— Ага, это однозначно сюда, — хмыкнула она, складывая словно пазлы две половинки на которых рисунок переходил один в другой, — так, а это похоже река…..

Она снова осмотрела, перебрала дощечки и приставила нужный элемент в продолжение схемы.

— Надо же, карта! Интересненько, а где же здесь мы? — С удвоенным интересом она разложила фрагменты схемы в стороне и привстала, выискивая с высоты и прикладывая нужные к основному рисунку.

— Да, уж, а Рэн то молодец, оказывается. Это какую же он работу провел! — Раздался знакомый голос со спины.

Увлекшаяся, а потому не услышавшая появления чужака, Клео даже подскочила от неожиданности. Она резко развернулась и с радостью, которую сама от себя не ожидала уставилась на Лали.

— Ты…. - прошептала она, потеряв резко голос и сглотнув вставший поперек горла, неизвестно откуда взявшийся ком, — пришла!

— Я, — улыбающаяся богиня внимательно посмотрела на девушку и вдруг нахмурилась недовольно, — тааак, а вот это уже не порядок, — прошипела она прикрыв глаза, а потом, сделав шаг вперед смахнула непонятное украшение с ноги девушки.

Клео только вздохнула от облегчения, но поднять и рассмотреть непонятный предмет так и не решилась. Впрочем, Лали сама подхватила камень и покрутив в руках, брезгливо откинула его в сторону.

— Вот же мудак, — выдала она неожиданно, — три жизни загубил, подлец, а все-то мало ему! Что, говоришь, магии ему захотелось? Ну, я устрою, легкую жизнь поганцу!

Богиня, фыркнула раздраженно и сделав медленный вдох- выдох, уставилась на Клео, — ну, чего расселась, или понравилось в гостях? Вставай, давай, докину до подруг, так уж и быть — тебе то еще долго магия не светит- восстанавливаться, да восстанавливаться придется! — Добавила она едко.

42. Возвращение кошки

Встреча вышла в лучших традициях дешёвой мелодрамы — со слезливыми сценами, словно для поднятия рейтинга и привлечении зрителей — в общем, очень эмоциональной, несколько тяжелой с привкусом горечи, что не уберегли и одновременно с чувством облегчения, что все обошлось.

— Рэн? То-то он после сезона дождей к началу строительства храма не появился! Убью гаденыша, — Алекс, обнимая похудевшую жену и сжимая пудовые кулаки, хмуро посмотрел на остальных мужчин, — если он нацелен на хранительницу, то присматривать надо и за вашими женщинами, — раздувая ноздри и сдерживая ярость, буркнул он мужчинам.

Те хмуро переглянулись, кивнули, соглашаясь со сказанным, и напряглись еще больше.

— Да, — выдал как всегда немногословный Арен, притягивая Марию к боку, — за женщинами все смотреть будем, не отдадим.

Мужья Софьи кивнули синхронно, не выпуская свою жену из поля зрения — видимо, действительно научились вместе уживаться и даже мыслят одинаково, а вот Ник скривился недовольно.

— Этого не достаточно. Рэн угроза, — мужчина насупился и с вызовом посмотрел на друзей, — надо собрать всех и поймать его. Наказать, чтобы неповадно было.

Мужчины, мнение которых он озвучил — видимо жаждали крови и справедливости, зашипели, но до обсуждения плана так и не дошли.

— Нет, — вышедший вперед Харан поднял руку, призывая к тишине и отрицательно покачав головой, удрученно нахмурился, — лес большой и незнакомый. Пока будем искать, он и остальных украдет, и людей потеряем, — озвучил мужчина уверенно. Ждать надо. Храм строить.

Мужчины, в том числе и Ник, нахмурились недовольно — все же кровь кипела и отомстить хотелось именно сейчас, да и угроза напрягала, но Харан снова покачал головой и улыбнулся устрашающе.

— Глупо по незнакомому лесу бегать, — сказал он веско, — раз ему нужны хранительницы, то он сам придет, — резюмировал убежденно, — а мы всегда тут, рядом с женщинами. Успеем, поймаем Рэна.

*****

Тем же вечером, собравшиеся по установившейся уже традиции подруги, сидели в замке Марии и, попивая отвар, делились впечатлениями.

— Лали, я тебя вижу, — заметив маячившую дымку, Софья поднялась и, поставив четвертую чашку на стол, вполне дружелюбно улыбнулась гостье.

Шагнувшая из пустоты богиня усмехнулась в ответ и, не дожидаясь приглашения хозяйки, уютно устроилась на диванчике.

— Междусобойчик, смотрю, устроили? Ну и замечательно, а я тут посижу, послушаю, — усмехнулась она насмешливо, принимая отвар у Софьи.

По уже устоявшейся привычке, подруги переглянулись. С одной стороны сущность божественная раздражала до одури, а вот с другой… С другой стороны спасение Клео определенные обязательства на женщин накладывало.

— Ладно, ладно, благодарна я! — Кошка криво улыбнулась и подвинула к гостье блюдо с закусками, — расскажешь, что за дрянь этот придурок нацепил на меня и почему мне так плохо было?

В общем, очередной разговор вышел долгим, но познавательным.

Лали подтвердила, что племена в той стороне хоть и не многочисленные, но не деградировали как основное население.

— Там магии изначально почти и не было, поскольку залежи глена находятся, — поясняла богиня, с удовольствием поедая кусочки лепешки с вяленой рыбкой и кусочком авокадо сверху, — он магию поглощает — если близко находится, то на себя оттягивает, вот людям и приходилось чаще всего руками производить все. С одной то стороны они в развитии от тех же магов отставали, конечно, сильно отставали, но с другой… так уж получилось, что когда все вещи произведенные магами развеялись, то именно этот район, что называется «в шоколаде» и остался. В общем, жители тут тоже деградировали, но не так быстро, как остальные, например те, кто совсем руками ничего делать не умел.

Богиня замолчала, сооружая новый бутерброд, а вот понятливо кивавшие девушки задумались окончательно.

— То есть, глен — этот та дрянь каменистая, что Рэн мне на ногу прицепил? — Хмыкнула кошка, выныривая из своих, не слишком-то весёлых мыслей, — ага, понятно. Интересно только, как он, не являясь магом о свойствах камушка узнал?

Лали, загрузившая лепешку так, что под слоем начинки ее и видно не стало, только зашипела в ответ. Пару минут, пока сущность с довольным видом поглощала свое творение, молчали все.

— Эх, вина не хватает, — выдохнула она, наконец, сыто откидываясь на спинку диванчика, — а по поводу, где нашел — тут просто все. Говорю же, вручную строилось все, а потому, хоть время дома да замки и разрушило, то подвалы, что под землей сохранились, в свободном доступе так и остались. Думаю, там то Рэн и нашел много чего интересного.

Лали снова вздохнула тяжело и уже серьезно, без наигранных кривляний с подначками уставилась на подруг.

— Кто же знал, что этот придурок камень на тебе зациклит и магии лишит, — злобно сказала она глядя на Клео, — я то ведь тебя в первый день ещё нашла, когда друзья твои тревогу забили, но отклонений не заметила. Думала даже забавно, что еще один поклонник появился, понаблюдать со стороны планировала как ты после того как в себя придешь с мужиками разбираться будешь.

Богиня снова фыркнула недовольно — видимо все гадости в свой адрес в головах у собеседниц прочитала, а потом отмахнулась рассеяно.

— Вообще залежей глена на планете три разбросано, хоть и не больших, — соизволила она пояснить раздраженно, — и создавала я их как противовес, на случай если с магией переборщу при создании источников, но это секрет, конечно же.

Лали помолчала, бросая острые взгляды на подруг, а потом, задумалась, прислушиваясь и неизвестно отчего, расслабилась вдруг окончательно.

— В общем, что могла, рассказала, дальше уж сами как-нибудь, — махнула она рукой беззаботно, — на всякий случай говорю, что территория Рэна не большая — всего лишь центральный холм гленом под завязку набит, но чем ближе вы к нему подойдете, тем слабее чувствовать себя будите. В принципе, если совсем близко подберетесь, то просто магичить не сможете нормально, но если зациклить камень на человеке — крови капнуть и к ранке жертвы прижать, как Рэн сделал, то он не только магию, но и жизненные силы высосать сможет — не зря до большой войны преступников так казнили. Смерть долгая, может и на полсезона растянуться, да и мучительная к тому же — так, что берегитесь. Как я поняла, ваш друг уже не первый раз такой финт проворачивает — надеется чужой потенциал выкачать и самому магическими способностями обзавестись. Экспериментирует, а то, что просто уйти и увести племя в другое место до него так и не доходит.