Для начала, голограммы видны куда лучше, именно в тёмное время суток. Корпорации прекрасно это знают и активно направляют людей в русло ночной жизни. Их по большей части интересуют только прибыли, а люди это основной ресурс. Но для того, чтобы они несли кровно заработанные энергетические ячейки в руки корпораций, людям нужна картинка беззаботной жизни. Ночь для таких вещей лучшее время.

Огромное количество голограмм и неона, делали своё дело. Граждане мегаполиса всего раз попав в подобную обстановку начинали понимать, что энергетические ячейки открывают им дорогу в мир развлечений и удовольствия. И вот, когда человек цеплялся за эту идею, представители корпораций мгновенно оказывались рядом. Но так было в прошлой жизни, за голографическим барьером.

Здесь же реальность, а она обычно никогда не бывает яркой и красочной. Ночь в цитадели не раскрашена яркой рекламой, да и в воздухе висело напряжение, которое кардинально отличалось от предвкушения удовольствий. На вершине стен виднелись очертания автоматических турелей. Между ними двигались силуэты агентов, находящихся на посту. А вот на внутренней территории цитадели людей вообще не было.

Те, кто отвечал за безопасность, находились на своих постах, которые по большей части располагались в помещениях. А те сотрудники, которые не были задействованы в работе, отдыхали перед заступлением на смену. Этим и объяснялась пустота на территории базы.

— Послушай, — повернулся я к Анастасии. — Давай днём навестим наших пилотов. Как ни крути, а именно они сообщили о том, что мы живы и нас надо вытаскивать.

— Я тоже хотела это предложить, — согласилась она. — А ещё нам нужно доложить Лидову о происшествии в цитадели. Хотя командующий наверное уже отослал доклад в отдел, но Лидов должен получить именно наше мнение.

— Боюсь он не сильно обрадуется тому, что мы упустили нуля, — предположил я.

— Я даже не сомневаюсь, что в последствии он нам устроит разнос, но отчёт должен быть отправлен.

— Тогда не будем тянуть кота за выпирающие и ты отправишь сообщение прямо сейчас, пока в центре связи всё спокойно.

— Почему я?

— Напоминаю, ты у нас главная, а ещё сильная и ужас какая независимая.

— Ещё раз назовёшь меня сильной и независимой и твоей лучшей подружкой на долгие ночи, станет журнал с похабными картинками.

— Это была шутка, — сразу я сдал назад.

— Подкаблучник, — произнесла Дина, активировав голографический образ.

— У него не было выбора, я ударила по больному, — улыбнулась Настя.

— Будь я прыщавым подростком, который противоположный пол выдел только на картинках, подобная угроза даже угрозой бы не воспринималась. Но она тронула моё сердце…

— При всём уважении, но я отлично знаю анатомию человека, — перебила меня кодекс. — И то, что она трогала, сердцем даже с большой натяжкой не назвать.

— Насколько мне известно, кодексы в такие моменты отключаются, — посмотрела Анастасия на Дину.

— Я и отключилась, но этот кремень после той ночи, весь день только об этом и думал. Будь я не искусственным интеллектом, а настоящей женщиной, то, испытала бы некоторую неловкость. Хотя надо признать, вы полностью совместимы и он ради тебя пойдёт и в огонь и в воду.

— Пожалуй я сам отправлю сообщение Лидову, по крайней мере неловкости там точно не будет, — произнёс я, посмотрев на здание, где располагался центр связи.

— Отличное решение, — кивнула Анастасия и мы направились в центр связи.

Войдя в блок связистов нас ожидал неприятный сюрприз. Как оказалось, где-то что-то пошло не так и наш допуск в помещение оказался аннулирован. Мы несколько раз пытались запустить систему сканирования, но по окончании программы, нам отвечали отказом в доступе.

— Это не ошибка и не сбой программы, — произнесла Дина, после того, как активировала голограмму. — Кто-то специально отказал нам в допуске к пункту связи.

Вот тут предчувствие неприятностей у меня опять проснулось. Похоже предательская сеть нулевых форм стала активной гораздо раньше, чем мы рассчитывали. Мы просчитались, но вопрос в том, насколько сильным оказался наш просчёт?

— Надо срочно сообщить об этом командующему, — предложила Анастасия.

— Дина, ты вроде хвасталась, что являешься особенным кодексом? — посмотрел я на её голограмму.

— Есть такое дело, — ответила она.

— В таком случае у тебя появился шанс доказать это и взломать систему охраны.

— Попробую.

— И для чего ты это делаешь? — спросила Анастасия. — Не легче доложить о ситуации командующему и он откроет нам доступ.

— Если у Дины не выйдет обойти систему защиты вот тогда мы и направимся к Смирнову. А сейчас мне внутреннее чутьё подсказывает, что те, кто заблокировал двери всё ещё находятся внутри. И я даже допускаю мысль, что они там занимаются чем-то, чего никто не должен видеть.

— А пока мы будем докладывать командующему они успеют уничтожить улики или закончить, то, чем они там занимаются, — подхватила мою мысль Анастасия.

— Всё, доступ открыт, — сообщила кодекс.

Первым, что мы увидели, когда дверь открылась, это отсутствие охранника. В прошлое наше посещение, когда мы проверяли сотрудников на наличие нулевых форм, агент находился сразу за дверью. Но вот сейчас он по какой-то причине отсутствовал. Мы знали, куда надо идти дальше и войдя в главное помещения центра связи, увидели покинувшего свой пост агента.

Десять связистов были поглощены работой и с огромной скоростью вводили в компьютеры какую-то информацию. Поток кодов, которые связисты набирали на клавиатурах отображался на экранах мониторов. Агент стоял возле одного из связистов и только сейчас обнаружил наше присутствие.

В аналитическом отделе не принято активировать голограммы кодексов. Специфика службы накладывает определённые ограничения и цитадель ничем не отличалась от остальных. Но вот здесь мы впервые увидели одиннадцать голограмм, смотрящих на нас красными глазами.

Нулевые формы кодексов, перестали набирать коды и поднялись. Голограммы исчезли, а перед нами стояли обычные люди, включая и самого агента. «Пронзительный взгляд» по прежнему утверждал, что это люди. Правда из их ладоней выдвинулись лезвия, а агент активировал искоренитель. Но я видел его кодекс и знал, что он всего лишь нулевая форма, хотя и более совершенная.

Глава 3

Внутреннее чутьё мне подсказывало, что ситуация в цитадели может оказаться довольно сложной. Правда я не рассчитывал на такую степень проблемы.

— Зря вы решили влезть туда, куда не следует, — произнёс агент.

— Это не тебе решать, — возразил я и запустил формирование лезвий у оружия.

— Каким образом вам удаётся обманывать наше зрение? — спросила Анастасия.

— Вы даже не понимаете, где находитесь. Следуйте вы правилам и всё бы для вас закончилось безболезненно, но вы решили проявить инициативу. Сделав неверный шаг вы приобрели огромные проблемы.

— Ты не ответил на вопрос, — напомнила ему Анастасия.

— Я и не собирался отвечать.

— В таком случае нам ничего другого не осталось, как ликвидировать угрозу цитадели.

— Удивительно, но вы наверное надеетесь на возможность спасения, несмотря на то, что это маловероятно. Вы даже можете попробовать сбежать, правда ни у кого этого ещё не получалось и сомневаюсь, что вы станете исключением. Он никого не выпускает.

— Он это кто? — поинтересовался я.

Тут до меня дошло, что в прошлый раз, когда мы услышали про этого загадочного персонажа мы ошиблись в его определении. Когда техник говорил, что именно «он» нас не выпустит, мы подумали, что речь идёт о нулевой форме, которую мы в последствии упустили. Но вот теперь всё встало на свои места и нулевая форма здесь совершенно ни причём. Всё гораздо сложнее и намного опасней. Ноль в виде агента аналитического отдела с чего-то решил более точно прояснить ситуацию.

— Если вы не поняли то я говорю про того, кто непосредственно управляет нашими действиями.