У меня слабеют и подкашиваются ноги. Конечно, мама согласится.

– Не надо меня запугивать, – нахожу я в себе силы произнести. – Никто не даст тебе даже просто в невесты меня взять. Я из высохшего рода. Бесперспективный брак. Хочется иметь несчастных детей немагов? Чтобы уже твой род стал угасающим? Шанс велик, давай, вперед.

– Не надо так сгущать краски. Непохоже, что ты последний слабый плод на высохшей яблоне, скорее новый свежий росток на корнях старого спиленного дерева. Я наблюдал за тобой на занятиях, магия хорошо тебе подчиняется. К тому же я сам сильный маг. Это многое значит.

– А ты фантазер, – невольно хмыкнула я, немного успокаиваясь. – Не верю, что я тебе настолько нравлюсь. Узнать, угадал ты или нет, можно будет только тогда, когда наши возможные дети станут совершеннолетними. Ты все-таки хочешь рискнуть и проверить?

Исай неожиданно широко улыбнулся и приобнял меня.

– Я хочу в выходные пригласить тебя в кафе. Любишь мороженое и отсутствие обязательств?

Не успела ответить. Исая от меня буквально оторвало. Его взял за шиворот мантии огромный детина, с виду головорез, но почему-то в преподавательской мантии. Как-то не похожа эта высокая, широкоплечая гора мускулов с квадратным суровым лицом на мага-преподавателя. Ой, а что у него с ушами?!

– Занятия уже начались, почему не на лекциях? – строго и даже сурово поинтересовался преподаватель у Исая. На меня маг даже не взглянул.

Такому обхождению Исай ну очень удивился, глаза в изумлении выпучил. В академии не принята грубая физическая сила. Тут на любом курсе может попасться важная, влиятельная персона или просто мстительная одаренная личность. Это не значит, что преподавателей не уважают – не уважать обученных магов, тоже возможно имеющих поддержку рода за плечами, себе дороже. Так что действуют всегда тоньше и спокойнее. Чтобы вот так схватить за шкирку мага, пусть и студента, это каким могущественным или безбашенным надо быть?

– Я… – Исай всерьез задумался, что отвечать. Понимаю его, ситуация нестандартная. То ли бить за такое оскорбление, то ли оправдываться. Оправдываться при мне не очень, бить такого детину – можно и проиграть легко, а при мне это делать тоже не радует. Потом-то, понятно, отомстит тонко, но вот сейчас…

– Мы уже идем на лекцию. Задержались, чтобы решить один важный вопрос в администрации, – перехватываю я инициативу. Мне с Исаем еще учиться, жених потенциальный, некая солидарность, что ли. Надеюсь, оценит и впредь будет общаться со мной лучше.

Тяжелый взор преподавателя обращается на меня. От тяжести этого взгляда захотелось присесть. Коленки прямо так и начали подгибаться и внутри все задрожало. А сколько презрения в этом взгляде. Не иначе король так смотрит на челядь.

– Вы никуда не шли, – преподаватель отпускает Исая. – Вы в академии, а значит думайте об учебе, а не о том, как обжиматься на каждом углу.

Мужчина резко развернулся и пошел своей дорогой дальше. Кажется, я в его глазах ниже некуда. Развратница, прогульщица. Хех.

– Кто это вообще? – с мстительным прищуром глядя вслед преподавателю, неприязненно произносит Исай. – Я его еще ни разу тут не видел.

– Я тоже. Пойдем на лекцию, – тяну однокурсника в противоположную от того мага сторону. Еще вернется, чтобы нам напинать за то, что дальше тут стоим. – А ты видел его уши? Почему они такие длинные?

– У многих моих предков на семейных портретах такие. До исхода эльфов в закрытые земли было немало межрасовых союзов. У тебя разве нет в предках эльфов?

– Не знаю. Наше основное большое родовое гнездо продано очень давно вместе со всем содержимым. Я никогда не видела портретов своих предков, да и про них самих мало знаю. Но почему у него такие уши?

Исай пожал плечами.

– Может, он был на закрытой эльфийской территории? – вслух предположила я. – Какой-нибудь сын наших дипломатов.

– Не думаю. Эльфы никого к себе пускают уже очень давно. Бывает, что кровь предков иногда все-таки пробуждается спустя много поколений. Редко, конечно. Но ты ведь тоже стала магом, хотя и не должна была.

С Исаем ни в какое кафе есть мороженое и заводить свободные отношения не пошла, затаилась, но и он вроде пока не торопится засылать сватов к моей маме. Избегаю однокурсника как могу. Вообще, осознала опасность всех этих женихов-магов и стараюсь теперь выглядеть как можно менее заметно. Особого успеха нет, к сожалению, предки одарили меня яркой внешностью. Губы алые, волосы густые, иссиня-черные, глаза синие, ресницы длинные. Да, не повезло мне с внешностью, ничего не поделаешь.

С новой недели начались дополнительные занятия по вечерам, и первое как раз по нужному мне лекарскому делу. Особо ничего интересного не было, вводная лекция, где зачем-то пугали, что профессия подойдет не всем, и чтобы стать магом-лекарем, нужно иметь определенные склонности к этому делу. Преподаватель провел тестирование и сразу предложил нам по ключам к тесту самим для себя проверить, сколько набрали баллов, означающих личную склонность к этой профессии, чтобы в будущем не терять время. Честно прошла тестирование, и баллов у меня набралось маловато. Но это ничего не значит. Просто предрасположенность характера. Но есть еще воля, намерения. Может, у меня вообще ни к чему предрасположенности нет.

Несмотря на то, что приободрила себя, неприятный червячок в душе все равно поселился. Задумалась, к чему у меня может быть предрасположенность. Но лучше не думать. Перебирать и искать себя можно тем, у кого есть деньги, время, поддержка. Я такой роскошью не располагаю, буду идти дальше выбранным путем. Правда, следующая лекция по боевой магии, путь куда-то не туда свернул, но тут уж ничего не поделаешь.

У боевых магов свой отдельный большой красивый корпус. Страна находится в состоянии постоянной, хоть и вялотекущей, войны с живностью Черных земель, так что боевые маги в почете, но зарабатывают не так много, как лекари. Вообще, у них там по-разному, элитные воины, может, и хорошо получают, но все равно они на довольствии государства, в мирной жизни особо не нужны, да и попробуй стать этой элитой. Вот в боевые маги точно только по призванию надо идти. Любишь кого-нибудь бить, убивать, кромсать, и чтобы за это деньги платили – тебе туда.

В женской раздевалке полно людей, сюда сегодня сразу несколько групп первокурсников согнали. На входе считали мое временное тату с данными студента и выдали номерок от личного шкафчика с новенькой формой для занятия боевой магией. Все по размеру, что радует. Боевых магов вообще балуют. Мантию первокурсника мне в свое время выдали далеко не новую. А тут красота. Совсем легкая свободная коричневая укороченная мантия с длинными разрезами по бокам, кожаный пояс для оружия и элексиров, мягкая кожаная обувь, тоже очень легкая и удобная, и…

– Я это не надену! – истерично вскрикнула соседка по шкафчику.

По раздевалке пошел недовольный женский ропот. Мало кому пришлись по вкусу черные тканевые облегающие лосины. В сочетании с короткой мантией, еще и с разрезами по бокам, смотрится , возможно, не очень прилично.

Быстро переоделась. Классно. Мантия выше колена. Легко, удобно, движения ничего не стесняет. Платья и длинные тяжелые мантии жутко надоели. В этом плане всегда немного завидовала мужчинам. В академии ведь даже физподготовки у девушек нет в обязательной программе начальных курсов. Вместо нее скучная, хоть и полезная, бытовая магия.

Пока другие остались возмущаться, я одна из первых вышла на стадион. Меня встретил свист и улюлюканье парней-первокурсников, тоже еще не привыкших к виду первокурсниц в лосинах. Парни, кстати, в такой же форме. Смущенно одернула мантию, но длинные ноги так просто не спрячешь. Судорожно ищу взглядом уголок, в который можно отойти, чтобы не привлекать внимания.

Пока осматриваюсь, ко мне подходят одногруппники, осматривают, громко обсуждают, посмеиваются. Исай, мой несостоявшийся жених, тоже в этой толпе, но поодаль, смотрит недовольно, брови нахмурены, но не вмешивается. Это он в нашей группе авторитет, но тут весь поток. Из раздевалки начинают выходить остальные студентки, но толпа парней сконцентрировалась на мне, и обстановка неприятно накаляется. Уже идут обсуждения моей внешности и родословной, словно кобылу осматривают. Мне уже хочется заплакать, но я еще держусь.