— Ну, теоретически мог, — пожал плечами кузнец, не отрывая глаз от дороги. — Но практически… слишком странная история. Вроде все детали логичные, но ощущение, что их надёргали из разных ситуаций. Да, поезд, везущий царскую казну, попадал в аварию. Догнавший его состав разнёс несколько вагонов с золотом, но это было не здесь, а чуть дальше, за Татарском. В то, что могло произойти две одинаковые аварии почти рядом, я просто не верю, но всё же оставляю процентов десять на то, что это возможно.

— Чего так мало? — я усмехнулся. — Тут как в том анекдоте про блондинку и динозавра. Вероятность пятьдесят на пятьдесят. Либо было, либо нет. Но, кроме шуток, я с тобой согласен. Слишком невероятное совпадение. А от Татарска даже до Барабинска приличное расстояние по тем временам. Да и не имело смысла волочь золото назад, в Каинск, чтобы спрятать его в тайге. Проще уж подняться выше через Усть-тарку, Кыштовку и в ту же Васюгань выйти.

— Именно, — кивнул Матвей. — Кроме того, по легенде, Колчак уже пытался спрятать золото на станции Тайга. Дескать там по приказу адмирала спрятали пятьдесят два пуда в слитках и монетах, причём этому были свидетели. Некий эстонец, служивший писарем, лично видел это и слышал, а после пытался найти клад, но не смог. В тех краях ходит много легенд, утверждающих, что то тут, то там появлялось, — столовое серебро, слитки, монеты и так далее, вплоть до картин. Откуда только, непонятно, но на то они и легенды. Но самого клада так и не нашли.

— Кстати, народная молва — это тоже показатель, — поддакнула любимому Бенедетти. — Если местные ни сном ни духом о кладе, это о многом говорит. Вряд ли в таком деле можно было остаться без свидетелей, а тут прям реально тишина. Никто ничего не видел, не слышал, ведать не ведает. И это при том, что такой клад, однозначно, вызвал бы возмущение паранормальных сил.

— И это тоже, — подхватил кузнец. — Любой клад притягивает духов. И непонятные явления в районе должны были начаться гораздо раньше. В той же Тайге их пруд пруди, но из-за удалённости от жилых посёлков фиксация проявлений затруднена. А здесь под боком деревня и влияние должно быть на порядок выше. Особенно если верить истории о расстеленных солдатах, прятавших золото. Да, по идее, здесь село должно было снести к херам ещё лет пятьдесят назад.

— Угу, — я согласно кивнул. — Да и вообще, мне всё это напоминает легенду о могиле Чингизхана. Тоже секретное место, принесённые в жертву рабы и воины, призванные охранять могилу, и так далее. Но там в приблизительном районе, где находится захоронение, сделали заповедник, потому что даже жить рядом невозможно. Слишком сильна паранормальная активность. А здесь вон водяной в танки катает и ни ухом, ни рылом не ведёт. Жаль только, что нельзя отмахнуться от всего этот бреда, потому что кое-что этот Арнольд, похоже, здесь нашёл. И это сто процентов не связанно с Колчаком. Держите!

Я кинул ребятам найденные монеты, и те на несколько минут зависли, разглядывая их. Хорошо ещё, на зуб не пробовали, хотя, не будь они в пластиковых пакетах, наверняка Матвей бы не удержался. Уж слишком ярко горели у него глаза. Меня, правда, это не напрягало, ибо вид у кузнеца был не объятого алчностью человека, жаждущего владеть сокровищами, а скорее исследователя, получившего в руки необычную диковинку. Тоже своего рода психическое заболевание, но пока не переходит границ, вполне безобидное. Так что я дал команде вдоволь налюбоваться, заодно смотавшись на знакомое место, где назначил встречу водяному.

— Эй, танкист-подводник! — несмотря на то, что на этот раз в камышах никто не сидел, я был уверен, что меня услышат. — Выходи, кому говорю!

— И незачем так орать, — Жировир всплыл с недовольной мордой, но, взглянув в мои глаза, мгновенно натянул на рожу угодливую улыбочку. — Ой, здрасте. А я слышу — кричит кто-то. Думаю, кому там спокойно не живётся, дай погляжу. И на тебе, такие люди! И без охраны.

— Я сам себе охрана, — я усмехнулся, глядя на потуги духа казаться сильным и независимым. — Заканчивай цирк. Некогда мне.

— Скучный ты человек, Истинный, — скуксился водяной. — Нет, чтобы сесть, поговорить по-людски. Всё бежишь куда-то. Вот раньше как было. Гость придёт, даже если по делу. Так его сначала накормят, напоят, в баньке попарят, а потом уже…

— В печь, — поддакнул я. — потому что жрать грязного западло. Зубы мне не заговаривай, а то я не знаю, как ваш брат людей харчит. И если тебя за этим застану — прибью на месте. А пока давай документы, не беси меня. Реально говорю, времени нет.

— Да всё готово, — Жировир скорчил обиженную морду, а передо мной шлёпнулся пакет. — Всё, как просил, паспорта утопленников, охотничьи билеты, ну и всё остальное. Всё достал, даже немного в порядок привёл.

— Вот за это тебе отдельная благодарность, — я подхватил добычу, проверил и собрался уходить, но на полдороги обернулся. — Эти дни будь на связи. Тут какая-то хрень происходит, и убийца бегает. Мне твоя помощь может понадобиться. Сделаешь всё как надо — поговорю с местными, чтобы тебе чего подкинули. От них не убудет.

— Мне бы выделенку, — вздохнул водяной. — Спутник иногда тормозит. Пинг жуткий, играть невозможно.

— Посмотрим, — я ничего не стал обещать, но заметку себе сделал. — Всё, бывай. Навок своих спрячь, а то мало ли что. Ходит тут один. Скорее всего, тот же самый, что людей в машине завалил. И кто знает, чего он отыскал, когда сюда эти твои Старшие приходили.

— Уже, — мрачно буркнул Жировир. — Ещё вчера, как поговорили, в охапку их сгрёб и в самый глубокий бочаг уволок. Но это… ты бы разбирался побыстрее. Ну их, этих Старших. Столько лет жили без них и ещё проживём. А вернутся, кто знает, что начнётся. Что ничего хорошего — факт. А мы тоже жить хотим. И не как быдло в стойле, а по-людски. Так что, если что, мы за тебя, Истинный. Поможем чем сможем.

— Смотри, ты сам это предложил, — усмехнулся я, а водяного перекосило. — Да не боись, в драку вас тянуть не стану. Но, если что, свистну. Мало ли, может, и пригодишься.

Ребята в машине всё ещё были поглощены разглядыванием монет и на моё появление внимания почти не обратили. Белка что-то искала в интернете, быстро бегая пальцами по экрану смартфона, а Матвей записывал данные измерений монет. У него даже штангенциркуль и небольшие, но очень точные весы нашлись. Вот уж не знаю, где он их хранил, но до этого я инструментов у него не видел.

— Вот!!! — девушка с победным воплем ткнула смартфоном в нос своему любовнику. — Я же говорила, это санскрит!!! А ты упёрся как баран, арабская вязь, арабская вязь. Вот в каком месте это вязь?!

— Но похоже же, — прогудел смущённый кузнец, отворачиваясь. — Ладно, извини, ты была права.

— То-то же! — гордо подняла палец вверх Бенедетти. — Я всегда права!

— Но иногда лева, — я уселся в машину, швырнув пакет с документами на приборную панель. — Из-за чего сыр-бор? Узнали чего?

— Конечно! — не дав рта Матвею открыть, тут же вылезла вперёд Белка. — Эти монеты, скорее всего, индусские. Если интернет не врёт, называются мохур и были в ходу в Бенгалии в пятнадцатом-шестнадцатом веках.

— О как! — я поскрёб затылок. — То есть получается, Колчак точно отпадает. Жаль.

— Почему? — тут же навострили уши ребята.

— Я всё-таки надеялся, что здесь именно клад и буянит его хранитель. — Я тяжело вздохнул. — Сами понимаете, заклясть духа несложно. Это любой из вас может сделать, да и я тоже. Много ума не надо, навалять какому-нибудь хозяину и заставить его сторожить сокровища. Вон хоть сейчас могу того же Жировира припрячь. Это водяной местный.

— Да он и так у тебя уже на побегушках, — ухмыльнулась Белка, кивнув на пакет с документами. — Но ты прав, так было бы проще. Потому что иначе получается…

— Что сюда лезет какая-то потусторонняя херня, — закончил за подругу Матвей. — Которая несёт с собой древнеиндусские монеты, которые выглядят как новые.

— Ну, с этим особых проблем я не вижу, — я пожал плечами. — У духов свои отношения со временем и пространством. Достаточно вспомнить легенды про народ под холмами, и как люди, попавшие туда, думали, что прошёл день, а оказывалось, что целый век. Но это лишь означает, что пришелец силён. Очень.