Ребята! А ведь под мостом сейчас рыбы видимо-невидимо!
Мы переглянулись.
Назад!
Назад! Назад! Назад!
Солнце стояло в полдневном небе, на берегах над нами желтела оцепенелая трава. Перемазанные илом с головы до ног, мы летели назад, и жаркий ветер трепал наши взопревшие чубчики.
Назад! Назад! Назад!
Люди в селе бросились к воротам.
Посмотрите на солнце! Посмотрите на траву! Мир перевернулся! Солнце кружится, а с места не сходит! Трава на глазах вянет!.. Река! Река! Река! Люди добрые! На реку! На реку бегите!.. Со святой водой! Базилик захвати! Батюшку сюда! Выносите иконы! Хоругви тоже надо?.. Надо! Отворяйте церковь! Бейте в колокола! В колокола? В колокола! Почему не бьют в колокола? Пусть сейчас же бьют в колокола! Нет попа! Нет попа! Нет попа! Нет попа, а ключи у попа! Нет попа, а ключи у попа! Нет попа, а ключи у попа! Как же нет попа, люди добрые? Как же нет попа, люди добрые! Он напился, напился, напился! Как напился? Слыхали, напился! За попом, за попом, за попом! Кто-нибудь, поскорей за попом! Пусть бы отдал ключи! Пусть бы отдал ключи? А зачем нам ключи? Нужен поп!.. Нужен поп! Нужен поп! Нужен поп! А дьячок не годится? Годится! Годится! Не надо попа! Не надо!.. Так и дьячка, прости господи, черти носят! Где дьячок? Где дьячок? Где дьячок? Утром был! Утром был! Напился! Напился! Что за день сегодня такой, люди добрые? И правда, что за день? Если четверг, то худо. А с чего ты взял, что четверг? Что за день? Что за день? Вчера среда была! Если четверг, то худо. А если пятница, и того хуже. В святом писании говорится: если вода начнет спадать в четверг или в пятницу, быть беде — в поле камни вырастут! Ты сам, что ли, читал? Я не читал, я старославянского не знаю. А кто ж читал? Поп? Нет, поп у нас молодой, он тоже по-старому разбирать не может… и дьячок не волочёт. Нынче по-старому никто не разбирает… А как же ты говоришь?.. Я про то слышал от отца-покойника… Он, скажешь, умел по-старому? Нет, откуда, не умел и он! А как же? А он от своего отца слышал. Его отец, мой дед, умел разбирать по-старому…
Народ сбежался на берег, а река возьми да и оскалься голым уродливым руслом. Люди так и шарахнулись.
Батюшку! Батюшку! Идет, не идет? Не видать! Не видать! Не видать! А послали кого-нибудь? Послали, да колоколов не слышно! Ах, мать его, прости меня, господи! Слышь, парнишка, слетай к попу, скажи, народ ждет!
Бежит паренек.
Бежит паренек, а народу все прибывает, люди текут по дорогам, скатываются к реке…
Дайте базилик! Базилик дайте! Образа! Бросайте базилик и образа в русло! Бросайте базилик и образа в русло!.. Нет у меня базилика! Должен быть! Нет, не растет он в моем саду! Мог бы взять у кого-нибудь! Мог бы, только чужой базилик не действует — свой нужен. Откуда знаешь? Чужой базилик и чужие образа не годятся. Надо приходить со своими. И чем больше, тем лучше. Тогда бросай икону! Я уже бросил! Георгия Победоносца, пресвятую богородицу и еще одну, не знаю какую. Все три! Сколько было дома, столько и бросил! Мы с женой так и договорились, когда увидели, что у нас базилик расти не хочет. Как договорились? А так. Я ей говорю: жена! А она мне: муж! Раз у нас базилик расти не хочет, пусть хоть образов будет вдосталь. И все уравняется: три иконы в доме — это все равно что один образ с базиликом. Так что я все три бросил, теперь пускай другие… Молчи, уже бросают! Бросайте, люди добрые, бросайте! С образами сюда! Прогневался господь за грехи наши! Базилик несите! Иконы давайте! Каждый хозяин должен сам бросить свой образ и свой базилик! Правильно! Сам принес, сам и бросай, иначе толку не будет! Бросайте, люди добрые! Бросайте кто что принес!.. Постойте, обождите, не надо бросать, так не бросают! А как? Как же? Не бросайте! Стойте!.. Слыхали? Он говорит, не бросают так! А как же? Я не знаю, только знаю, что так, просто так не бросают: не дрова же, в самом деле! Поп знает, дьячок знает, давайте их подождем! Ах, мать их туда и сюда, прости меня, господи! И попову мать, и дьячкову, холера на нашу голову! А что ж они не телятся? Попа сюда, дьячка сюда! Сюда попа, сюда дьячка! Время уходит! А в святом писании говорится, что иконы, базилик и молебен — все сразу должно быть! Ах, мать его батюшкину, только в грех из-за него впадаю!.. А может, сами обойдемся, люди добрые? Батюшка, возможное дело, и не придет. Как — не придет? Не может он не прийти! А что ж делать с иконами, которые уже бросили? Собрать придется. И базилик тоже? И базилик. Да с какой же стати? А с той, что не туда бросили! Куда же надо было? Бросают туда, где впервые заметили сход воды. А где ж его заметили? Кто знает, люди добрые, где заметили сход воды? Люди добрые, кто первый заметил? Становы дети! Верно, Стан? Бреши, да оглядывайся! Они со мной были на кукурузе! Тогда Чоклины! Где Чокля? Где его пацаны? Вы, чертенята! Прости меня, господи, без воды остаемся, не ведаем, что язык болтает!.. Где же вы, дьяволы? Чокля, Чокля! Где Чокля? Чокля! Здесь я, люди добрые, что еще? Базилик я бросил, икону бросил!.. Это мы видели, а вот где твои пацаны? А что такое? Они первые заметили, что вода сходит. Пусть укажут место… Мэй, ребята, где вы? Дрикэ! Горе! Нет детей! А где дети? Люди добрые, где мои дети? Дети! Дети! Да вон они, у моста! Рыбу ловят!
Мелкий, до колена, черный ручей уходил в землю под мостом, и мы там ловили рыбу рубахами, штанами… кто-то успел сбегать за хваткой, а у меня в руках оказался бог весть откуда взявшийся багор, и я старательно тыкал им в черную воду.
Дрикэ! Горе! Мы здесь! Мы здесь! Вот они, люди добрые! А ну тихо, вы! Мэй, Дрикэ, мэй, Горе, покажите-ка нам, где вы в первый раз заметили, что вода сходит? Это не мы! Как — не вы? Мы только услышали, что кричат: вода! Вода сходит! А кто же заметил? Штяп! Нет, не Штяп — Попенча! Штяп! Попенча! Эй, вы! Кто первый заметил, что вода сходит? Вы? Да, да, мы! Тсс, люди добрые! Вот они — первые! Где же это место, а, ребятишки? Где вы увидели, что вода сходит? Вода? Ну да, вода! Мы увидели, что вода сходит… на берегу! На берегу? На берегу! Ах, чтоб вас… Послушай, где же им было стоять, как не на берегу?..
Солнце крутилось на месте, как огненное колесо, и казалось, оно спускается все ниже и ниже.
Почему не звонят колокола? Почему не звонят колокола? Почему не звонят колокола? Колокола! Колокола! Братцы, бегите кто-нибудь в село!
Человек десять побежали в село.
Батюшка! Батюшка!.. Дьячок нашелся! Где он? У Кассандры, вдовы Пеличикэ! Дьячок! Чок! Чок! Почтеннейший!.. Что случилось?.. Беда, беда!.. А беда, так идите к попу!.. Да нет его нигде! Он выпивши был!.. В конюшне церковной поищите! Он как выпьет, там отсыпается!..
Батюшка! Батюшка! Нет его! Здесь только лошади! Хорошенько посмотрите: может, в сено зарылся? Нет, не видно! Может, в церкви? Церковь заперта! А может, он дома? Да нет, я входил в дом! Значит, все-таки в церкви! Заперся, пес, прости меня, господи, ибо грешу языком! Заперся и спит в алтаре! В алтаре? В алтаре! Давай в колокола ударим, разбудим его! Как же ты ударишь, если ключи у него, а веревка высоко, на звоннице? Заперся, как прошлый год на пасху! Ах, мать его в батюшку! Ломай дверь! Нельзя… грех! Ох, братцы, ведь время уходит, без воды останемся!.. Смотрите, деревья! Что?! Горят деревья! Деревья! Деревья! Колодцы! Смотрите, деревья! Горят деревья! Колодцы! Заглянемте в колодцы!
В колодцах мерцала вода, тихая, темная, стальная.
Есть вода в колодцах? Пока еще есть. А через час не будет. Откуда знаешь? Знаю! Если сейчас же не начать молебен, иссякнут и колодцы! Батюшка! Батюшка! Да где ж этот чертов поп?!
Снова бросились к Кассандре — к дьячку.
Дьячок! Чок! Чок! Выходи, почтенный! Выходи, поговорить надо! Слышишь, нет?
Дьячок между тем со вдовою беседовал в доме.
О Кассандра!.. Что, миленький?.. Хорошо мне, Кассандра. Ну-ка еще разок!.. Не пойму я, про что речь… Все ты понимаешь, Кассандра!.. Ей-бо, не пойму!.. А с батюшкой-то как?.. А как с батюшкой? Вот как бог свят, не знаю!.. Ты его вот сюда целовала… Так? Так, что ли?.. Ох, еще разок!.. Так?.. Еще разочек!.. Хорошо тебе?.. Хорошо, хорошо, сделай со мной еще что-нибудь!..
