Моему мужу,

Геннадию Гороховскому посвящается.

Благодаря тебе моя история стала лучше!

Роман вскрикнул от пронзительной боли. Процесс вытаскивания обломка шипа из проколотой пятки вернул его в реальность. На полу, усыпанном розовыми лепестками, хаотично валялись с десяток голых стеблей. Когда и зачем он ощипал розы, мужчина не помнил.

На столе лежала опрокинутая ваза с оставшимися цветами. Вода намочила белую праздничную скатерть, на паркете образовалась огромная лужа. Полшестого. Четыре часа назад Туська ушла в салон наводить красоту. Через полчаса должны появиться гости. Куда она, черт возьми, подевалась? Хотя бы сегодня могла не опаздывать. Сама же настояла на пышном приеме. Он заводился все сильнее. Кроме того, почувствовал нестерпимый голод.

На овальном столе, кроме лежащей вазы с оставшимися розами, горкой стояли приготовленные для приема тарелки, рядом аккуратно сложены столовые приборы. Стопка льняных салфеток расположилась с противоположной стороны от потопа, и потому умудрилась остаться сухой.

В центре белой доски электрического камина высилась пирамида из пустых креманок. Жена задумала феерично наполнять шампанским верхний бокал, переливаясь через край, напиток заполнит нижние. Две бутылки Хеннесси и пять низких пузатых бокалов сиротливо ютились в сторонке. Два подсвечника-канделябра на пять свечей каждый с резными завитушками, стилизованные под старину, разместились с другого края, ожидая возможности блеснуть изысканностью. Прихоть жены, типа, десять свечей символизируют десять лет брака.

Как и большинство женщин, супруга желала похвастаться недавно сделанным ремонтом перед родственниками и знакомыми. Нормальное женское желание. Если не принимать в расчёт тот факт, что за последние полгода сама неоднократно поднимала вопрос о разводе. Не давал ей, видите ли, покоя адюльтер супруга. Сорвался ведь всего разок. За все годы брака. Не специально ведь. Чёрт попутал. Вспоминать даже не о чем.

Роман трудился веб-дизайнером в большой фирме. Одна дамочка в мае заказала у него дизайн сайта и пригласила к себе домой обсудить подробности. Ну, и как-то само собой получилось, что получилось. Потом, как в дурацком романе, она попросила подвезти её к подруге и оставила в машине губную помаду. А жена нашла.

Ни уговоры, ни оправдания толком не помогли. Учитывая упрямство супруги ситуация со временем только усугублялась. Вроде после очередной душещипательной беседы их отношения на какое-то время устаканивались. Но во время очередной ссоры она опять начинает вытаскивать прежние обиды с новыми подробностями.

Роман неоднократно замечал, если твоя жизнь катится ко всем чертям, то это происходит по всем фронтам. Работа тоже перестала радовать. И даже недавно полученная должность начальника отдела раздражала своей ответственностью. Невыплаченная ипотека, тем паче, не добавляла позитива. Дела на работе жены в последний год тоже не айс, зарплату урезали. По крайней мере, с её слов. Собственно, поэтому он не видел необходимости устраивать показуху из десятилетия их совместной жизни. Однако сопротивляться женскому натиску равносильно попытке остановить сель во время ливня.

Не найдя в зале съестного, Роман направился к холодильнику. Ноги окоченели от сквозняка. Балконная дверь на кухне оказалась приоткрытой, и потоки холодного сентябрьского воздуха гуляли по полу. Остывший паркет заставлял ковылять на носочках. Он предлагал положить ковровое покрытие во всей квартире, но Туська категорически воспротивилась. Мол, это совершенно негигиенично и трудоёмко для уборки. На тёплый пол денег решительно не хватало. Конечно, в её тёплые домашние тапки в виде плюшевых коричневых собачек с болтающимися до пола ушками холод не проникал. Роман такую обувь с детства не признавал.

Где ее, чёрт возьми, носит? Распахнул холодильник. Вчерашний рассольник, открытая баночка детского пюре и сморщенный огурец совершенно не вдохновляли быть съеденными. Нижняя полка под завязку забита лежащими бутылками с шампанским. На дверце сиротливо умирала начатая пачка кефира. Недолго думая, мужчина вытянул шампанское с верхнего ряда. Умело снял фольгу и мюзле́, бросил вместе с пробкой на стол. Отхлебнул прямо из горлышка.

Вернувшись обратно в зал, схватил сотовый и со злостью принялся тыкать в экран. На шестом гудке включился автоответчик. Зашвырнул трубку на длинный мягкий диван, покрытый молочного цвета плюшевым покрывалом с пятью маленькими кокетливыми думочками в тон. Айфон отрикошетил от подушки и звонко стукнулся ребром о паркет.

Резкий звонок непроизвольно заставил вздрогнуть. Открывая входную дверь, Роман приготовил с десяток едких фраз, способных, по его мнению, раз и навсегда убедить легкомысленную супругу более ответственно подходить к вопросу планирования времени. Но распахнув дверь, увидел перед собой улыбающегося парня в жёлтой униформе.

– Здравствуйте! Служба доставки! – отрапортовал тот, протягивая пакеты с коробками.

Плюхнул пакеты тут же на пол и полез в карман куртки за кошельком. Закрывая дверь, представил появление не слишком любимой тёщи. Как объяснить свою несостоятельность в вопросе местонахождения её дочери. Туськина мать не отличалась манерами, так что пусть она лучше сама с ней разбирается после. А сейчас он убежит, улетит, уплывет, только бы не объясняться с ними. И ещё с десятком приглашенных гостей.

Роман решил малодушно дезертировать с собственного банкета. Потом пусть сама выкручивается и объясняет, почему людям пришлось поцеловать дверь. Господи, а вдруг с ней что-то случилось? Салон находился на районе. Пешком минут двадцать, не больше. Супруга пожелала прогуляться пешком, машина, её любимая Ежевичка, осталась припаркованной возле подъезда. Мало ли лихачей на дорогах. Другие варианты в голову не приходили. Значит, стоит пробежаться до салона, всё лучше, чем сидеть и ждать. Роман открыл дверь, чтобы выйти и столкнулся с симпатичной худощавой брюнеткой. Выше среднего роста в облегающем стальном платье, она выглядела обворожительно. Волосы без челки гладко зачесаны назад, и завязаны в красивый узел на затылке. Роман остановился, неприлично пялясь на незнакомку. Она же откровенно забавлялась его удивлением.

– Привет, Ром. Меня Марго пригласила. Всё ок?

– Вот так да, Даша!

– Можно войти? – она как бы извинялась за свою бестактность.

– Конечно, заходи, – посторонился, пропуская девушку в комнату.

Выразительные графитовые глаза с явно наклеенными ресницами. И губы слишком чувственные, чтобы быть настоящими. Он помнил её совершенно другой. Без макияжа, в спортивной одежде, неизменной осталась только прическа – собранные назад волосы. Она занималась тогда каким-то неженским спортом.

Когда Роман познакомился с Туськой, они с Дашей были лучшими подругами. Но очень скоро между девушками вышел неприятный разлад, и они перестали общаться. Подробностей не помнил, и очень удивился, увидев её сегодня.

Интересно, что заставило пригласить бывшую подругу на их юбилей. Роман не думал, что Даша врёт, и искренне надеялся, что вскоре та сама объяснит счастливое воссоединение. Позже. Раз пришла, никуда уже не денется, а вот теща, скорее всего, на подходе. В искусстве стервозности, кстати, Людмила Гавриловна смело могла соревноваться с Дашей. Весь облик объявившейся подруги и манера держаться подсказывали Роману, что за эти годы она вряд прокачала лояльность к людям.

– Даш, тут такое дело, Туська пропала! – Девушка внимательно и удивленно посмотрела на мужа подруги. – Ушла в салон после обеда. Должна была вернуться часа полтора назад. Заказ из ресторана только привезли.

– Ты звонил, ходил, искал?