– Привет девчонки! Такие красивые и без охраны!

– Охранника домой отправили отсыпаться! – подмигнула Марго.

– Пошли в кино? Меня Романом зовут!

– Марго! Как ты? – повернулась к Даше.

– Дарья! Мы с удовольствием.

Интересующий их фильм начинался только в восемь вечера. Чтобы перекусить и скоротать время, Роман пригласил девушек в недавно отреставрированный городской парк. Погода благоволила к прогулкам на свежем воздухе. Он много шутил и рассказывал о себе смешные истории. Любознательная Маргарита попросила показать его работы, ведь ноутбук парень таскал целый день с собой. Расположились на открытой веранде в кафе. Вскоре Даша почувствовала себя третьей лишней и вышла в туалет.

Когда возвращалась, увидела, что молодые люди живо что-то обсуждают. Интересно, помнит ли Марго вообще про подругу или первый встречный ей дороже. А как же Степан и не слишком ли много одной девушке целых два ухажера? Она отошла в сторонку и набрала Степана. Исключительно для восстановления баланса человеческих отношений.

– Привет, разбудила?

– Привет, Даш. Да, всю ночь зубрил.

– В кино пойдёшь?

– А без меня никак?

– Можно, конечно. Но один парень на две девушки не очень удобно!

– Ты нашла парня? Поздравляю!

– Я хотела. Но наша подруга меня, кажется, опередила.

– Умеешь ты разбудить. Диктуй адрес.

После она вернулась к ребятам, как будто так и надо. Чудесное совпадение, что к кинотеатру они подошли одновременно с заспанным Степаном.

– Привет, ребята! – Он клюнул Маргариту в щёку и протянул руку парню. – Степан!

– Роман!

– Откуда ты узнал, что мы здесь? – резонно заметила Марго, Стёпа повернулся к Даше.

– А чего такого?! – взвилась она.

Брови Маргариты спрятались под чёлкой, но она ничего тогда не сказала. Девчонок посадили рядом, парни сели по бокам. Решив, что это есть её шанс, Даша активно жалась к новому знакомому, только что за руки не хватала. Но тот никак не реагировал на девичьи уловки. Сразу после сеанса Роман попрощался с ребятами и ушёл. Исход, в итоге, оказался одинаковым – Дарья осталась одна.

Следующую неделю Марго не объявлялась, и Даша решила сама без предупреждения нагрянуть к подруге. Она застала Марго с Романом. Правда те скромно пили чай, а не валялись в кровати, как дорисовало Дашино воображение, но сути это не меняло. От чая она не отказалась, после попросила какую-то книгу для отвода глаз и удалилась. Но не успокоилась.

Несколько раз потом врывалась в жизнь Степана с предложением отомстить. Но дальше разговора дело не шло. Тогда у неё созрел план.

– Стёпка, привет! – позвонила Даша как-то вечером, ставшему заложником её прихоти парню.

– Привет! Придумала очередной коварный план? – он вздохнул, – может, пусть уже живут, а?

– Стёпа, да как ты можешь говорить такое?! Неужели тебе не хочется восстановить справедливость?

– Ой, не надо громких слов. Скажи честно, что тебе хочется заполучить Романа.

– Ты же от этого только выиграешь! Поэтому должен…

– Ничего я тебе не должен! – пытался сопротивляться бедолага.

– Но поможешь, потому что хочешь вернуть любимую.

– Надо убить счастливого соперника?

– Нет. Мы придём на день рождения к Марго, как пара.

– Ого!

– Посуди сам, иначе нас просто не пригласят!

– Согласен. – Он имел ввиду, что согласен с доводами девушки, но она расценила это как готовность к сотрудничеству.

– Мы выводим из строя Марго, я увожу Романа. А ты останешься и делай с ней, что хочешь.

– Изнасиловать труп?

– Ты глупый пошляк без элементарной фантазии!

– Да, поэтому я пошёл учиться на бухгалтера, а не на фокусника.

Но в этом случае ему не оставили выбора. Даша позвонила Марго в тот же вечер.

– Привет, подруга! Помню про твою днюху. Пожелания к подарку будут или выбрать на своё усмотрение? – решила брать напором.

– Привет! Я вообще-то не собиралась отмечать и…

– Да, ладно, расслабься! Хочу тебя обрадовать, мы сдружились со Стёпкой, и собираемся прийти вместе. Не против?

Как я рада за вас! Конечно, приходите. – Вот и всё, делов-то!

Даша вынырнула из воспоминаний и принялась по-хозяйски накрывать на стол. Как замечательно, что они снова встретились с Марго. Роман за эти годы возмужал, несомненно. Она никогда себе не простит, если хотя бы не попробует ещё разок. Тогда, десять лет назад, Даша была заморанным воробушком, сейчас она изменилось, стала хитрее, а косметология творит чудеса.

Спорт позволил сохранить девичью фигурку. И если в подростковом возрасте отличалась худобой, сейчас это называлось стройностью. Мама умерла три года назад, поэтому отдельным жильём Даша обеспечена. Однако же неоднократные попытки создать семью до сих пор выстреливали холостыми. Единственный долгожитель из её женихов продержался три месяца. Некоторые сбегали спустя неделю.

Она терпеть не могла готовить, да и не умела толком. Спасибо, сейчас в любом супермаркете можно купить готовый ужин, тратить драгоценную жизнь на готовку просто глупо. Судя по тому, что Марго заказала блюда на банкет из ресторана, она придерживается такого же мнения. Так что Роману не привыкать. Хотя по тому недолгому периоду их совместной дружбы помнила, что поесть парень любил.

Звонок в чужой квартире казался слишком резким. А может, это она струхнула в последний момент. Направляясь к двери, приободрила себя мыслью, что не побьют, с остальным она справится. В детстве она всегда себя так уговаривала выйти к доске, помогало.

– О, Даша, что ты здесь делаешь?! – Степан не сумел скрыть удивления.

– Могу задать тебе тот же вопрос! Марго не говорила про шведскую семью.

– Шутка не смешная!

– Помнится, ты когда-то подчёркивал, что не обладаешь чувством юмора.

– Может, это ты так и не научилась шутить? – он прошёл в комнату. – Я что, первый?

– И последний!

– В смысле?!

– Кина́ не будет! Марго сбежала.

– Как это?!

– Ножками. Машина у подъезда.

– А Рома где?

– В баню пошёл!

– Грубиянка! – Даша не поняла, разозлился он или шутит.

– Рома пошёл по следам жены. А меня на хозяйстве оставил.

– Так это он тебя пригласил?!

– Маргарита пригласила!

– Вы что, опять дружите?

– Что-то типа того.

– Мне Ромыч ничего не говорил.

– Вы что, дружите?!

– Ты украла мой вопрос, – он усмехнулся, но соизволил ответить. – Четыре года назад я устроился в фирму, где работает Роман. Мы подружились.

– А Марго? Как ты с ней общаешься? Ты женат?

– Засыпала вопросами. Марго не против, общаемся ровно. Она выбрала Романа, ну, что ж. А он, кстати, отличный парень.

– Да, я успела заметить, – пробормотала Даша и принялась нервно поправлять сервировку.

– В гостях у них бываю редко. Как правило, Ромыч сам заходит, – он оценивающе взглянул на Дашу. – И нет, я не женат.

Оба вздрогнули от звонка. На этот раз явилась расфуфыренная полноватая блондинка с туго завитыми кудрями.

– Привет, Даша! Не узнала? – Та силилась справиться с задачей, но безуспешно. – Оля!

– Новицкая, ты? Вот это встреча!

– Здравствуйте! Степан! – он вышел на встречу гостье. – Приятель Романа.

– А мы с Маргаритой в одном классе учились, – заинтересовалась парнем Ольга. Оба невысокого роста, полноватые блондины, они казались братом и сестрой. – А где виновники торжества?

– Марго пропала… – Очередной звонок заставил прервать содержательную беседу, оба уставились на дверь, ожидая появления следующего гостя.

– Здравствуйте! – Даша отлично вживалась в образ хозяйки, – проходите, пожалуйста! Я Дарья – школьная подруга Маргариты.

– Здравствуйте! Я Люба, соседка. Мы в последнее время подружились с Ритусей. Она меня пригласила на годовщину. Только я не думала, что планируется такой банкет! – она с удивлением рассматривала богато накрытый стол.