— Сейчас разберемся, что случилось! — Сержант быстро пробирается между сиденьями в хвост микробуса. — Что это? Кто разрешил брать сливы?

Пассажиры смотрят с искренним недоумением.

— Что происходит, товарищ? Мы из научно-исследовательского института…

— Я еще раз спрашиваю: кто вам позволил брать колхозные сливы?

— Да вы понимаете, о чем говорите? — возмущается седой. — Мы ученые, проводим опыты. У нас тут экспериментальный участок.

— Не знаю никаких ученых! — сержанта занесло. Он думает только о машине шефа: правильно сделал, что остановил ее, или нет? Ответа он не находит и в замешательстве окончательно перестает себя контролировать. — Я спрашиваю: где вы взяли сливы?! Кто разрешил?!

— Мы представляем… — снова начинает седой.

— В другом месте представлять будете! Выходите!

— Да как вы смеете? — седой тоже теряет терпение. — Вы отдаете себе отчет, с кем разговариваете?!

— Брось ты их! — зовет сержанта напарник. — Иди, будешь говорить с председателем…

Сержант выдергивает из панели ключ зажигания и бежит к рации, успевая кстати остановить еще несколько подкативших машин.

— Всем оставаться на местах! — предупреждает он. — «Сойка» слушает, товарищ председатель!

«Уважаемый, — слышится мягкий голос, — я прошу пропустить милицейскую машину… и микробус тоже».

— Но как же так, товарищ председатель? Вы же сами звонили нам, просили помощи, требовали безжалостно задерживать каждого правонарушителя! Я сам слышал, как вы говорили, что ежедневно раскрадываются тонны продуктов! Зачем же мы облаву проводим? Зачем расставили посты на всех дорогах вокруг вашего хозяйства?!

«Все верно, сержант, но надо быть и человечным… Представляете, как обрадуются дети, когда отец привезет им в Хабаровск гроздь винограда из нашей солнечной Молдавии!»

— Пусть в магазине покупает!

«Знаете что, сержант? — председателю надоело уговаривать. — Вы мне не указывайте! Я у себя в хозяйстве старший и сам знаю, что можно, а что нельзя. Пропустите обе машины!»

— Физкультпривет! — милицейский водитель срывает «козлика» с места, нахально скалясь в лицо окаменевшему сержанту.

Младший между тем тянет из руки сержанта ключ от микробуса.

— Поезжайте! — козыряет он ученым.

Микробус исчезает.

— Ну ничего! — Сержант хмуро направляется к первой из четырех машин, задержанных вместе с микробусом. — Уж эти от меня не уйдут! Не дай бог, одно зернышко найду… одну сливу!

Он машет водителю «Лады»: выходи!

Из «Лады» вылезает невысокий чернявый человечек лет пятидесяти. Он тоже в противосолнечных очках, и это еще больше настраивает против него сержанта. Жизнерадостно улыбаясь, человечек протягивает сержанту руку, но тот даже не смотрит на него, идет прямо к багажнику. Молниеносно поднимает крышку и, столь же молниеносно вытащив ящик с яблоками, швыряет его оземь так сильно, что планки лопаются и яблоки катятся во все стороны.

Чернявый только руками разводит.

— Же сюи… интурист! — пытается он объясниться. — Мне даль… мсье секретарь дю партком.

Сержант не слушает и не слышит.

— Документы! — требует он. — Водительские права! Накладную на груз!

С другой стороны «Лады» вырастает спутница француза, симпатичная, стройная женщина. Впрочем, она тоже в брюках и в очках.

— Атанде, мсье капораль! Послюшать! Ми есть гости из Франция… совершать тур на своя машина. Же на па… Этот ле пом… яблоки… нам подариль… — И с внезапным раздражением: — Понимать, ту, ля ваш?!

Последние слова, не столько смысл их, сколько звучание, заставляют сержанта схватиться за голову. Напарник приходит ему на помощь.

— Экс-ку-зе муа, — старательно произносит он, собирает раскатившиеся яблоки и, вытерев каждое о брюки, складывает в ящик. — То есть простите: ошибочка вышла.

— Уй, экскюзон… — Аши-пач-ка! — кивают француз и француженка. — Ви есть… отшень красиви и льюбезни популясьон… народ. И — богати!

— Ясное дело, — стонет сержант, — если они по нашей стране разъезжают в нашей же «Ладе»!

— Говорил я тебе: не связывайся! Хоть бы на этом все кончилось, а то ведь французы ябедники известные… нажалуются начальству! Или в газетах у себя черт-те что распишут!

— Ладно, — вздыхает сержант, — пойду проверю другие машины.

Французы уезжают и — на то они и французы — машут руками, показывают нос и кричат: «О-ля-ля!»

— Постой, Симион, — младший провожает их глазами, — ты сильно расстроен, давай уж я сам.

Сержант благодарно смотрит на него и садится прямо в траву на обочине.

Младший подходит к следующей машине, вежливо козыряет водителю:

— Попрошу документы.

— Пожалуйста.

— Мерси. Что вы делали в этом колхозе?

— Начальник послал, Александр Петрович.

— С какой целью?

— Привезти два ящика винограда, два — яблок и четыре — помидор.

— Зачем?

— Как — зачем? Для сборной района по футболу… Вы же знаете, предстоит первенство республики!

— А почему именно из этого хозяйства?

— Потому что в сборную включены и здешние футболисты. На прошлой неделе нас обеспечивал витаминами колхоз имени Чапаева, на позапрошлой — «Радуга», а сейчас вот… Спортсменам нужно хорошо питаться. А витамины особенно нужны!

— А документ на эти продукты у вас имеется?

— Какой же может быть документ? Я все свеженькое везу, прямо с поля! Бригадиры в курсе… Это же, в конце концов, общая наша команда, неужели не понимаете? Или вам не дорога спортивная честь района?

— Нет, почему же… дорога. Проезжайте.

— В чем дело? — дверца следующей машины уже открыта.

— Фрукты, овощи везете?

— Ящик персиков.

— Документ на него есть?

— Какой документ?! Жена главбуха в больнице! Врачам!..

— Пропусти их! Всех пропусти! — вскакивает внезапно сержант. — Проезжайте! Ну вас к черту! К чертовой матери! К едрене фене! Воры! Воры!

Водители испуганно поглядывают на него и спешат воспользоваться столь любезным предложением. Ревут разом включенные моторы. Клубы пыли затмевают все.

«Сойка», «Сойка»! — опять оживает рация. — Прием!»

Оба милиционера сидят на траве и безучастно разглядывают ползающих на ней букашек.

«Сойка», «Сойка»! Отзовись! Я — «Орел»!»

Младший не выдерживает.

— Да, — говорит он тихим голосом, — слушаю.

«Какого хрена бездельничаете? Где болтаетесь? Почему не отвечаете?»

— Мы здесь… на посту.

«Доложите обстановку! Задержали кого-нибудь?»

— Да кого тут задержишь?.. — взгляд младшего внезапно падает на старушку, которая так и стоит у обочины со своими тремя яблоками. — Вот… бабку одну.

«Одну бабку? Ну, служивые! Подождите, поговорим еще! Сворачивайтесь!»

— Эх-хе-хе! — Сержант встает, отряхивается от пыли и, не глядя, спрашивает: — Мамаша, вам кто разрешил яблочки рвать, а?

— Так они, сынок, на дороге валялись, под деревом…

Сержант поднимает глаза, смотрит на старушку в упор, багровеет и вдруг быстро застегивается.

— Валялись?! — рявкает он. — Пусть бы валялись! Пусть бы гнили! А ты не трожь, понятно! Не трожь!

— Да забирайте, если нельзя… — старуха протягивает ему узелок.

— Э, нет! Поздно! Садись в коляску!.. Ишь распустились! Ты три яблока, да другой три!..

— Мамаша, вы припомните, — со значением говорит младший, — может, их вам дал кто-нибудь?

— Да никто не давал, сынок. Кто мне даст?.. Проходила мимо сада, они лежали, вот я и подняла.

— Мда, — чешет в затылке младший. — Что ж, тогда сами на себя пеняйте. В район поедем.

— Если надо… давай, сынок, руку, а то мне не залезть… Вот так! Дожила — и меня на мотоцикле покатают, дай бог вам здоровья… Так куда, говоришь, едем, сынок?

СОБАКА НА КОСТЫЛЯХ

Рассказ