Богиня вздохнула расстроенно и махнула рукой раздраженно.

— Подлец, он конечно, но настырный и думаю, что тебя убивать действительно не собирался, — обернулась Лали к кощке задумчиво, — тем более, что о последствиях он знал. Три женщины из белого племени магии так и лишились, но до смерти он не доводил — искал новых для эксперимента.

Клео даже отваром подавилась от возмущения.

— Чтооо! Вот же сволочь! — Прошипела она и даже сама не поняла к кому сей эпитет адресовала — то ли к сволочному Рэну, то ли к восхитившейся его настойчивостью Лали.

Впрочем, богиню, думавшую о чем-то своём, возмущения подруг не трогали. Она даже на стук Марии по столу кулаком и на праведное, — «нееет, надо его срочно поймать, пока он еще чего не натворил» — не просто не отреагировала, а даже в поисках помогать отказалась категорически.

— Не могу вмешиваться, — буркнула эта сущность недовольно, — одно дело направить вас по правильному пути или опасность предотвратить, а тут…. нет, не могу, — повторилась она насмешливо, — в конце то концов это же вы хранительницы, вот и разгребайте по возможности, а я и так помогла, как сумела.

В общем, остались подруги в недоумении, глядя как тает дымка в пространстве.

— Стерва! Ну и ладно, сами справимся, — буркнула злобно Клео и все же отправила помогающую в замке женщину за вином — ну, а что делать то, напряжение то снимать надо чем то….

43. Выбор Рэна

Еще один сезон пролетел незаметно. Храм друзья, как и обещали, достроили быстро и даже уговорили Лали хоть иногда, да баловать народ чудесами. Прихожан было не так уж, чтобы очень много, но слух о прародительнице предков, чья большая, мраморная статуя стояла внутри, разлетелся далеко за пределами племен. Теперь туда ходили пары после выбора супруга, с личными просьбами или даже просто поглазеть из любопытства.

Девушки даже не поленились построить по небольшой часовне в своих долинах, правда народу там было и того меньше, но как сказала Лали, хоть по чуть-чуть, да собирается божественная энергия.

А еще подруг очень радовал рынок и разросшееся поселение вокруг него. Торговля шла бойко — все же люди оценили преимущества, когда любой товар можно выменять в одном месте, но вот монеты брали не охотно. Чаще как украшения на шею женам, да вынужденную меру — Вэл, как и договорились, продолжал ножи только на них менять. Сам он, кстати, к большому сожалению Марии, забрав жену, построил дом именно здесь и чувствовал себя как рыба в воде — занимался ковкой, торговлей и еще сотней дел одновременно.

— Нет, монеты всё-таки плохо берут, не понимают их функцию! — Подготовивший руду к плавке и ждущий отмашку от Вэла, Алекс сердито смотрел на суетившихся между рядами людей и хмурил без того косматые брови.

— Привыкнут! — Бывший шаман, а теперь первый кузнец, плотник, строитель и еще не пойми кто, пожал плечами и, равнодушно покрутив в руках испорченный вчера инструмент, поднял глаза на собеседника, — Мария говорила, что они еще рынок и храм ставить собрались. Там, где холодно и прошлый раз отказались…. Думаю с вами пойти, обмен наладить, а то пока еще твоя жена постоянный портал создаст, да людей пользоваться им приучит…. Нефть хочу поискать, камни, минералы разные, ну и шкуры те пушистые да огромные первым выменять…

Озадаченный Алекс кивнул согласно — как то про нефть то он и не подумал, и присмотрелся к странно оглядывающемуся мужику, что опустив голову, петлял между рядов. Странно, почему он привлек его внимание?

— Кого-то он мне напоминает, — пробормотал мужчина озадаченно и неожиданно для самого себя ткнул Вэла в бок, — тебе не кажется….

— Ага, так это же Рэн кажись! — Вэл внимательно пригляделся к странному, так и не поднимающему голову, направляющегося из поселения субъекту, и плотоядно улыбнулся, — так, быстро — ты с этой стороны заходи, — махнул он рукой вправо, — а я сюда. Как раз сейчас перед ним и выскочу. Ну, чего встал то? Не тормози!

Как ни странно, но при импровизированном захвате Рэн даже не сопротивлялся. Кстати, попахивало от мужика не слишком приятно, да и выглядел он отчего то довольно похудевшим и несколько потрепано.

— Ну, а чего вы хотели? — Психанул на удивленные взгляды мужчина, — после того как за мою тушу объявили награду, меня даже бывшая жена ночью связать да сдать пыталась, что уж про остальных говорить. Пришлось из племени бежать, а то еще пол сезона назад ленточкой перевязали бы да сдали за милую душу. Да из-за вас сволочей, на меня даже в дальних племенах целую охоту открыли!

В общем, удивлялся словам пленника только Вэл, а вот Алекс, дав пару зуботычин похитителю жены, успокоился и щурился довольно — сработала его идея! Пусть не так как он рассчитывал, но раз Рэн уже и сам сдаться, согласен стал, то еще как сработала.

Впрочем, так получилось, что решать, что же делать с пленником было некому. Мария была занята разработкой строительства нового поселения на Севере и отмахнулась раздраженно. Клео устанавливала постоянные порталы, где только могла и поскольку после пленения уже восстановилась и успокоилась, то возможность принимать решение о наказании обидчика предоставила мужчинам. Единственной, кому было интересно, осталась Софья, но так как она оказалась беременна, да еще и двойней, то подпускать, кого-либо к ней мужья отказались категорически. Так и получилось, что вроде врага поймали, а вот, что дальше делать так и не придумали. Ну не строить же тюрьму из-за него одного, да и кормить, охранять его тоже зря не хотелось.

Как ни странно, но проблему решила богиня.

Появившись как всегда внезапно, она, осмотрев пленника, облизнулась плотоядно и даже пощупала застывшего от шока мужика.

— Хорош…. подкормить немного, отмыть и вообще красавчиком будет, — хмыкнула она насмешливо и обернулась к растерянным мужчинам. — В общем, как я понимаю, убивать вы его не будите, а в плену держать, да кормить дармоеда глупо, — озвучила она проблему задумчиво, — ладно, так уж и быть, выручу вас, — я этого умника себе, в качестве игрушки заберу. Может, даже магией поделюсь, если понравиться мне постарается, — подмигнула Лали хитро.

Она вопросительно посмотрела на пленника и, видимо прочитав восторженный ответ — согласие у того в голове, даже глаза прикрыла от удовольствия.

— Ну, вот и славно, значит, ты не против? — спросила сущность вкрадчиво и, дождавшись положительного ответа вслух, улыбнулась ласково, — что же сам напросился, и магию получишь и все чего заслужил тоже, — усмехнулась уже не скрываясь, и довольно злорадно.

В общем, если Рэн и пожалел о своем необдуманном решении, то друзья об этом уже не узнали. Взвилась серая дымка, мелькнуло лицо видимо ошалевшего от всего происходящего Рэна и все — Алекс с Вэлом остались одни.

— Думаешь, зря отдали? — Озадаченные друзья переглянулись растерянно, но тут Вэл пришёл в себя и усмехнулся.

Неее, нормально, — хмыкнул он весело, — если все, что о богине мы знаем — правда, то мужику я не завидую. Впрочем, заслужил поганец — туда ему, идиоту и дорога.

44. Дети

Еще четыре сезона пролетели незаметно. Произошло многое.

Как и собирались, по подсказке Лали, подруги построили еще три рынка — поселения в разных уголках планеты и даже небольшие храмы со статуями богини поставили.

Не то, чтобы ближайшие племена сразу рванули туда, но прогресс в торговле и обмене товарами все же наметился. А еще, люди стали учиться друг у друга. Не специально, не целенаправленно, тем более что часто копирование чужих достижений выходило коряво и не всегда удачно, но они старались. Так, например, племена стали строить дома. Нет, не всем это было под силу — многие так и оставались жить в землянках и хижинах, но некоторые, у кого было желание выделиться и возможности строились, как могли. Особенно стали распространены изготовление посуды, примитивной мебели и шитье одежды.

— Ну чего там еще? — Мария устало откинулась на спинку стула и вопросительно посмотрела на сердито сверкавшего глазами Харана.