наша пирамида. Всего хорошего. Алекс и Бритни! Ну, как, идет?

– Нет, не идет. А как я буду слушать музыку? Это мое единственное утешение.

– Послушаешь на моем.

– Нет, я привыкла к своему. Оставим что-нибудь другое.

«Ну, да, твой лифчик!» – подумал Алекс, а потом, не удержавшись, так и сказал Бритни.

Бритни слегка покраснела, но мысль ей понравилась.

– Представляешь Бритни, что будет, когда первые люди прилетят на Марс, и обнаружат верхнюю часть твоего белья? Они просто онемеют от удивления, и до конца своих дней будут ломать головы над тем, что это означает и, как такой предмет мог попасть на Марс? Легенды начнут слагать на Земле. Фильмы снимать.

– А надо ли их мучить после столь длинного перелета? Я знаю, что мы оставим. – Бритни подняла обе руки к шее и сняла цепочку с маленьким ангелочком. Потом протянула Алексу. – Закрепи где-нибудь на пирамиде. Эта находка удивит первых исследователей не меньше.

Бритни даже не представляла себе, какую роль в их дальнейшей судьбе сыграет ее спонтанное решение расстаться с медальоном, подаренным ей ее лучшей подругой на день рожденья. Если не роковую роль, то очень важную с далеко идущими последствиями…

Когда все было готово, они в последний раз обошли творение Алекса. Пирамида просто идеально вписывалась в бескрайний марсианский пейзаж, как будто простояла под этим холодным небом не одну тысячу, а то и миллион лет. И только маленькое, созданное на далекой Земле украшение, говорило, что это не так. Что пирамида была создана руками человека. Руками Алекса Полякова. Обыкновенно парня, который сначала поехал учиться в штаты, и который, в конце-концов, очутился на Марсе. Отличие между этими событиями заключалось в том, что в штаты он поехал по собственной воле, а на Марсе очутился по воле иной силы. И имя этой силы было Тондор!

2

Погуляв еще немного по Марсу, они решили возвращаться домой. То есть на корабль Тондора. Но они уже привыкли называть его домом, так как настоящий дом был далеко. По дороге к туннелю Бритни подобрала какой-то плоский камень, размеры которого умещались в ее ладони. Зачем, она сама не знала. Просто так, захотелось. Может, в качестве сувенира.

Когда они приблизились к входу в туннель, марсианская погода вконец испортилась. Сердито задул ветер, бросил на людей пригоршню красной пыли, как будто подгоняя их быстрее покинуть место, которое совсем скоро станет неприветливым для неожиданных гостей.

– Прощай, Марс! – крикнул Алекс, обернувшись к планете и помахав рукой. – И ты, пирамида, тоже. Надеюсь, тебя не сразу занесет песком. До встречи, может, еще встретимся!

«Наверное, сейчас еще землю начнет целовать. Как это принято у славян», – подумала Бритни, наблюдая за чудачествами Алекса.

Алексу Марс понравился. Своими бескрайними просторами, сказочными пейзажами, и полным отсутствием людей.

Нет, Алекс любил компании, но своим бытом люди портили всю красоту созданного кем-то мира. Так портят столетиями красоту Земли. Так же начнут портить когда-то Марс, если доберутся сюда. А ему не хотелось видеть среди этого величия, как вместе с красной пылью ветер будет гонять обертки от конфет и пластиковые бутылки от напитков. Так же Алексу не хотелось, чтобы таинственные марсианские каналы превратились в свалки мусора. Ему жалко было этой нетронутой человеком красоты. И он в душе порадовался, что не скоро еще наступит тот день, когда люди притащат на Марс свой быт, а вместе с ним и мусор. Хотя, может к тому времени люди станут лучше, чище, душа их будет светлее, и они поймут, что не надо мусорить там, где они не являются настоящими хозяевами. Ведь не они создали планеты. Не они создали мир. Наплыв подобных философских мыслей, чрезвычайно удивил Алекса. Он решил, что это так на него повлиял Марс. «Марс, я тебя полюбил. Ты прекрасен. Никому не позволю испортить твою нетронутую красоту!» – торжественно пообещал мысленно Алекс, и больше не оглядываясь, вошел вместе с Бритни в светящийся туннель.

В этот момент, когда казалось, ничего неожиданного не может уже случится, произошло нечто совсем уж невероятное. Случилось то, что перепугало Бритни, да и самого Алекса чуть не до смерти. Алекс как раз собирался еще немного пофилософствовать на марсианскую тему, как внезапно почувствовал себя плохо. Резко закружилась голова, сильно затошнило, потемнело в глазах. Какая-то темная, чужая и холодная сила сдавила сердце в груди. Как от резкого удара Алекс согнулся пополам, глухо точно его мучила сильная боль, застонал и ничком повалился на красную поверхность Марса. Бритни застыла в ужасе. Все происходило так быстро. Ее карие глаза в ужасе расширились. Инстинктивно, желая помочь, хотя и не знала, чем именно, бросилась к нему.