Любовь действительно выделялась среди нарядных молодых людей. На вид не меньше сорока, с короткой стрижкой, без макияжа. Скучное бежевое платье подходило скорее для офиса, а не для банкета. Ещё влажные после мытья волосы зачёсаны назад.

– А где Маргарита с Романом? – расстроившись, что не вписалась в праздничный протокол, она вспомнила о приличиях.

– Видите ли, – завела Даша знакомую песню, – Маргарита не вернулась домой после салона, а Роман отправился на поиски жены.

– Как это, не вернулась? С ней что-то случилось?

– Мы пока не знаем. Ждём новостей от Романа.

– Просто сидите и ждёте?! – Женщина оказалась активной паникёршей. – Надо же срочно что-то делать, предпринимать какие-то шаги к поиску.

– Всякое бывает, – возразила Ольга. – Её нет всего часа четыре. Заявление в полиции примут через три дня. Я в кино видела, – добавила она, очаровательно улыбнувшись Степану.

– Ну, знаете ли, а если она попала в больницу? Надо срочно обзванивать больницы!

– На это есть муж, – отошла от нее подальше Даша.

– Какие же вы подруги после этого! – она двинулась к выходу. – Позже зайду к Роману, предложу помощь! – Она с силой хлопнула дверью.

– Уф! Ребятки, предлагаю выпить! – выдохнула Дарья. Стёпа потянулся за коньяком.

– Эх, жаль, что шампанское неприлично открывать я бы выпила – вздохнула Ольга, подходя к столу.

– А я считаю можно! Никто ж не умер! – Даша сунула в руки парня бутылку шампанского.

Бедняга неумело терзал мюзле́, в результате чего оторвал колечко. В конце концов под напором взболтанного напитка, пробка вылетела, снеся верхнюю креманку в пирамиде, приготовленной хозяйкой.

– Снайпер! – не удержалась Даша. Ольга аккуратно вытащила из конструкции два плоских кубка и подвинула ближе к покрасневшему молодому человеку.

– За встречу! – приподнял свой бокал с коньяком.

– За знакомство! – поддержала Ольга. – Позвольте, я за вами немного поухаживаю, – потянулась она за мясным салатом.

Роман так и не решался покинуть берег. Телефон в кармане зазвонил.

– Как там, Даша?

– Родители ничьи не пришли. Пришла соседка и Стёпка с Ольгой, – доложила девушка. – Кажется, они спелись.

– Рад за них, – он особо не слушал собеседницу, поняв из рассказа только одно – жена так и не объявилась.

– Ром, возвращайся, я всех уже выпроводила, посуду помыла. Хочешь, я тебя подожду?

– Нет, Дашунь. Спасибо тебе большое за помощь. Лучше я побуду один.

– Ок, звони, если что прояснится.

– Хорошо, ты тоже, пока, – он держал в руках два айфона – свой и жены.

События сегодняшнего дня вновь накрыли. Вот и обновили отношения, что теперь делать со всем этим. Звонить по больницам не хотелось. Своим родителям он дал отбой, а вот как могла пропустить мероприятие Туськина мать. Скорее всего, жена сообщила, что всё отменяется. Хорошо, тогда он разрешает себе не звонить. Хорошо, хоть супруга не унаследовала деспотизм матери. Но некоторая упёртость в ней всё же присутствовала.

По его мнению, она выбрала не самое удачное время для розыгрыша. Затеянный банкет и сложная ситуация на работе и так выводили Романа из зоны комфорта. Место несчастному случаю он отвёл небольшое. Решил с выводами подождать хотя бы до понедельника. Должна же она появиться на работе.

Какая длинная суббота. Роман открывал дверь собственной квартиры, даже после всего искренне надеясь увидеть супругу внутри. Пусть она скажет, что это была шутка, розыгрыш, что она просто передумала пышно отмечать их годовщину.

Но чуда не случилось. Квартира встретила его холодным одиночеством так и не случившегося праздника. Даша убрала со стола, за это он ей особенно благодарен. Бутылки с шампанским перекочевали под стол. Рома открыл холодильник. Всё полки заставлены контейнерами с едой. Вытащил, который стоял ближе всех. Жареные крылья ещё не успели окончательно заиндеветь. С удовольствием сгрыз румяную шкурку, вытащил из хлебницы пакет с Бородинским. Принес с комнаты коньяк вместе с чистым бокалом, плеснул и выпил. Согрелся и немного успокоился. Жизнь налаживалась. Тревога уступила место досаде.

Из воспоминаний выдернул телефонный звонок.

– Слушаю! – вышло не особо вежливо.

– Добрый вечер, Роман! Это Джонни.

– И?.. – имя звонившего ни о чем не говорило.

– Извините, конечно, мы прекрасно понимаем, что всё пошло не по плану. Но вы тоже могли бы хоть намекнуть…

– Парень, короче! – он уже догадывался, что его невидимый собеседник элементарно ошибся номером.

– Может, вы нам моральную компенсацию выплатите? Хотя бы чисто символически, расходы на врача, например?

– Слышь, друг, тебе тут ничего не светит. Внимательнее жми на кнопки! – он отключился.

Разбираться и вникать в чужие проблемы совершенно не хотелось, своих хоть отбавляй. Рома решил принять душ, наивно полагая, что вместе с потом смоет груз напряжённого дня.

Под струями теплой, почти горячей воды, действительно стало немного отпускать. Но вытираясь, он вдруг увидел, что все в этой бело-розовой ванне напоминает ему о Маргарите. Ритусе. Тусе – кроме него жену так никто не называл.

А ведь когда-то он любил ее. Отбил у приятеля. В первые годы брака у них была страсть. Друзья завидовали. Потом привыкли друг к другу. После рождения сына, жизнь стала понятна и распланирована. Это она предложила взять ипотеку и сама носилась с документами. Сама организовывала ремонт, от Романа требовалось только финансовое участие. Раз она занималась всем этим, Роман считал, что такая жизнь её вполне устраивает.

А ему отчаянно не хватало романтики. Чувствовал, что в отношениях пропала искра, она жили на автопилоте. Душа художника требовала новых впечатлений, ярких эмоций. Он неоднократно предлагал жене поездки и путешествия. Но она садилась тогда рядом с листочком бумаги и начинала скучные подсчёты, во что им это выльется. И что отдых не стоит влезания в дополнительную кабалу перед банком. Рома иногда брал сына, и они на Ежевичке ехали за город. Частенько гуляли в Ботаническом саду или на море, бегали и дурачились. Для разговоров по душам сынок ещё слишком мал. Роману хотелось верить, что тот вырастет творческой личностью, покупал краски и пластилин. Туська злилась, что краски пачкают стол, а пластилин валяется по всей детской и настойчиво изучала с Лёвушкой цифры. Часто повторяла, что мужчина должен быть сильным и практичным. Ни тем, ни другим Роман Западня не обладал. И вот интересно, почему тогда она тогда предпочла его практичному Стёпке?

Надеялась, что он такой талантливый пробьется в люди, сделает карьеру. Потому что социальный статус для Маргариты играл не последнюю роль. Она сама спала и видела себя главным бухгалтером в большой организации. Такой же участи желала и супругу. Он часто делился с женой своими взаимоотношениями на работе, надеясь на эмоциональную поддержку. А она всё понимала по-своему и выдавала пачками практические советы.

Например, когда узнала, что у них на фирме скоро освободится должность начальника отдела маркетинга, заявила, что Роману жизненно необходимо добиться назначения.

– Стёпка, что мне делать, а? – озвучил в середине июля свою проблему Роман

Приятели частенько обедали вместе в кафе быстрого питания «У Зои». Вполне сносное качество, приемлемый ценник. Народу набивалось порой прилично, но обслуживали быстро, и посетители не рассиживались подолгу, торопясь обратно в офисы.

– Хочешь начальником стать? – догадался Степан.

– В том-то и дело, что не я хочу, а Туська!

– Эх, Ромыч, не того она выбрала! Вот я, например, собираюсь сделаться главным бухгалтером всея империи, – парни рассмеялись.

– Какой с меня, нафиг, начальник?! Ребята в отделе вечно подшучивают, это раз. А где нет уважения, там нет дисциплины, производительности и прочее. Ну, ты понял.

– Слышал, что на твои дизайны за месяц записываются, – похвалил не в тему приятель.